поле зрения. Они ведь были посланы со специальной миссией в русские войска Московского князя Дмитрия. Может они, и сумели выполнить своё задание? Это Шурка и намеревался проверить. Он пустил коня в галоп и вскоре вступил на переправу. Телега братьев уже переправилась на другой берег и теперь уже спокойно ехала по направлению к ближайшему лесу. Шурка хотел галопом преодолеть переправу, но один из воинов, готовивших костры, остановил его, перекрыв собой дорогу. - Попридержите коня, княже, а то можно поскользнуться. Упадёшь, не дай Бог, ещё и шею сломаешь или в воду угодишь. Шурка попридержал коня и быстро спрыгнул с него на брёвна моста. Они действительно были мокрыми и скользкими. - Скажи мне, братец, а что за телега только что переправлялась по мосту на тот берег? - Спросил он заботливого воина. - Не могу ответить, княже. Нам было велено сойти с моста, пока она по нему передвигалась. Знаю только, что приказ от князя исходил. Фамилия у него уж больно мудрёная. Эй, Семён, - обратился он к воину у соседнего костра, - ты не помнишь фамилию князя, который сопровождал телегу, что только что по мосту переправлялась? - На той, что раненых повезла? Нет, не помню. Что-то куриное было в этой фамилии. Нет, точно не помню. - Ответил воин, заботливо устраивая поленья в костёр. - Может быть Троекуров? - Взорвался вопросом Шурка. Он быстро подошёл к другому воину, при этом, чуть не поскользнувшись на мокрых брёвнах моста, и спросил. - Каких раненых везли на повозке? Сколько их было? - Прости, княже, не помню фамилию! Да и на князя он не очень-то был похож. Помнится, я подумал, что князёк этот был уж больно плюгавеньким и белобрысым. Уж пусть лучше раненых увозит, таким не место на поле битвы. - Ответил воин, немного, подумав. - А раненые люди - видно из родовых князей или бояр. Уж у меня глаз намётан. Я среди люда могу князей от смердов отличить. Ты вот - княже, и не беспокойся. Их хорошо укрыли и даже привязали к телеге, что бы, не дай Бог, они не упали с неё в воду. - Сколько раненых было на телеге? - Нервно спросил Шурка. - Трое. Двое из пожилых отцов и один ещё совсем молодой. Ты не переживай за них княже, их сопроводители очень о них позаботились. Больше Шурка ничего спрашивать не стал. Беспокойство в душе заставило его спешить и торопливо преодолеть скользкий мост, ведя под уздцы своего коня. Оказавшись на другом берегу, он немедля сел в седло и пустил коня в галоп, пытаясь догнать телегу с таинственными ранеными людьми, которая, меж тем, уже почти подъезжала к густому лесу. - Стой! - Закричал Шурка, когда решил, что его уже могли слышать. - Стой! Я приказываю! Стой!!! Шесть человек, сопровождающих телегу, разом оглянулись. Возничий попридержал телегу и Шурка успел её нагнать, прежде чем все поняли, что произошло. На полном скаку он врезался в толпу воинов и шуганул их от телеги. Одним взмахом своего ножа, он срезал один верёвочный узел, удерживающий накидку на телеге. И тут же увидел под ней две пары ног, обутых в хорошие сапоги и связанные верёвкой. - Хорошо же вы ухаживаете за ранеными! - Воскликнул он и тут же спрыгнул с коня на телегу.- Придётся мне поухаживать за ними. Люди, охранявшие телегу и распуганные его внезапным появлением, не сразу среагировали на действия Шурки. А он не терял время зря. Ещё один взмах ножа и другой узел был срезан. Шурка сорвал накидку с телеги и ахнул. На телеги лежали трое связанных мужчин: Пересвет, Ослябя и его сын Яков. И тут Шурка услышал голоса братьев Афония и Андрея. - Не дайте ему освободить пленников! Хватайте его! Кто он такой?! Что же вы медлите? Секите его мечём, он же почти безоружен!... Прежде чем к телеге подбежал первый воин, Шурка успел перерезать ножом путы на ногах Пересвета и Якова. Руки всех пленников были связаны на спине, а во рту у каждого был кляп. Первый неприятельский воин, который подбежал к телеге, получил удар ногой челюсть от Шурки и, взвыв от боли, повалился на землю. Второму воину в челюсть угодил связанными ногами Ослябя. Он приподнялся на телеге, и Шурка успел перерезать ему путы на руках за его спиной. Ослябя, оттолкнулся руками от телеги, спрыгнул с неё, и тут же повалился на землю. Через мгновение из-под телеги послышалась его бранная речь, а вскоре появился и он. В руках у него был меч воина, которому он свернул челюсть на бок. - Ой, прости, Господи, что взял грех на душу и обругал этого негодяя. - Проговорил Ослябя, потирая запястье руки, в которой он держал меч, ладонью другой руки. А в это время Шурка освобождал от пут Пересвета и Якова. - Вот ведь говорил тебе, Яков, оставайся на том месте, где я тебя оставил. - Твердил Шурка, перерезая ножом верёвки и одновременно награждая нового воина ударом ноги.- Так, нет же, не послушался! Вот и попал в переплёт, как кура в ощип! - Я не кура! - Возмутился Яков, отплёвываясь от кляпа, которого вытянул изо рта с трудом и тут же увернулся от меча неприятеля. - Вот погоди, уничтожим этих выродков, и я покажу тебе, какая я кура! Шурка освободил Пересвета от пут и помог ему вынуть кляп изо рта, а в это время Ослябя и Яков разогнали от телеги всех, нападающих на них, воинов. - Ослябя, к ним помощь из леса спешит! - Первое, что произнёс Пересвет, освободив от кляпа рот.- Они вооружены и на конях, а у нас даже оружия нет. Шурка посмотрел в направлении, указанном Пересветом, и увидел, как бегут к лесу оба брата боярина и что-то кричат. Им вдогонку бегут два оставшихся в живых воина, меж тем, как два других воина, так и остались лежать возле телеги со скрученными набок головами. - Смотрите, - вскричал Яков, - к ним на помощь спешат конные воины. Их много! - Их всего чуть больше десятка. - Зло сказал Ослябя и посмотрел на Пересвета. - А нас всего четверо и один только меч. Другой я разбил о камень... случайно. Пересвет тяжело вздохнул и спрыгнул с телеги на землю. - Брат, нам не впервой идти в рукопашную. - Сказал он, пытаясь оторвать камень от земли. - Нет, слишком он врос в землю. - Горестно добавил он и, оставив камень в покое, поднял с земли за рукоять половину разбитого меча. - Будем драться, чем можем. - Он посмотрел на Шурку и обратился к нему. - Лавруша, отрежь вожжи от лошадей. Яков очень умело с ними умеет управляться. Ну, а у тебя есть твой нож. Я заметил, что он очень острый. Так, что мы тоже не без оружия. Шурка выполнил просьбу Пересвета и передал отрезанные вожжи Якову. Тот быстро сделал из них большую петлю и прокрутил её над головой. - Малость тяжела петля получилась. Ну, да ничего и эта хороша. Жаль, нет подходящего камня, а то бы я одного конника снял. - Сказал Яков, внимательно вглядываясь в приближающегося неприятеля. - Я тебя недооценил, Яков. - Восхитился воином Шурка. - Прошу прощения за сравнения тебя с курой. А ты что можешь делать этой петлёй? - Могу камни метать, а могу коня стреножить и на землю уложить. Вот погоди чуток, Лавруша, и увидишь, что я могу. Шурка внимательно посмотрел на приближающихся воинов. - Они одеты как-то странно. - Неуверенно произнёс он. - Вроде мечи в руках, а одежда, как у лесных разбойников. - А это они и есть. - Ответил Пересвет и кашлянул. - Я слышал, что в рядах войска князя Ягайло есть такие люди. Он принимал к себе всех, не довольных деятельностью Московского князя Дмитрия. - Те, что приказы воинам отдавали, были братья Троекуровы: Афоний и Андрей. Я их узнал по голосу. Вон они, драпают к лесу. - Сказал Шурка, указывая рукой на братьев. - Эх, жаль, что я их в лесу не привязал к дереву, не было бы хлопот. - Так ты их знаешь? - Спросил Яков. Шурка кивнул, внимательно вглядываясь в приближающихся конных воинов. - Отменные слабаки эти братья, даже Любаши испугались. Бояришна Сереброва одна против их выступила, а одному из них даже оба уха прострелила. Теперь в таких ушах ветер свищет сквозь дырки. Шурка говорил и не замечал, какое удивление вызвали его слова у Ослябя, Пересвета и Якова. Он оценивал возможность будущей схватки и понимал, что будет тяжело. И тут вдруг... Вдруг за их спинами послышался яростный крик знакомого голоса. - Берегись!!!... Зашибу!!!... Эх, зашибу!!! Все невольно оглянулись. Напрямую по полю к телеге бежал Гордей, размахивая большой палице. Он бежал и яростно кричал. Рядом с ним по полю на коне скакал Гриня. Причём скорость передвижения Гордея почти совпадала со скоростью коня Грини. Шурка не верил своим глазам. Он присмотрелся и понял, почему конь Грини так тормозит. Он был весь обвешан боевыми доспехами и мечами. Шурка невольно усмехнулся этой картине и тут же заметил слабые улыбки на лицах своих сотоварищей. - Ну, вот и помощь к нам поспела! - Воскликнул он. - А мы-то переживали! Теперь нам не страшны никакие разбойники. Один Гордей на себя их с десяток возьмёт, нам останется только наблюдать. - Берегись!!! - Вновь завопил Гордей. - Зашибу!!! - И вдруг размахнувшись, бросил свою палицу, которая полетела с таким свистом и скоростью, что Шурка невольно присвистнул. На удивление всем, палица Гордея вышибла из седла одного конника и повалила его на землю вместе с конём, под ноги коню другого всадника. - Ну, Гордей, даёт!!! - Восхищённо воскликнул Шурка и стукнул Якова по плечу. - Молодец, парень. Двоих - одним ударом!!! Эй, Гриня, пришпорь коня, а то мы здесь без оружия! - Прокричал он оруженосцу и тут же, спрыгнув с телеги, побежал к нему навстречу. Пересвет, Ослябя и Яков последовали за ним. Не успели они вооружиться мечами, которые привёз для них Гриня, как их настигли конные бандиты. Началась драк