Генерал:
— Что, повторите еще раз!? — в пультовой был слышен басистый голос.
Генерал явно был под большим впечатлением от разговора с нашими китайскими товарищами: его лицо передавало страх и ужас, будто случилось, что-то страшное и непоправимое.
— Роман, что с нашими запасами по воде? — резко спросил капитан Рогов.
— Две тонны, генерал, мы практически на нуле! Что-то случилось?
— Эти китайцы, наверное, не знают английского и говорят какой-то бред…
— Что говорят?
— Говорят, что наступило всеобщее потепление: «Everything is the warm». Поэтому перебои со связью, и нам нужно быстро улетать — «белый дракон близко»!
— Может, они имели в виду «war», а под белым драконом тот луч смерти с Земли, что уничтожил МКС и нашу станцию?
— Внимание, говорит Рогов! Нужно поспешить! Закрепляем груз покрепче и следуем в жилой отсек! — Еще раз повторяю. Внимание! Закрепляем груз и подготовиться к старту…
— Что это, генерал? — Роман привлек его внимание к одному из мониторов челнока.
На мониторе Роман видел летящий объект, оставляющий за собой белый след.
— Алиса, можешь увеличить картинку?
— Да, генерал!
На картинке виднелась большая ракета летящая в направлении Южной Америке.
—Твою мать, это межконтинентальная баллистическая ракета. Что происходит? — генерал был в полном недоумении.
— Генерал Рогов запрашивает центр!
Но на попытки генерала связаться с Землей были тщетны.
— Капитан Рогов, — раздался голос нашего китайского коллеги в пультовой!
— Да!
— Помогите! Нас атакует «Белый дракон».
— Что?! Вот дьявол!— выругался Рогов. — Покиньте станцию как можно быстрее, мы вас подберем!
В этот момент на мониторах челнока появилась картинка с взорвавшимся модулем космической станции Тяньгун. Луч смерти был направлен с территории Чили, а межконтинентальная ракета летела именно туда. Еще несколько минут — и ослепляющая вспышка поглотила все пространство наших мониторов.
— Станция Тяньгун, прием!
— Это Лю… У нас пожар…
— Алексей, Джон, все, кто еще не снял скафандры, нашим китайским друзьям требуется помощь на станции Тяньгун, — кричал генерал в пультовой челнока.
— Уже в пути, генерал Рогов, — рапортовал Алексей.
— Так точно! — на ломаном русском произнес Джон.
Трансляция видео последних событий на всех экранах челнока и корабля «Старшип» не требовала никаких комментариев. Все с ужасом смотрели на эти кадры. Тем временем попытки установить связь с Землей одна за другой были провальны. Возвращение и жизнь всех космонавтов стали под большим вопросом. Но одно все-таки удалось узнать от наших китайских коллег: они говорили, что на Земле разразилась война. В СМИ называли разные причины, но ни одна из них не была правдоподобной настолько, чтобы в нее можно было бы поверить.
К нам обратился генерал:
— Я обращаюсь ко всем. Мы уже пережили многое, но пока вернуться на Землю мы не можем…
— Почему не можем? — перебил капитан Майкл. — У нас на «Старшипе» достаточно топлива, чтобы совершить посадку.
— Где, капитан Майкл?
— Не несите чуши, генерал Рогов!
На экране появилась картинка со стартовой площадки в Майами.
— Здесь капитан Майкл?
Все смотрели на картинку, на которой не было абсолютно ничего, всё было уничтожено: стартовый стол «старшипа» и центр управления полетами.
— Мы можем дать вам возможность связаться с вашими, но думаю, что они вряд ли смогут вам помочь.
Наступила тишина.
— А как вы планируете вернуться на Землю сами?
— Нам подойдет любой аэродром Майкл, мы даже сможем сесть на замерзшее озеро или реку. Вы с нами?
Вдруг в пультовой челнока раздался голос: