. Ослябя и Пересвет своими мечами уложили несколько бандитов. Шурка помогал им, перерезая подпруги сёдел и валил бандитов на землю с коней. Яков своею «волшебною петлёй» придушил двоих бандитов и поспешил на помощь Грине, которого одолевали два воина. И тут в общую драку вмешался Гордей, который наконец-то добежал к ним. Он схватил двоих бандитов за шеи и столкнул их лбами. - Я кричал, что зашибу? И зашибу! - Вскричал он, ища новую для себя жертву, но никто из бандитов не решался на него нападать. Наоборот, стоило Гордею сделать шаг в их сторону, как они тут же шарахались от него, а некоторые даже бежали, бросив своих коней. Вскоре бандиты, оставшиеся в живых, кто бегом, а кто и на своих лошадях, устремились к лесу, из которого и пришли. - Да, как же это?! - Возмущался Гордей. - Я только двоим лбы проломил, остальные сбежали. Вы хоть успели мечами помахать, а я... - Гордей возмущался и хлопал себя по бёдрам. - Эх, не успел я добежать... Ничего мне не досталось... - Не горюй, Гордей, - пытался успокоить друга Шурка, - ты своею палицей ещё двоих уложил. Да так метко, что я глазам своим не поверил. Как же тебе это удалось? - Эх, княже, да я каждую зиму отбиваю волков от скотины. А они в зиму злые, голодные. Нападаю на скотину, и людей не боятся. Стаей идут, ну а я их встречаю. Уложу таким ударом вожака, другие волки побоятся подойти. Вот так и поднаровился бросать палки. Только эта палица оказалась тяжелее моих палок. Думал, не докину, да видно злость моя силушки мне придала... - Да ещё и твой дикий вопль тебе помог. - Вмешался в разговор Гриня. - Ты так орал...Я чуть не оглох. Да и коня моего тоже совсем оглушил. Он так шарахался от тебя, я еле в седле держался. Гриня потёр свои уши ладонями и обратился к Шурке. - А ты, княже, плохо поступил. Сбежал от меня и даже не разбудил. Не свались мне на голову степной заяц, которого ты видно с косогора спугнул, то не увидел бы я, что ты на своём коне стоишь наверху и вдаль смотришь. А, уж когда ты в галоп коня пустил, то я подумал, что что-то случилось. Вот и обрядил все оружие на оставшуюся лошадь отче Пересвета, да и пустился за тобой вдогонку. - А Гордея где ты нашёл с его волшебной палочкой? - Спросил Шурка. - А его и искать не надо было. Лишь я подъехал к одному мосту, как услышал его храп. Я видел, как ты, княже, уже переправился через мост, а вот мне надо было ещё разбудить этого богатыря. Ох, и сил я на него потратил. - Гриня, замолчи, не позорь меня перед княже и святыми отцами. - Насупившись, попросил Гордей. - В общем, переправились мы с Гордеем через реку, а ты уже почти догнал телегу. Ну и мы поспешили к тебе на помощь, лишь увидели, как ты в драку ввязался. А уж, когда из лесу конники появились, то ... - То вас уже было не остановить. - Ответил за него Шурка. Он подошёл к оруженосцу и обнял его. - Спасибо, Гриня, за то, что тебя разбудил заяц, и ты вовремя к нам успел на помощь. И тебе, Гордей, спасибо за твой меткий бросок... Шурка не успел договорить, его оборвал Яков. - Что это за дым на реке? - Вскричал Яков. Он указал рукой, и все посмотрели в том направлении. - Это же переправы горят!!! - Нам следует торопиться и переправиться, пока мосты не сгорят. - Утвердительно сказал Пересвет. - Ловите коней и в путь! - Но я... - Нерешительно заговорил Гордей, но тут же замолчал и продолжил говорить уже твёрдым голосом. - Я телегу возьму! Она, как раз для меня! - Но у лошадей я отрезал вожжи. - Вскричал Шурка. - Яков, верни вожжи, и ловите с Гриней лошадей, а я займусь телегой. Гриня и Яков бросились выполнять его приказания. Шурка быстро привязал вожжи на своё место специальным морским узлом, который невозможно развязать. Вскоре четверо конников и богатырь на телеге мчались во весь опор к огненной переправе. Когда они подъехали к переправе, которая уже пылала огнём, Шурка разрезал плащи бояр Троекуровых, которые он взял с телеги, управляемой Гордеем. Каждый плащ он разрезал на три части, сделал в них прорези для глаз, затем намочил их в реке и отдал каждому своему сотоварищу. - Наденьте на головы, как маски, а концы запихайте себе в рот, что бы случайно не вдохнуть пламень и не сжечь себе лёгкие. - Отдал он приказ и дождался, когда он был исполнен. - Ну, а теперь все за мной! Не отставайте! - Прокричал он и тоже сделал себе кляп из мокрой ткани. Он взмахнул рукой и пустил коня в галоп по горящему мосту. Все последовали его примеру. Последним на горящую переправу въехал на своей телеге Гордей. И, лишь только он съехал с моста на другом берегу, как мост начал разваливаться. Некоторые горящие огнём брёвна поплыли вниз по течению реки, а те которые догорели до конца, рассыпались и затонули в реке. На другом берегом берегу реки их встречал сам князь-воевода Дмитрий Михайлович Боброк-Волынский с малой дружиною из десяти ратников. Его удивление было неподдельным, из пламени моста появились всадники со страшными масками на лице. Его дружина тут же встретила незваных гостей, вооружившись мечами. Но маски были сорваны и мечи были опущены, когда были узнаны Пересвет и Ослябя, Яков и Гриня, а также княже Лавр и богатырь Гордей. - А мы-то вас ищем по всему берегу реки! - Вскричал Дмитрий Иванович, припадая к руке Пересвета. - Отче, как вы оказались на другом берегу реки? - Мы были полонены бандитами из услужения братьев Троекуровых Афония и Андрея. - С горечью в голосе, ответил Пересвет. - Я возвращался с молебна и был ими остановлен, якобы для благословения на битву. Я не знал в лицо младших братьев князя Троекурова, поэтому согласился дать им свое благословение, но ... не успел. Получил удар по голове. Очнулся я, привязанным к телеге. Рядом со мной на телеге лежали связанными брат и племянник. - А на нас напали, когда я с Яковом и четырьмя его воинами возвращался к Пересвету. Мы скакали вдоль реки, когда на нас напали. Нас было шестеро, а бандитов два десятка. Мы дрались, пока нас не оглушили дубинками. - Вступил в разговор Ослябя. - А из пленения, нас освободил княже Лавр. - Продолжил рассказ Пересвет. - Мы вновь сражались и нам помогли Гриня и, вот этот богатырь, Гордей. - Я рад вашему освобождению, отче, и по приказу великого князя, обязан сопроводить вас в мой полк. Мой засадный полк расположился в дубраве, и будет рад принять вас в свои ряды... Но, прежде чем ответить воеводе на его приглашение, Пересвет внимательно посмотрел на своего княже. Шурка отрицательно покачал головой и тихо сказал: - Мы должны быть в центральном полку.