— Неужели? — Асил опустошал сундук с одеялами, чтобы складывать в него их находки.
— Если бы фейри знали, какой скряга этот Джонси, они бы не стали заморачиваться с камерами. Они бы снесли стены и забрали всё, что хотели.
Они нашли амулеты, чаши, драгоценные камни, ножи, копьё, четыре стрелы из трёх разных регионов, три ковра — два простых тряпичных и один маленький персидский, даже костяную чашу и несколько монет.
Большинство предметов были пропитаны магией фейри или силой, похожей на магию фейри. Но костяная чаша сделана ведьмами и пахла магией крови, как только Чарльз к ней прикоснулся. Еще имелся наконечник стрелы, который показался Чарльзу неолитическим, и внутри него имелась какая-то магия. Братец волк предупредил его, чтобы он не будил это существо, кем бы оно ни было, потому что от него плохо пахло.
Еще они нашли могущественные артефакты, но большинство из них, насколько мог судить Чарльз, были просто хламом, в котором случайно обнаруживалась искра магии. Бронзовый нож ярко горел магией, как артезианский колодец. Еще была сине-фиолетовая глиняная банка, после прикосновения к которой ему захотелось вымыть руки.
Многие из найденных ими магических предметов оказывались осколками более крупных вещей. Иногда Чарльз мог определить, частью чего они были: например, это была чаша глиняной трубки или язычок пряжки. Джонси собирал и хранил все подряд.
Поиски заняли слишком много времени, чтобы они могли сохранить их в тайне.
— Все знают, чем вы там занимаетесь, — сказала Лия, открыв дверь. — Не я им рассказала, а Тэг. Вы не могли бы поторопиться?
Чарльз не сообщил Тэгу, что они собираются делать, но не мог вспомнить, где был Тэг, когда он подошёл к Асилу с просьбой помочь. Несмотря на свои рыжие волосы и габариты Тэг мог бы остаться незамеченным, если бы захотел.
— Нет, — коротко бросил Асил. — Мы закончим, когда закончим.
Чарльз терпел Лию только ради Анны, но Асил относился к ней еще хуже.
Во время третьего обыска подвала Чарльз заметил странную особенность в почве, прямую линию там, где её не должно было быть. С отвращением поморщившись, он вытащил из останков Джонси сложенный лист бумаги — страницу, вырванную из книги.
— Что у тебя там? — спросил Асил, рыскавший на другой стороне кровати.
— Страница из «Сильмариллиона», — сказал Чарльз, разворачивая листок. Над напечатанными буквами предисловия Кристофера Толкина кто-то написал неровным почерком без знаков препинания: «Эстер Эстер говорит, что они спрашивали об одичалых. Там есть предатель, и это кто-то из нас. Эстер Эстер».
Имя Эстер повторялось в начале и в конце записки и было написано более ровным почерком, чем остальная часть текста.
«Конечно, есть предатель», — подумал Чарльз. Только предатель мог указать на уединённую хижину Эстер.
— Ну, — сказал Асил, подойдя ближе, чтобы заглянуть через плечо Чарльза. — Можно было бы написать что-то полезное. Предатель — один из одичалых? Один из фейри? Один из стаи? По крайней мере, мы знаем, что они искали одного из одичалых. — Он помолчал. — Или всех одичалых.
«Охота, — с мрачным удовлетворением произнёс братец волк. — Эстер устроила нам охоту».
* * *
В конце концов, большую часть их находок они засунули в сундук и накрыли его одеялом. Меч завернули в одно из выброшенных одеял. Скрыть его было невозможно, но, по крайней мере, никто не разглядит детали. У магических мечей есть своя история, и их можно опознать. Но сейчас любой, кто будет наблюдать, увидит только, как Чарльз и Асил тащат какие-то вещи.
Чарльз сложил записку и засунул ее в задний карман джинсов. Они договорились, что лучше никому, кроме Анны, не рассказывать о ней. Если среди них был предатель, то чем меньше они будут об этом говорить, тем лучше.
Чарльз был почти уверен, что Асил не способен предать Брана. К тому же Асил поклялся в верности марроку и Брану (как будто это были два разных человека), как только прочитал записку.
Асил закрыл крышку сундука и повернул защёлку, чтобы та не открылась, когда они будут выносить сундук.
— Ты же знаешь, что мы нашли не всё.
— Знаю, — согласился Чарльз. — Но мы нашли всё, что искали.
— Я не скучаю по роли альфы, — признался Асил с улыбкой. — Особенно в такие моменты, как сейчас, я не против того, что ты доминируешь в этой стае больше, чем я. Это значит, что я не несу ответственности за эти находки. И что ещё важнее, за то, что мы не нашли.
Братцу волку слова Асила не показались забавными.
— Рад за тебя, — сказал Чарльз.
Улыбка Асила стала шире, хотя он и не обнажил зубы.