Честно говоря, данная стычка начала меня утомлять. Враг был хорошим. Слишком. Его ничего не брало. Огонь я применял уже неоднократно. Но даже попытка в упор ничего не дала. Молния также оказалась бесполезной. Рыцарь зависал лишь на жалкое мгновение, а потом снова пытался меня убить своим мечом. Телекинез недостаточно силён, чтобы хоть как-то ему навредить.
— Ло-о-о-онг! — услышал я панический крик блондина, когда уклонялся от очередного выпада меча. Быстро брошенный взгляд позволил заметить Пустынного Орла, что пикировал на моего временного помощника в этой битве и, пожалуй, болельщика.
Я оттолкнулся от меча гиганта и развернулся в воздухе. На щите была нажата особая кнопка. Рука быстро оказалась за спиной, а потом всё так же резко вылетела вперёд. Щит был брошен. Для ускорения полёта полыхнул дополнительно своим пламенем. На вертящемся щите, что напоминал астероид из-за огненного хвоста, с щелчком появились лезвия. За мгновение он стал куда опаснее. Гримм не успел понять, как ему снесло голову.
Кажется, я знаю, как победить гиганта… Увернувшись от его очередного выпада, достал из-за спины две длинные трубки. Прозвучал ещё один отчётливый щелчок, когда я их соединил. С одного конца длинного стального посоха вылетело тонкое, но очень острое лезвие, превращая бо в копьё. Я развернулся к будущему бухгалтеру и побежал за своим щитом…
(***)
Джаши, которого из-за одного несчастного инцидента в начале обучения в боевой школе Сансета одноклассники чаще звали бухгалтером, а не по имени, не понимал действий Лонга. Вначале блондину казалось, что маленький черноволосый мальчик пошёл драться с гигантским роботом, которым завладел Гримм, из-за отсутствия мозгов и желания в очередной раз выделиться. Честно говоря, он считал Лонга выпендрежником. А ещё высокомерным, грубым, далёким от жизни в обществе, слишком гордым, важным и напыщенным для такой мелочи, которой он являлся… Короче говоря, у Джаши было не самое хорошее мнение о своём однокласснике.
Учителя и родители говорили, что Лонг просто усердно тренируется, поэтому не следует называть его выпендрежником. Конечно, Джаши знал о трагедии мальчика, но тогда он был ещё слишком маленьким, и вряд ли бы на нём она так сильно отразилась. Поэтому он считал, что Лонг просто выпендрежник, который хочет, чтобы все о нём говорили… А ещё его цель. Они озвучивали их на первом занятии в Сансете. Лонг сказал, что, скорее всего, пойдёт в Академию Охотников после завершения школы. Зачем ему становиться Охотником? Ведь это же очень опасно! Можно погибнуть в пасти Гримм! Ясно же, что он это сказал, чтобы привлечь всеобщее внимание. И Охотником он, наверное, если и станет, то тоже только с этой целью… Джаши искренне не понимал, по какой причине надо рисковать своей несомненно ценной жизнью. И презирал всех, кто так делает. Но сейчас… его мнение немного изменилось.
Лонг спас ему жизнь. Если бы не он, Джаши, вероятно, поделило бы на две половинки. Он точно знал, что от удара меча огромного рыцаря Аура бы его не спасла. Но спас Лонг.
Джаши стало стыдно, что не так давно он плохо отзывался об Охотниках. Они рискуют собой не ради славы или денег, как он изначально считал. Нет, они ставят на кон собственную жизнь, чтобы спасти чужие, помочь совершено незнакомым им людям. Джаши наконец понял, кто такие герои и почему ими восхищаются.
И Лонг… Он бросился прямо на огромного рыцаря не ради хорошей драки. Нет. Он занимал собой Гримм, чтобы монстр не уничтожил Сансет. Джаши разгадал его отчаянный план. Лонг рисковал собой, желая защитить учеников школы, своих одноклассников и прочих детей. Причём делал это именно он. Маленький и хрупкий, по сравнению со своими одногодками, и крохотный, если брать в расчёт старшие курсы, ребёнок. Почему никто из взрослых или учеников старших курсов не осмелился выйти против монстра? Ладно такие же дети, как Джаши, но взрослые… Почему Гримм отвлекает Лонг, а не профессиональные пользователи Ауры? Почему они лишь наблюдают из окон за его сражением, дрожа всем телом? О, Джаши видел их. Он, наверное, навсегда запомнит лица, полные страха. Учителя взрослые и сильные, их надо уважать… Ага, конечно. Единственным, кого сейчас уважал Джаши, был Лонг! Он точно такой же герой, как и самые настоящие Охотники. Отважно рискует собой, чтобы спасти других, дать им шанс выбраться из школы и убраться подальше, пока монстр отвлечён им.