— Объявим результаты! В этом безумном поединке… — Ри-Ри что-то еще кричала, но я не слышала.
Я не проиграла. Пусть не выиграла – но не проиграла. А еще…
Что это за жжение где-то под ребрами?
Глава 3 (часть 3)
***
Кабинет ректора АПТУ, уровень Административного Купола
Кабинет был почти пуст. Только панорама — половина стены, открывающая вид на внешнюю орбиту Ртара. Полосы света от двигателей учебных шаттлов скользили по куполу, как отражения давно забытой звезды. Ректор Стеврос сидел за столом, разбирая очередные путевые листы – он лично занимался распределением выпускников и практикантов. Ему на глаза попалось прошение Грхара – Закхарий никак не успокоится, все требует закупить эти клятые «Орионы», чтобы его любимчики могли разгромить еще уйму техники. А средства-то бюджетные! Стеврос и сам был бы не против, да где ж взять столько…
— Би-ип.
Сначала он не обратил внимания – подумал, что это очередные нарушения дисциплины. У гидратуров и ортарианцев гормоны играют в это время года, лазают небось в капсулы друг к другу…
— Би-ип.
— Да-да… Активировать охранные ИскИны, — пробормотал Стеврос, не глядя вбивая одним пальцем код доступа на планшете справа. Слишком хорошо изученная комбинация – это его мелкая моторика даже на пенсии будет…
— Би-ип! — Панель за его спиной вспыхнула красным.
Он резко развернулся. На панели горели три строчки:
Тип сигнала: не зарегистрировано.
Объект фиксации: не зарегистрировано.
Код: красный.
Он медленно откинулся в кресле. Несколько мгновений просто сидел, глядя в проекцию.
— Клятый глитч! – прошептал ректор, активируя защитный блок канала связи. Голограмма заколебалась — и появилась. Заспанный ртарианец приосанился, когда увидел, что его в срочном порядке вызвал сам ректор.
— Неугасающих! – поздоровался ставленник Объединенного Совета Галактики.
— Состояние?
— Да что с ним будет…
— Состояние! – рявкнул Стеврос. Голограмма подпрыгнула и посмотрела куда-то влево. В помещении, где находился вызываемый, там располагались четыре миниатюрных холостены с аналитикой.
— Состояние стабильно… — пробормотал ртарианец. – Сбоев не зафиксировано.
Стеврос постучал пальцами по столу.
— Проверь еще раз.
— Да я на него смотрю вот прям сейчас! Спокойно все.
Ректор поджал губы. Да, прорыв тета-лучей из надежно спрятанной у него сферы – неприятное, но не смертельное явление. Но что тогда…
Панель снова мигнула. Красным.
Глава 4 (часть 1)
Капсула Марины Верус, общежитие АПТУ
Я плохо спала этой ночью. Нормативы, экзамены, маневрирование – все осталось позади. Итоговый счет: Верус – 730,5. Игнем – 730.
Наверное, я должна была радоваться, что обошла его. Хотя… Обошла ли? Стрельбу мы сдали одинаково – просто по мишеням. У него время было лучше, но это не повлияло на оценку. Хлысты и мечи – преподаватели, видимо, оценивали не победу, а по неведомым нам критериям – и несмотря ни на что, мы получили оба по своей сотке. Рукопашку я вообще сдавала с Жаи – той девушкой, что была пилотом у Рена на его зачете по маневрированию. Жаи на практику не собиралась – и она просто сдалась. Так что мы закончили отборочные со счетом в равные 730 баллов. Но при таком раскладе шанс, что выберут меня, а не Игнема – равнялся нулю. Он все равно был лучше. Так что мне требовалось срочно что-то придумать.
Мои финальные полбалла – это не самым честным путем добытая оценка. Я бегала за санией Вариарте, санием Грхаром, Ехт-Тахом, даже за Сле-Хаа, хоть он и не относился к моей группе, умоляя дать мне домашек, контрольных, дополнительных испытаний – все, чтобы обойти этого инитийского гада. До списков на практику оставалась какая-то пара-тройка дней… И два дня назад мне повезло.
Хотя я, наверное, просто очень достала Закхария Гхара. И он, психанув, выдал мне непосильную по его меркам задачу – если я расчищу за ночь полигон после очередных его гонок со старшекурсниками, то получу свои полбалла. И ушел довольный, думая, что я отстану. В целом, он был бы прав – если бы не одно «но».
Я с астероида.
Приютских постоянно заставляли чистить территории от навалившегося туда хлама – ошметков кораблей, техномусора, осколочных остатков разрушенных скал. И уж в чем – а в этом я явно была не на полбалла, а на все пятьсот выше, чем тот же Кастор Игнем. Даже несмотря на аномальные зоны антигравитона рядом.