— Вместо этого, — сказала Анна, — пришёл Чарльз и тайно увёз тебя.
— Да, — ответил Уэлсли.
* * *
Сейдж доехала до Миссулы. Она переоделась во второй запасной комплект одежды, кровь Девона делала её похожей на жертву серийного убийцы. Поэтому она остановилась в торговом центре и купила за наличные два-три комплекта одежды. У неё было несколько кредитных карт и солидный банковский счёт на имя Саманты Хардинг. Но она не хотела рисковать.
Она была уверена, что никто не знает об этих счетах. Но все же… Чарльз Корник хорошо разбирался в электронных деньгах. Лучше подождать, пока Бабушка Дейзи свяжется с ней, прежде чем использовать кредитные карты под любым именем.
Она угнала машину с парковки аэропорта, предварительно поменяв номерные знаки с другой машиной той же марки и цвета. Лучше ехать на незаметной серебристой «Тойоте Камри».
Решив, что лучше избегать крупных городов, она заехала в отель в Дир-Лодж. Не то чтобы в Монтане было много «крупных» городов. Она снимет квартиру в Биллингсе, решила она, выходя из машины.
В отеле были не очень рады наличным, но её запасное удостоверение личности и тот факт, что она не подходила ни под один профиль преступника или террориста, помогли ей, как и её история о том, что она пытается сбежать от мужа к сестре в Канаду.
Людям всегда нравится чувствовать, что они помогают кому-то спастись от чего-то, особенно если им не нужно ничем рисковать или прилагать для этого какие-либо усилия.
Вода в душе была горячей, а простыни — чистыми. Она крепко уснула.
А когда проснулась, то была уже не одна.
— Привет, Сейдж, — сказал Асил.
Две недели спустя
Чарльз следовал за своей парой на кухню отца, когда Бран схватил его и затащил в кабинет. И так получилось, что ни он, ни маррок не присутствовали на первом и последнем барбекю и музыкальном вечере стаи.
К тому времени как Чарльз вышел из кабинета, Лея как раз протирала столешницы, и никого рядом не было.
— Я знаю, что мы были там несколько часов, — сказал он Лее. — Но разве не предполагалось, что мероприятия продлятся до темноты?
Темнота ещё не наступила.
Лея посмотрела на него.
— Тег достал свои волынки и сыграл «Дикую Охоту». Новую, из альбома «Самого высокого человека на Земле».
Тэг увлекался фолком, и «Самый высокий человек на Земле» был одним из его любимцев.
— На волынке? — Чарльз попытался это представить. Эффект был бы совсем другим, чем у оригинала. Особенно в исполнении Тега. Тег умел играть, но и любил приукрасить.
— Это было не так уж плохо, — сказала Лея. — Не то чтобы хорошо, заметь. Но и не так уж плохо.
— Это не отпугнуло всех? — Волынки не все любили. Особенно если большинство присутствующих — оборотни, потому что волынки громкие. В кабинете Брана была серьёзная звукоизоляция, если они не слышали волынок.
— Нет, — ответила она. — Из-за этого всем захотелось пойти на охоту. Мой задний двор полон кучи одежды. Мы с Анной убрали все инструменты внутрь, а потом включили разбрызгиватели.
Лея довольно улыбнулась и Чарльз усмехнулся, представив двух возмущённых женщин, строящих планы, как отомстить людям, которые испортили музыкальную часть их барбекю.
Он и Лея посмотрели друг на друга, когда улыбались. Лея выглядела удивлённой, и он тоже. Это, вероятно, случалось и раньше, но он не помнил, чтобы они когда-либо улыбались друг другу.
Прежде чем это случится снова, пройдёт, наверное, много времени.
— Я так понимаю, это будет разовая акция? — рискнул предположить он.
Она пожала плечами.
— Возможно. Анна предложила, чтобы в следующий раз планировал Тег.
Он собрался уходить, но братец волк подтолкнул его.
— Я так и не поблагодарил тебя, — сказал он.
Лея приподняла брови, хотя он отлично знал, что она понимает, о чём он говорит.
— Если бы ты не вернулась, — продолжил он ей, — скинуокер убил бы меня.
Она сложила влажную тряпку и повесила её на кран сушиться.
— Я не знаю, — сказала она. — Ты не был мёртв, когда мы добрались. Я долго живу здесь с твоим отцом и поняла, что тебя не стоит недооценивать.
Чарльз сложил руки на груди и посмотрел на пару своего отца, и впервые причина, по которой он радовался, что ему не пришлось казнить её как предательницу, была связана больше с самой Леей, чем с Браном.