Обратный путь прошёл в гробовой тишине. Даже Флора не решалась нарушить её. Только когда яхта причалила к пристани, Лео поднялся, взял Кассандру за руку и повёл вперёд, не оглядываясь. Летта с Флорой шли следом по раскалённым плитам набережной.
В холле отеля, когда они уже почти подошли к лифтам, Лео заговорил:
— Летта, — он медленно обернулся. Его лицо всё ещё было жёстким, но в глазах бушевала буря — облегчение, стыд, невысказанная благодарность. — Предложение ещё в силе?
***
Как и было обещано, провинившиеся остались в номерах, поодиночке, лишенные пляжных развлечений и мороженого. А Летта повела Лео к воде.
Вокруг бассейна отдыхали редкие постояльцы — мало кто выбирал хлорированную воду, когда под боком целый океан.
— Ты не дышишь! — в который раз крикнула Летта.
Странно было видеть, как этот мощный мужчина судорожно молотит руками, а его тело, такое грациозное на суше, становится неуклюжим и тяжёлым в воде.
Она подошла вплотную, почувствовав контраст прохлады и собственного учащённого пульса.
— Ложись. Просто ложись, — приказала она, вытянув руки. — И дыши.
Летта касалась влажной ткани на животе и груди Лео, сквозь разделяющий слой прорывался жар чужого тела. Не просто тепло, почти огонь, будто внутри Лео горела маленькая, невидимая печь. На каждом вдохе Лео чуть приподнимался над водой, его мышцы напрягались и становились твердыми, как камень, а потом он выдыхал и опускался глубже, но всегда находил поддержку Летты.
Странно было видеть полнейшее спокойствие, с которым он отдался ей в руки.
— Слушай, я бы не отказался так плавать всю оставшуюся жизнь, — сказал Лео, делая бесполезные ленивые гребки.
Летта чуть опустила руки и тот по-дурацки взвизгнул, окунувшись в воду.
— Не забывай, зачем ты тут.
— Я понял, учитель, — покорно вздохнул Лео, отфыркиваясь.
— Для начала привыкни к воде, — мягко сказала Летта.
Три вам или тридцать — страх перед глубиной действует одинаково, поэтому она старалась не слишком давить на Лео. Но тот скорее баловался, а не учился, и Виолетта начала терять терпение.
— Я хочу, чтобы ты встал на ноги, сделал глубокий вздох, а потом погрузил голову так, чтобы сделать ртом выдох в воде.
Лео собрался возражать, но увидел строгое выражение Летты и покорно вдохнул, а потом чуть присел, выпуская на поверхность пузыри.
С несчастным видом он поднялся, пока Летта пыталась сдержать смех.
— Это наказание, Летта-сэнсэй?
— Наказание будет, если перестанешь слушаться, — с притворной строгостью сказала Летта, а потом сжалилась: — Это упражнение для начинающих, почувствуй воду, почувствуй, как воздух выходит в плотной среде. Теперь то же самое, только выдох носом.
— Покажите мне, учитель. Я не понимаю, как, — с коварной улыбкой попросил Лео.
Летта вздернула бровь, а потом с царственным видом погрузила лицо под воду и послала к поверхности стайку пузырьков. Лео встретил Летту довольным смехом.
— Давай, кто дольше продержится, — сказала Летта.
И на возмущенное: «Эй, ты-то пловчиха!» она погрузилась в воду, а Лео послушно повторил её действия и выпустил ещё порцию пузырей.
Они подурачились немного — не реагируя на странные взгляды людей вокруг, и после этого, когда Лео начал чувствовать себя расслабленно, Летта рассказала ему про упражнение «Поплавок».
— Задерживаю дыхание и просто зависаю в воде? — с сомнением переспросил Лео. — Я утону, — решительно оказался он.
Летта, вместо уговоров, сделала вдох и нырнула, обняв руками колени. Вода привычно вытолкнула её, и она расслабилась, покачиваясь на волнах, пока не закончилось дыхание.
Когда она поднялась из воды, Лео смотрел с уважением, а потом и сам, зажмурившись, плюхнулся в воду. Летта хотела смеяться, но не злобно, а от умиления. Лео так отважно шел навстречу страху.
— Молодец, — сказала Летта, когда Лео вынырнул и принялся тереть глаза, пытаясь в то же время отдышаться. — Ещё шаг — и ты поплывешь.
И они продолжили, а Лео, бесстыдный, все больше зубоскалил и подбивал Летту на всякие глупости.
Так он уговорил её покатать на руках, а потом работал ногами с таким рвением, что умудрился брызгами залить саму Летту. Они смеялись и кричали друг на друга и вскоре посетители перестали смотреть на них с удивлением. Привыкли.
Лео едва слышно напевал, пока выполнял очередное упражнение: отталкивался ото дна, вытягиваясь стрелой на поверхности воды. Его мускулистое тело рассекало бассейн, вода волновалась вокруг крепких форм.