Свет гас. Шлем затемнялся. Я видела перед собой обшивку вражеского крейсера — ребристый металл, усыпанный микродатчиками, с параноидальным количеством антенн и зондов. Он не должен был допустить проникновения. Никого.
Но рядом был Кас. Он ступил вперед раньше меня. Легко, плавно, точно. Черный скафандр с герметичными узлами, в котором он выглядел больше не живым существом, а конструкцией — будто созданной именно для этой задачи.
На мгновение он повернул голову ко мне. И я увидела красный отсвет глаз — сквозь затемненную маску, изнутри. Святой рыцарь… Он крепил захваты к корпусу крейсера почти не глядя. Его руки двигались без колебаний. Он не считал шаги, не оглядывался — знал маршрут заранее. Программа уже была у него в голове. И он знал, как мы войдем.
Мой ботинок коснулся обшивки. Сработала микроприсоска. Мой баланс заново пересчитался ИскИном костюма.
Я была на вражеском корабле. Физически. Прямо на нем…
Мы двинулись. По заданному пути, вдоль ребристой линии термоизоляции. Я следовала за святым рыцарем безоговорочно, не уточняя, не спрашивая.
Справа — плита корпуса, слева — бесконечность. Каждое движение — как в танце, только шаги были заранее вырезаны из возможного числа ошибок.
И вот он остановился. Я пригляделась – ниша, рядом с ней — гнездо с сервисным люком. Доступ или через модульный код, или по старинке, руками — Кастор выбрал второе.
Он вдавил руку в металлический шов — и металл отреагировал. Растянулся. Я вздрогнула — потому что такому меня не учили. Да и вряд ли кого-то вообще… Он не открыл люк. Он заставил его подчиниться.
— Идем внутрь, приготовься, — передал он через внутренний канал.
Я послушалась. Впереди — узкий туннель между силовыми отсеками. Пространство внутри было тише, чем космос. Потому что здесь тишина была искусственной. Задавленной. Мы были внутри.
Я дышала неглубоко. От скафандра шел легкий шипящий отклик с каждым вдохом. Уровень пульса — выше нормы, но не критичный. Адреналин держался ровно. Если бы не он — я бы уже просила вытащить меня обратно.
— Кас… — прошептала я. — А если нас… обнаружат?
Он обернулся на миг — красный отблеск вновь осветил маску.
— Нас уже обнаружили, — спокойно ответил он. — На это и был расчет.
Я замерла. То есть…
— Стреляй на поражение. При близком контакте используй плазменный меч сразу, не жди, хлыст не трогай, — скомандовал он, избавляясь от тяжелого скафандра.
ИскИн моего скафандра пискнул, что атмосфера пригодна для дыхания – вовремя, спасибо… Я повторила действия за кастодием.
— А как мы вернемся… — начала я, но Кас жестом прервал вопрос.
— Тише. И.. Если все пройдет хорошо, возвращаться тем же путем не придется.
Я перевела взгляд туда же, куда смотрел святой рыцарь. В глубинах коридора было темно, но…
Выстрел. И еще один.
Я резким движением выхватила бластер, снимая его на лету с предохранителя. Так же, как учил меня Кас на астероиде. Только теперь… Теперь стрелять нужно было в живых существ. На поражение.
Глава 11 (часть 4)
***
Модифицированный звездолет «Искорка». Внутренний модуль.
— Почему ты такой молчаливый, а? — Ри-Ри склонила голову, вытягивая из кармана резервную капсулу с инъекцией стимулятора. — Ты же ртарианец. Они вроде как все... горячие, темпераментные, кричат «за честь» и бьют кулаком по столу?
Гордр, не отрывая взгляда от системы внутренней стабилизации, только дернул уголком губ. Ри-Ри подумала, что если кастодия перекрасить в белый, а еще кожу сделать бледной и глаза светлыми – они сойдут за близнецов.
— Не люблю тратить энергию на разговоры. Она нужнее в другом.
— О, ты даже почти пошутил, — удивленно прошептала фасилийка и чуть приподняла бровь. — Я должна записать это в дневник.
Но дневник не понадобился. Потому что в этот момент раздался скрежет. Парни переглянулись – шум был не от случайно задевшего их дрона. И даже… не снаружи.
Секунда — и панель на левой переборке вспучилась, металл прогорел под направленным лучом, и внутрь ворвались четверо: трое в боевых бронекостюмах, один — без, но с длинным импульсным копьем. И как они только не заметили их приближения…
Рен успел крикнуть что-то, но уже было поздно. Один из андромедских нападавших метнул импульсный разряд прямо в главный стабилизатор, и корабль качнуло — «Искорка» завизжала, и щит внутреннего коридора погас на мгновение.
— Контакт! Контакт на борту! — заорал Лотус, активируя барьерную панель и бросаясь к панели доступа.