Спокойствие, точность и быстрота — вот что сейчас важнее всего. И не смотреть на часы.
Лопата осторожно скребла по металлу.
Весь мир остался сейчас за стенками ямы. Мир тех, кто спит в темных тревожных комнатах, кто сидит в убежище. Мир ночных смен на заводах.
Город. Запертые двери. Темные окна. Все позади. Впереди только бомба, нацеленная на арку Главного почтамта, и там, в самой узкой части ее, — взрыватель, который необходимо вынуть.
…Еще несколько пластов глины отброшены в сторону.
Александр отложил лопату. Вынул из чехла нож. Концом лезвия начал расчищать вершину бомбы.
Синий свет переносной лампы отбрасывал черные причудливые тени.
Тени ползли, прыгали, перекрывали друг друга. Иногда казалось будто у него не одна рука, а несколько.
— Товарищ Белавин! — окликнули его сверху.
— Что?
— Мы начали глубоко только у воронки, а дальше берем все мельче. Чтобы пошел вроде бы в гору. Так дело быстрее. Правильно?
— Правильно, Груздев. Сколько сделали?
— Метров пятнадцать. Скоро кончим. А у вас как?
— Порядок. Главное — вы поторапливайтесь.
— Гоним.
Пиротехник ушел.
…Золотые ребята!
Нож чиркнул по стали и ушел в глину.
Все!
В мертвом свете фонаря Александр увидел скругленную вершину бомбы. Пальцы нащупали выступ взрывателя.
Вывернется? Кажется, он без секрета. Может, попробовать затяжным ключом?
Он вылез из ямы. Подошли пиротехники.
— Товарищ Белавин, у нас все.
— Спасибо, — сказал он. — Идите к машине. Отдыхайте.
— Мы? — удивился Груздев. — Зачем к машине? Мы не устали.
— Я приказываю!
— Ну что ж… Идемте, ребята. А вы?
— Попробую его вывернуть.
— Товарищ Белавин, — попросил Груздев. — Может быть, я…
— Нет! Идите!
Они не успели дойти до машины, которая стояла на улице Герцена. На полнеба полыхнула зарница.
Качнулась под ногами земля. Железный гром прокатился по крышам домов. Здания вокруг Исаакиевской площади отбросили его назад, и он вернулся ослабленный, но все еще грозный.
И тишина.
— Это наша! — вскрикнул один из пиротехников, и все трое бросились со всех ног к арке почтамта.
В ночь с 6 на 7 ноября 1941 года, работая в составе пиротехнического расчета по ликвидации неразорвавшейся авиабомбы замедленного действия, рядовой Белавин Александр Федорович проявил самоотверженный героический подвиг. Откатывая бомбу у самого здания почтамта г. Ленинграда, пиротехники обнаружили, что в ней работает часовой механизм взрывателя. Чтобы спасти почтамт от разрушения, нужно было сделать направленный взрыв путем удлинения котлована по направлению улицы.
Зная, что бомба может взорваться в любую минуту, рядовой Белавин продолжал работу. В момент завершения работы последовал взрыв, от которого здание почтамта не пострадало. Так, свято выполняя военную присягу, рядовой Белавин ценой своей жизни спас почтамт от разрушения.
Указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и отвагу, проявленные при выполнении задания командования, рядовой Белавин А. Ф. посмертно награжден орденом Ленина.
За проявленный самоотверженный героический подвиг рядового Белавина Александра Федоровича зачислить навечно в списки войсковой части Н.
И посейчас колонны Исаакия несут на себе следы того взрыва. Проходя мимо собора со стороны улицы Союза Связи, обрати внимание на северо-западный портал. Там, на высоте десяти-двенадцати метров, на зеркальном граните колонн, ты заметишь несколько глубоких выбоин.
Остановись.
И вспомни рядового пиротехнической роты Александра Белавина, одного из славных солдат, защищавших Ленинград в трудные годы войны.
МЕДАЛЬ «ЗА ОБОРОНУ ЛЕНИНГРАДА»
Ленинград — колыбель Великой Октябрьской социалистической революции. Здесь работал Владимир Ильич Ленин. Здесь были приняты самые первые декреты Советской власти.
Гитлеровцы хотели сразу ударить нас в сердце и поэтому создали специальную группу армий «Север», перед которой поставили задачу: захватить, уничтожить и стереть с лица земли город Ленина. Одна пятая всех вооруженных сил фашистской Германии была брошена на решение этой задачи.