–Рингил, Славка, мы тут дождались... Так что вставайте и действуйте, а не ведите себя, как подсадные утки, – прошипела я и громко добавила: – Дайте одеться!
К счастью, у моих спутников не случилось рецидива трепологии (она же логорея острая). Рингил молча спрятал за пояс единственный складной нож и встал рядом с дверью, а мы со Славиком занялись именно тем, на что выпросили время. Как-то неприлично драться в одной майке – хотя, не спорю, удобно, но удобство тут не главное. Вдруг в группе захвата найдутся извращенцы?
–У вас как с боевыми искусствами? – вполголоса поинтересовалась я у Славы. – Сымитируете в случае чего?
–Сымитирую... Кан-киро оршанского разлива, – непонятно ответил демон и решительно застегнул брюки. – Рингил, открывай!
Дверь отъехала в сторону, открывая великолепный вид на малокомплектную группу захвата. Хотя и эти трое были явным перебором с точки зрения здравого смысла, не подозревающего о существовании демонов Хаоса.
Славик жестом велел нам спрятаться за его спину и одновременно выбил из рук одного из вторгающихся на личную территорию подонков нацеленное оружие. Такой скорости подонок явно не ожидал. Коллега подонка взвизгнул словом «ли-енг», и им же подавился, прикусив язык после удара снизу в челюсть. На стороне Славки была скорость демона и теснота помещения. На стороне оставшегося целым противника – передатчик, по которому этот гад успел хлопнуть.
Что ж, по крайней мере, они понимали, что мы будем сопротивляться. Иначе пришлось бы подставиться.
–За мной! – скомандовал Слава, выбегая в коридор. Мы с Рингилом почесали согласно приказу – прямо навстречу бегущему вооруженному отряду. До выстрелов дошло не сразу – прошедший мою подготовку демон весьма убедительно имитировал какое-то боевое искусство, расшвыривая первые ряды – пока в куче не нашелся кто-то, кому было все равно, куда стрелять. Такого потрясающего имитирования ранения я еще не видела. Слава определенно где-то видел то, что может сделать разряд из оружия подобного типа (биоразрушающее, не слишком мощное) из тела, напоминающего стандартное человеческое.
Он упал на пол так, чтобы я видела его закаченные глаза. Для окружающих Славик был мертв. Для меня – временно отдыхал. И сейчас я должна была к нему присоединиться.
Конечно, я сопротивлялась – одному из захватчиков глубоко прокусила руку, стараясь не выдвигать клыки сверх нормального лианского уровня. А другому, мужского рода, отбила кое-что ценное. Впрочем, ему бы это все равно не пригодилось – исполнителей в таких делах чаще всего убирают. Рингил, судя по воплям подонков, тоже отличился...
Я ждала немедленной смерти, но у нападавших были иные планы. Нас с полосатиком втащили в какое-то помещение – похоже, развлекательную точку, – и зафиксировали на стульях. Я видела лишь отражение Рингила в погасшем экране и понимала, что он видит мое.
Вокруг меня зашумело неумелое, но очень сильное защитное поле. Хейтер выполнял свои обещания – он был намерен сделать все, чтобы я выжила. Он обо мне заботился...
–Мэлис? – я оторвала глаза от отражения Рингила, которому только что подмигнула, и посмотрела на произнесшего мое имя. – Девчонка, ты не знаешь, с кем тебя связала жизнь? Твой благодетель затеял опасную игру...
–Я знаю, – свой смертный приговор надо подписывать лично. Я отвернулась, снова уставившись на отражение Рингила. Так похоже на мое собственное... Только намного красивее. – А вы держите на мушке ту, кому должны повиноваться.
–Я подчиняюсь императрице Лиис, а не потомку предательницы своего народа, – выплюнул мой собеседник. Затем стащил головной убор и зачем-то сжал в руке. – Я никогда не хотел убивать детей. Но ты уже не ребенок...
–Мне говорили, – я гордо вскинула голову, надеясь походить на бабушку – пусть эти исполнители запомнят меня как императрицу, облеченную если не властью, то величием. – Вы предали закон и правящую кровь, когда довели до смерти мою мать. Я не стану с вами говорить, Тьисс Линн. Вы хотите меня уничтожить – делайте это...
–Нет! – крик Рингила был настолько искренним, словно меня собирались убить на самом деле. Он вырывался из наручников так, как делал бы это ребенок, не обладающий силой, но намного упорнее. Я увидела, как с его запястий закапала на грязный ковер кровь.
–Я это сделаю, – Тьисс (я прочла имя в его мозгу) снова нахлобучил свою кепочку и вытащил из-за пояса странное оружие. У других исполнителей были одинаковые, стандартные модели, а вот эта хреновина... Пришлось на всякий случай ускориться, чтобы посмотреть, чем оно выстрелит. – Императрица...
–Да? – я улыбнулась. На заднем плане кто-то ударил по лицу Рингила.