— Применим форсаж и уйдем на скорости всего-то каких-то 400 километров. — произнес Роман Огарков.
— Генерал! Получены данные со спутника, по нам запущены ракеты земля-воздух ПВО НАТО, расчетное время — 5 минут, — рапортовала Алиса.
— Шансы?
— Мы в кольце, генерал, вероятность поражения 83%…
Генерал откинулся в кресло, прикладывая руки к вискам, пытаясь их размять.
— Время до подлета ракет — четыре минуты двадцать секунд, — снова напомнила Алиса о грядущей неизбежности.
— Алиса, мы можем вернуться на орбиту? — прозвучал вопрос от нашего физика.
— Безусловно, Оскар! Но для этого необходимо топливо в размере 40%-го запаса, а у нас 31%.
— Мы можем взять воду из системы топливных батарей?
— Да, можем!
— И нам хватит?
— Да, но мы останемся без энергии и придется заглушить реакторы.
— Выполнять! — грозно произнес генерал. — Алиса, отправь сообщение центру, мы возвращаемся на орбиту.
— Поняла, генерал, отправляю!
Глава 5. Старшип
Стресс и перегрузки сделали свое дело: члены команды были в отключке, как и Алиса. Находясь, в полной темноте и невесомости, мигая всего несколькими огоньками она погрузилась в состояние гибернации. Изнурительные тренировки и подготовка в космо-городке не прошли для Романа зря, он одним из первых пришёл в себя.
— Генерал, Оскар, Алексей, Вера, ответьте? — Роман хотел убедиться, в порядке ли экипаж челнока.
— Да-да, все хорошо, — еле слышно ответил голос Оскара Давыдова.
— Мы спасены, — радостно зазвучал голос Веры…
— Да, уж спасены… — протяжно произнес Алексей. — Алиса мертва, челнок мертв. Помните, как нас тряхнула после первых секунд старта?
— Это взорвалась ракета, — очнулся генерал.
— Генерал, как Вы? — поинтересовалась Вера.
— Живой. Что мы имеем? Что с кораблем, почему кромешная тьма, или я ослеп?
— Нет, не ослепли, у нас же нет иллюминаторов, а аварийное освещение не включалось.
— Как долго мы были в отключке? — спросил Оскар.
— А что?
— А то, что кислород не бесконечный, энергии нет, и полагаю, сейчас мы начнем замерзать.
Внезапно кабина залилась светом, и десятки индикаторов загорелись, словно откликаясь на призыв.
— Алиса! Ты жива? — первым, в этот миг, поинтересовался генерал.
— Да, идет анализ систем и их повреждений…
— Откуда энергия?
— Атомные батареи. Но их энергии достаточно только для меня и главного процессора.
— Нас все-таки зацепило? — поинтересовался Алексей.
— К сожалению, да! Поврежден корпус челнока.
И на экран с наружных камер была выведена картинка нижней части корабля, где четко было видно, как весь низ был в бороздах и небольших кратерах.
— У нас разрушено правое шасси, повреждена дублирующая магистраль электропроводки, частично отсутствует термослой обшивки и нарушена герметичность правого топливного бака, поврежден модуль, отвечающий за связь, но, возможно, это банальное отсутствие соединения с антенной.
— А что с кислородом, Алиса?
— Вывожу данные на экран.
— Пять часов с текущим темпом потребления.
— Вот и спаслись, — прокомментировал Оскар, протирая свои очки.
— Нам срочно нужно найти воду, она решит все проблемы! — произнес Роман.
— А что, кислород — это не единственная проблема? — поинтересовалась Вера.
— Нет, не единственная Вера. Через пять витков вокруг Земли наш челнок начнется спуск, нам не хватило топлива, чтобы набрать достаточной скорости, чтобы удержаться на орбите, а с данными повреждениями и без защитного термо слоя мы обречены в плотных слоях атмосферы, и уже будет не важно, есть у нас кислород или нет.
Все переглянулись, смерть уже стояла на пороге и терпеливо ждала своего часа.
— Для начала надо наладить связь, — произнес генерал, — свяжемся с Центром, а потом будет видно.
На мониторах появилась схема электросети челнока и автоматика определила место повреждения — это была кабельная магистраль в грузовом отсеке. Облачившись в скафандры, Роман и Алексей направились к переходному шлюзу в рабочий модуль.