— Заметил? — не сдерживая улыбки, спросил вождь племени, за которым я и повторял движения нужного мне стиля. — Магия огня практически вырывается из твоего тела, когда ты используешь стиль танцующего дракона. Он идеально подходит для покорения огня.
— Но раз так, почему Нация Огня отказалась от него? — задал я вполне логичный вопрос, всё ещё поглядывая на свою руку. Кое-что мне действительно было непонятно, не давало покоя. Я уже совершал похожие движения во время детства нынешнего тела, пытаясь покорить огонь. Ничего сверхординарного в них не было. Танцующий дракон содержал в себе свирепость, скорость и силу, которые принимали вид высоких двойных ударов обоими кулаками, а также низких пинков, подсечек. Почему же тогда не было тех потрясающих чувств, которые я испытывал сейчас: когда пламя с лёгкостью готово сорваться с твоих конечностей? Да и часть покорителей огня использует вместо привычных для армии Страны Огня связок нечто похожее. Но что-то никого из них я бы не смог назвать мастером.
— Всё из-за понимания природы магии огня… — нахмурившись, произнёс вождь. — Покорители Страны Огня питают своё пламя ненавистью. Наша же магия основана на уважении к огню. Воины Солнца по заветам учителей продолжают относиться к пламени, как к источнику жизни. Большинство остальных покорителей видят в огне только разрушающую мощь, что не может породить ничего, поэтому они и питают своё пламя злостью, ненавистью и прочими тёмными чувствами. Как бы они ни старались, стиль танцующего дракона ничем им не поможет, — я уяснил одно: в теории можно разработать иной стиль, что раскроет силу тех, кто питает пламя негативными чувствами. — Этот стиль создан для помощи тем, у кого такое же отношение к магии огня, как у нас. Я понял, что наша философия к пламени более-менее похожа, когда увидел, что ты способен лечить себя… Огонь в твоих руках не только разрушение. По этой причине, Лонг, тебе и предложено встретиться с учителями. Наверное, у тебя найдётся, что у них спросить…
— Но кроме лёгкости использования магии я больше ничего особенного и не почувствовал. Так и должно быть?
— Было бы странно, если бы ты стал ещё сильнее. По достигшей до меня информации, ты уже можешь зваться одним из сильнейших ныне живущих покорителей огня.
— То есть я достиг своего потолка, выше которого уже не прыгнуть? — слегка разочаровано спросил у вождя, что с задумчивым видом поглаживал свой подбородок.
— Возможно. Лучше спросить это у учителей. Сам я могу сказать, что ты неправильно понял суть стиля танцующего дракона. Он не сделает из тебя величайшего покорителя огня. Его создавали не для этого. Стиль танцующего дракона — это лишь начальная ступень освоения истинной магии огня. Благодаря нему можно понять, как лучше направлять ци в теле и из тела, чтобы жизненная энергия встретила на своём пути как можно меньше препятствий, двигалась легко и непринуждённо. Остальное… Всё остальное зависит уже от тебя.
— Вождь, благодарю за пояснение и обучение этому чудесному стилю, — поклонился я своему временному учителю. Немного польстить и согнуть спину мне ничего не стоит, но на дальнейших отношениях это может отразиться.
— Пустяки, — мужчина махнул рукой и вновь вернул на лицо улыбку. — Жизненная энергия в твоём теле текла уже практически правильно, почти так же легко, как и у нас. Ты находишься на таком уровне мастерства, что интуитивно понимаешь, какими путями лучше её двигать и высвобождать. Стиль танцующего дракона был лишь небольшим штрихом, что помог тебе, Лонг, быстрее перейти к истинной магии огня… Даже без него, без всех этих связок, ты способен был бы со временем так же легко испускать из тела ци…
Да, опять же, стиль танцующего дракона мне мало что дал. Чудо, что я вообще почувствовал, как при его применении ци движется куда легче и слегка иначе, чем обычно. Наверное, это из-за моей действительно чудовищной чувствительности к ци. Я узнал, что таких людей, которые могли отличить «вкус» силы одного человека от другого, за всё время было лишь единицы. Нас буквально можно было пересчитать по пальцам одной руки, и все равно один остался бы лишним.
Стиль танцующего дракона не прибавил силы, мощи к моей магии, он просто позволил тратить меньше сил на покорение огня. И сейчас мне даже необязательно повторять ранее разученные связки. Как сказал вождь, они были только начальной ступенью, костылём, что помогал притронуться к истинной магии огня. Запомнив движение ци, я мог воспроизвести его, не используя стиль танцующего дракона. Жизненная энергия будет течь так же свободно и легко, и при этом я способен бить любым образом, а не только показанным мне.