Некоторое время она молчала.
— Я могу получить степень бакалавра по теории музыки онлайн, — отозвалась она наконец. — Но начинаю думать, что мне стоит заняться психологией.
— Ты этого хочешь?
Анна слегка вздохнула и покачала головой.
— Тогда зачем мы об этом говорим?
Она искала смысл в жизни.
«Мы, — сказал братец волк. — Мы должны быть её целью, как она — нашей».
Чарльз недовольно нахмурился на его слова, а братец волк добавил:
«Но если она хочет чего-то большего, мы должны это ей дать».
С этим Чарльз полностью согласился.
Он обсуждал с отцом, что они с Анной могли бы усыновить ребёнка. Это было непросто из-за того, что Бран старался не привлекать к стае внимания в Аспен-Крике.
Но ребенок не мог бы все исправить. Анна не из тех, кто крадет чужие жизни.
— Что ты думаешь о предложении Тэга? — спросила Анна, меняя тему. — Тебе не кажется, что было бы неплохо устроить что-то вроде встречи не только для стаи, но и для всего сообщества?
— Не хочу вставать на сторону Лии… — начал он, но рассмеялся, встретив её взгляд. — Просто послушай, любовь моя. Музыкальные вечера были центром противостояния моего отца и Мерси, а ты знаешь, как Лия относится ко всему, что связано с Мерси.
— Да, — сказала Анна. — Я даже понимаю это, как бы мне ни было больно это признавать. Бран любит Мерси. Если бы ты так же относился к Мерси, я бы чувствовала то же самое, что и Лия. Какой бы милой я ее ни считала.
— Бран не любит ее в таком смысле, — ответил он, чувствуя себя неловко. — Он считает её своей дочерью, а других дочерей у него уже нет. В его отношении к ней нет ничего особенного.
— Или так всем приятнее думать, — невозмутимо согласилась Анна. — Включая Брана. На этом и остановимся. Значит, музыкальные вечера были чем-то вроде свидания Брана и Мерси?
— Не в этом смысле, — сказал Чарльз, защищаясь, потому что Анна указала ему на то, что он долгое время игнорировал. Он глубоко вздохнул. — Ладно. Возможно, ты права насчёт Брана и Мерси.
Анна слегка улыбнулась.
Чарльз всплеснул руками.
— Ладно. Да. Я видел это. Как и Лия. Но мой отец никогда бы не переспал с Мерси. Что бы ты о нём ни говорила, но его волк признал Лию своей парой, и он не станет ей изменять. А Мерси всегда видела в нём только отца и своего альфу. Это было ей нужно, и это он ей дал. Сомневаюсь, что Мерси когда-либо считала, что все может быть серьезно.
— Да, — к его облегчению, согласилась Анна. — Я понимаю их отношения. — Она помолчала, а затем тихо спросила, не отрывая взгляда от дороги: — Как думаешь, с ней всё в порядке?
— С Мерси?
Мерси похитили. По этой причине Бран оставил стаю на попечение Чарльза. К счастью, эта ситуация разрешилась довольно быстро, по крайней мере, в том, что касалось Мерси. У него было такое чувство, что последствия похищения ещё долго будут преследовать их.
— Да, с Мерси.
Чарльз прижал кулак к сердцу.
— Если бы с ней все было не в порядке, мой отец призвал бы всех демонов, чтобы отомстить. Раз уж он решил навестить моего брата в Африке и «взять отпуск», я думаю, с ней всё в порядке. Можешь ей позвонить.
Анна выдохнула.
— Хорошо. Я пыталась дозвониться ей сегодня, но её мобильный не отвечает, а по домашнему телефону ответил какой-то парень. Он сказал, что она на улице и пытается понять, как починить машину Кристи, цитирую: «чтобы Кристи снова уехала». Он посоветовал мне дать ей остыть пару дней, прежде чем снова перезванивать.
Чарльз криво улыбнулся.
— Ты уже познакомилась с Кристи?
Анна покачала головой.
— Кто она такая?
— Бывшая жена Адама. Красивая, хрупкая, немного беспомощная. Именно таких женщин предпочитают альфа-самцы. — Он улыбнулся ещё шире, когда Анна возмущённо фыркнула.
— Я не беспомощна, — воскликнула она. — И не хрупкая.
— Ты не такая, — согласился он. — И Кристи тоже, если уж на то пошло. Я каждый день благодарю судьбу за то, что мой отец выбрал себе в пару Лию, а не кого-то вроде Кристи. Лия гораздо прямолинейнее.
— И я не красивая, — продолжила Анна, не смутившись.
— Что ж, — миролюбиво сказал он, — думаю, нам придётся согласиться с тем, что мы не согласны в этом вопросе.
— Расскажи мне о музыкальных вечерах, — попросила Анна через мгновение, хотя Чарльз с удовольствием заметил, что её лицо слегка покраснело, потому что она поняла, что он говорил правду.