— Ты права. И спасибо.
— Я рядом, Андрей, помни об этом, — она улыбнулась и отошла от него, сделав шаг назад, давая ему пространство.
— Надо вернуться к Заре и посмотреть за установкой датчиков.
— Но тебе надо пройти обследование, — наморщив лоб и сложив руки на груди, настаивала Дрея.
— После миссии, хорошо? Обещаю, что после миссии я пройду обследование, — улыбнувшись, проговорил Андрей, чувствуя, как его внутреннее напряжение немного спадает.
— Ловлю на слове. Пошли, — и, улыбнувшись, словно она получила то, что хотела, Дрея прошла к шлюзу, ведущему в лабораторию, и стукнула по панели управления, ожидая, пока дверь откроется.
Зара стояла перед огромным голографическим изображением системы. В центре, окружённый графиками и проекциями, висел Реликт. Рядом с ним на тщательно рассчитанной траектории стремительно двигалась маленькая зелёная точка, символизирующая десантный бот Зейда, отделившийся от станции наблюдения.
Это было невероятно волнующе. Её расчёты были близки к идеальным, и она была почти уверена, что Реликт не причинит вреда группе установки. Но тем не менее внутренне она была напряжена до предела.
«Числа не врут, — думала Зара, стискивая пальцы за спиной. — Обычно не врут. Только проблема чисел в том, что стоит появиться в уравнении новым переменным, и все прошлые расчёты становятся бессмысленными. А Реликт сам по себе был одним сплошным неизвестным».
Да, что-то ей удалось изучить, что-то даже понять благодаря восстановленным данным зонда, но этого всё равно было катастрофически недостаточно. Поэтому она переживала. Зара пыталась скрыть это переживание от всех, сохраняя маску научной невозмутимости, но Мари, её постоянная помощница и ассистентка, отлично уловила напряжённое настроение своего босса.
Перед застывшей в ожидании учёной на столе между мигающими панелями появилась чашка с горячим, ароматным травяным чаем, который Зара не сразу заметила.
— Выпейте, — проговорила Мари, молодая рыжеволосая женщина лет тридцати. — Всё равно в ближайшие пару минут ничего критического не случится.
Мари была противоположностью кипящей научной страсти Зары, олицетворяя спокойствие и порядок. Она была среднего роста. Рыжие, словно медь, волосы были аккуратно подстрижены до плеч и слегка подколоты по бокам, чтобы не мешать работе, что подчёркивало её практичность и собранность. Движения тоже были выверенными и точными.
У неё было спокойное круглое лицо и теплые серые глаза. Мари не отличалась повышенной эмоциональностью, но именно её тихая, мягкая манера общения и способность без слов улавливать напряжение Зары делали её бесценным ассистентом.
Она носила белоснежный, идеально чистый лабораторный халат поверх стандартного комбинезона станции, что в сочетании с её невозмутимым видом создавало образ доброго врача из старых фильмов.
— А? Да… Ты права, — моргнув несколько раз, проговорила Зара, машинально взяв чашку с чаем.
Но рука с чашкой так и застыла на полпути к губам. Горячий пар поднимался к её лицу, но не достигал сознания. Взгляд Зары был намертво прикован к голографическому изображению, где зелёная точка десантного бота едва заметно приблизилась к мерцающему краю зоны Реликта.
— Зара, чай! Вы не ели сегодня почти ничего, выпейте хотя бы чай, — настойчиво проговорила Мари, стоя рядом с Лазаревой.
— А, да. — Она взяла чашку, сделала несколько быстрых, почти машинальных глотков, едва ощутив вкус.
Она вернула свой взор на голографическое изображение, где зелёная точка десантного бота едва заметно приблизилась к мерцающему краю зоны Реликта. Чашка с горячим чаем оставалась в её руке. Внезапно голографическая проекция мигнула. Зелёная точка на дисплее начала дрожать, а график фоновых помех ушёл в красную зону.
— Контакт! — выдохнула Зара, резко ставя чашку на стол, так что чай слегка расплескался.
— Зейд доложил о входе в зону сильного влияния. Наблюдается возрастание фоновой энергии. И… дестабилизация внешних сенсоров, — доложила Мари, уже сидя за консолью и быстро набирая команды для стабилизации внешних каналов связи.
— Отлично, значит, они в зоне действия Реликта! — Зара вытерла руку о комбинезон, не сильно обращая внимание на то, что чай слегка обжёг её пальцы. — Пусть держатся точек по протоколу установки «А».
— Принято, передаю команду, — коротко ответила Мари, и на экране консоли загорелась зелёная строка подтверждения связи с десантным ботом.