Девушка устала и уже почти смирилась со своей судьбой, когда Хозяин резко остановился перед входом в своё жилище. То, что это место было именно берлогой медведя, Марья догадалась по останкам животных, разбросанных здесь повсюду. И среди этих скелетов ей даже почудилась пара человеческих.
Хищник поставил её на землю, но после такого совсем не комфортабельного путешествия, девушка не удержалась. Голова закружилась, и тошнота всё явственнее проявляла себя. Хотелось попить и отлежаться. Хотя какой смысл был в том, если через пару минут она должна была превратиться в обед медведя…
Однако, тот не торопился на неё нападать. Он грозно зыркал, принюхиваясь, копошась в своём «имении», а после подтолкнул её носом, вынуждая двигаться внутрь берлоги. Марьяна была в таком состоянии, что не сопротивлялась и будто понимала смысл его намерений. Едва ли не ползком, на четвереньках, она пробралась внутрь жилища, и в тот же момент была замурована снаружи огромным валуном – до того момента девушка видела его неподалёку от пещеры.
Стало невыносимо темно, и Марьяне даже показалось, что ей не хватает воздуха, хотя боязнью замкнутых пространств она никогда раньше не страдала. Но сейчас она с горечью осознала, что медведь, наделённый просто каким-то особым интеллектом, не съел её сразу лишь потому, что не был достаточно голоден. Проще говоря, он оставил её на потом, как проголодается. А сейчас, возможно, в этот самый миг, он отправился добивать беззащитного Стешку…
Сил не осталось даже на слёзы. Марьяна улеглась на бок, на ворох каких-то сухих листьев что, скорее всего, служили Хозяину постелью, и закрыла глаза, надеясь хотя бы уснуть. Возможно, медведь смилостивиться над ней, и убьёт её во сне, чтобы девушка не так страдала…
Но как же хотелось жить! Как же хотелось!
«Боже, верни меня домой!», - взмолилась она мысленно, не понимая, какой смысл был во всём том, что случилось с ней.
Нет, Марьяна уже ни на что не надеялась, просто сокрушалась по поводу своей незавидной судьбы, не прожитой полноценно жизни.
И тут произошло чудо…