ё на него сел?! Я думал, что помру, так меня взбултыхал этот конь. Всё нутро к шее подступило! - Ну, тогда развлекайся. - Ответил Шурка, указывая рукой в темноту. - А сейчас не пугайся, я тебе их покажу. Но помни, что это должно напугать их, а не тебя! Шурка включил фонарик на мгновение и его луч тут же высветил в темноте приближающихся к ним татар. У них в руках были кривые мечи и кожаные плети-нагайки. Шурка с ужасом понял, что татар было больше, чем он думал. «Должно быть, целый отряд из человек двадцать тридцать. - Мелькнуло в его голове. - Но говорить об этом Гордею не следует. Пусть думает, что можно с ними справиться. Никакой паники!» - Мысленно приказал себе Шурка и вновь включил фонарик. - Ты их видел? - Шёпотом спросил он Гордей и посмотрел на богатыря. А Гордей, вновь замер, не смея пошевелиться от страха. Всё же свет фонарика напугал его, а не только татар, которые на несколько минут скрылись за деревьями, не зная, что делать. Пришлось Шурке вложить в его руку фонарик и заставить включить свет несколько раз, пугая татар в темноте леса. Вскоре, Гордею это даже понравилось. И тут стало понятно, что татары решили пойти с другой стороны или даже... Вдруг яростный свист прорезал темноту над их головами и сверху на них свалились несколько человек. Прежде чем их увидеть, Шурка почувствовал их запах. Смесь курдючного сала, пота, мочи и лошадиного навоза заставило на мгновение замереть и его и Гордея, но потом... Первые две шеи Гордей сломил с яростным хрипом победителя. Одного нападающего он буквально поймал на лету, когда тот прыгал с косогора. Фонарик выпал из его рук, и луч света покатился по земле вниз к реке, пугая нападающих ордынцев. Шурка рванулся за ним и тем самым избежал прыжка сверху на его плечи бешеного татарина. Его яростный рёв заставил оглянуться Шурку. Он уже успел схватить фонарик и направил его луч на нападающего. Татарин застыл на месте с мечём в руках на какое-то мгновение, но потом вновь рванулся к Шурке. Его жёлтое узкоглазое лицо было перекошено злобой и торжеством победы. В одной его руке сверкнул кривой меч, а во второй руке свистели от раскрутки плети нагайки. И это не понравилось Шурке. Ударом ноги в челюсть он был откинут в сторону. Следующих два татарина постигла та же участь, только Шурка успел их поранить ещё и мечём первого татарина, которым он успел вооружиться. А вот Гордей явно его опережал. Вокруг богатыря уже лежали шесть или семь ордынцев с кривыми лицами и без признаков жизни. «Итак, надеюсь, что половину отряда мы уже уничтожили. - С удовлетворением отметил про себя Шурка. - Глядишь, так мы продержимся до прихода помощи от Грини. А Гриня должен вернуться! Должен!» - В этом он не сомневался. - Гордей, ты как? - Крикнул ему Шурка, освещая богатыря светом фонарика и замечая на его теле несколько кровяных порезов. - Не ранен? - Разве это раны? - Крикнул в ответ парень и раскинул руки в стороны. Он прокрутился вокруг себя, и Шурка заметил на его спине следы от ударов татарских плетей - нагаек. - Ну, если это для тебя не раны, тогда я рад. Я тоже в порядке. Держись, Гордей, помощь уже идёт к нам. Об этом позаботиться Гриня. Будь уверен! Гордей, двигайся ближе к реке, там светлее и там нас будут искать. Гордей кивнул в ответ, налету перехватывая рукой удар плети ещё одного нападающего татарина. Шурка отвлёкся от него. Пришлось уложить на землю ещё одного татарина, о нагрудные металлические накладки которого он поранил руку. А Гордей в это время уже швырнул в реку двух татар и поднял над собой третьего татарина. Дождавшись, когда одна татарская голова появится над речной водой, одним махом послал на неё тело его собрата. Шурка вновь услышал свист стрел и пригнулся. - Гордей, будь осторожен, они опять стреляют. Прикройся чем-нибудь.- Успел крикнуть он, прежде чем за что-то запнулся и упал на землю. Это был небольшой круглый щит татарского воина, которого Гордей уже успел отправить к праотцам. Шурка схватил щит и, укрываясь за ним, двинулся к реке. А на берегу его уже ждал Гордей, прикрываясь телом одного татарина от стрел. - Гордей, - крикнул ему Шурка, - что стоишь, как статуя? Бросай татарина и быстрее за мной в кусты. Скроемся в них от стрел. Прибрежные кусты скрыли парней от стрел, но не от нового нападения. Шурка просветил кустарник своим фонариком и понял, что половина куста засохла. - Гордей, поджигай куст. Это и нам даст свет, да и покажет Грини, где мы. Гордей чиркнул зажигалкой. Подаренной ему Шуркой, и вскоре сухая трава и кустарник вспыхнули ярким огнём. Это напугало татар, и они некоторое время не смели вновь нападать. За это время парни успели собрать с прибрежного песка несколько татарских мечей и круглых щитов. - Ну, вот мы и вооружены. - С усмешкой произнёс Шурка. - Судя по всему, татары теперь пойдут на нас стеной, что бы окружить. Так что пробивать эту стену придётся нам, Гордей, с помощью этих вещей. Здесь мы уже одними кулаками не обойдёмся. - Не горюй, княже, я однажды уже голову снёс таким щитом одному ордынцу, так что нам не впервой! Из реки на берег вылез один татарский воин и быстро скрылся в темноте. - Ишь, драпанул. - Усмехнулся Гордей, указывая рукой на татарина. - Смотри, княже, рванул к своим. Жаль не добил я его! Или не дотопил? - Испугался, бесёнок, да к деду рассказать про Болдову победу... - Сказал Шурка, и усмехнулся. - Что?! - Не понял Гордей. - Какой бесёнок? - Долго тебе это объяснять. Эх, было бы время? Я бы рассказал тебе о многом, ещё не виданным тобой, да и этим веком тоже, но... - Шурка указал рукой в темноту за спиной Гордея. - Но нам пора принять бой, враг не дремлет. За твоей спиной появились татары, и они идут стеной, как я и предполагал. - И за твоей спиной, княже, тоже. Ох, и много их!!! - Ничего, прорвёмся! Где наша не пропадала? И здесь не пропадёт! - Прошептал Шурка и взял в руки по татарскому щиту.- Ну, что, Гордей, метнём щиты в татар? - Метнём! - Кивнул в ответ парень и взял в руки щиты. - Метнём! - Прокричал он ещё сильней, развернулся и запустил в стену татар оба щита. Шурка сделал то же самое и с удовольствием увидел, что щиты уложили на землю троих ордынцев. Тут же он услышал радостный возглас своего товарища. Видно и у Гордея были не малые подсчёты. А через минуту началась настоящая драка. Шурка слышал только яростный рык богатыря за своей спиной и успевал лишь отбиваться от шести татарский воинов. Вот тут ему пришлось применить все навыки своей воинской подготовки. Его руки были поранены о доспехи нападающих и кровоточили, но это только придавало ещё большей злобы и силы его рукам и действиям. Гордей тоже от него не отставал. Краем глаза, Шурка заметил, как отлетали от него татары с перекошенными лицами или сломанными шеями на приличное расстояние. Один даже попал в одного из нападающего на него воина. Свет от пылающего кустарника давал возможность полностью оценивать обстановку и не попадаться на хитрости татарских воинов. Шурка не мог сказать, как долго шло это маленькое сражение, как вдруг... Вдруг нападающие с криком кинулись в рассыпную и скрылись в темноте ближнего леса. И только одного воина Гордей удерживал возле себя обхватом руки за его шею. Воин трепыхался в руке богатыря, стараясь задеть Гордея, своим мечём, но силы его таяли. Вскоре он затих и был отброшен в реку. И только теперь оба парня увидели, как из темноты леса во всю мощь скакали к ним на помощь русские воины. Впереди с факелами в руках скакали три воина. Одного Шурка узнал, это был Гриня. А вот два других ему были не знакомы. И только, проснувшийся в душе Шурки, княже Лавр, их узнал.