Несколько нехитрых приспособлений из обыкновенных транспортировочных роботов. Несколько (ладно, вру, много!) строчек кода. И вот мы с армией этих самых роботов весело чистим полигоны и летные зоны. Я даже поспать успела. И утром уже стояла перед заспанным санием с протянутым коммутатором для записи моих 0,5.
Тот шокированно выставил их и ушел пить протеины. А я ликовала. Ведь уже завтра, завтра я взойду на борт «Пепельного света» в роли практикантки! Почти помощник пилота! Дорога открыта.
Но теперь у меня была и другая забота.
Жжение в грудной клетке. Оно не прекращалось с того самого тренировочного боя с Игнемом. Лотус, с которым мы теперь частенько проводили время вдвоем, заметил, что у меня даже лицо изменилось – стало таким, будто мне все время немного больно. Я заверила парня, что это не так. И не соврала – больно не было.
Было…странно.
Повторить то «замедление» у меня больше не получалось, как бы я ни старалась. Я так и не поняла, что это было. С Игнемом мы после тренировки не говорили – он вообще будто перестал замечать мое существование. Я даже посоветовалась с Ри-Ри, как с начинающим медиком, но та сказала, что это могут быть просто нервы.
Нервы? Когда в твоей груди будто поселился пульсар с ядовитым газом? Он не причинял боль, но дискомфорт доставлял порядочный. И мешал спать.
Меня точно куда-то тянуло – но вот куда? Хотелось вскочить с постели и побежать. А куда бежать – я не имела ни малейшего понятия. Этот зуд бесил, отвлекал от мыслей о завтрашней практике. Рен, кстати, обошел Лотуса в их отборочном испытании – но Астра тут же умудрился как-то договориться…. И в итоге на практику на «Пепельном Свете» они пойдут оба. Хорошо, когда твой отец — миллиардер!
Я повернулась на левый бок.
— Солнце, набросай мне идей, как быстрее уснуть?
Шершавый и теплый голос моего ИскИна мерно зазвучал над ухом:
— Запустить визуализацию? По статистике, самый расслабляющий интерьер — капсула модели AP-16L Снорри, та, что с окнами в сторону спутника Лотир. Теплая подсветка, приглушенный белый шум, обои с узором из мха Венсии… Заметка: сон в таких условиях наступал у 92% испытуемых через 3 минуты 17 секунд.
— Не, не то. Есть варианты лучше? – только обоев со мхом мне не хватало.
— Могу воспроизвести "Технический справочник по сборке флюкс-датчиков" тихим и мягким голосом Лотуса Астры. Заметка: учащенное сердцебиение не мешает расслаблению, если фразы идут с частотой 1.3 в минуту.
— Вроде ИскИн, а издевается… — проворчала я, невольно улыбаясь. – Мне спать надо. Завтра первый день на «Пепельном свете». Я познакомлюсь с куратором практики, впервые выйду в открытый космос… А уснуть не могу!
Внутри «Солнца» что-то щелкнуло. Слабая надежда, что оно уже перенастраивается на голос Лотуса испарились мгновенно – все же я не дура и понимала, что сейчас прозвучит.
— Студентка Марина Верус…
— Завали-и-и-и, — простонала я, накрывая голову подушкой. – Если ты сейчас начнешь опять требовать отказаться…
— Нет, — ответил металлический голос взломщика. Я убрала подушку и прислушалась:
— Тогда что тебе надо?
Тишина. Мне показалось…или кастодий (а я уверена, это был именно он) обреченно вздохнул?
— Пожалуйста, будьте максимально осторожны. Не отходите от командующего, спите в общей жилой зоне и при любом намеке на опасность или неизвестных лиц – докладывайте пункту охраны судна.
— Чего? Эй, это же просто дипломатический звездолет! Да, с повышенным уровнем допуска, но не военный же…
Щелчок возвестил, что мой взломщик уже сказал то, что собирался. Мерный голос «Солнца» снова зазвучал над головой:
— Марина, прости, снова сбой в системе. Мы говорили о способах уснуть. Колыбельную плеяды? Учебник по этике для народа Ортариана? Кодекс чести планеты Ап?
— Да хоть правила чайной церемонии с Фасили… — пробормотала я. – Все равно ничего не поможет…
Я ошиблась. Спустя пару минут уснуть все же вышло.
***
Орбитальная платформа Врат Ртара, вылетной отсек сектора 4-А
Я стояла у обзорного шлюза и смотрела вперед — туда, где сиял "Пепельный Свет".
Он был гигантским. Настоящий флагман. Не игрушка для симуляций, не адаптированный шаттл для студентов, а боевой звездолет Звездного Флота, приписанный к сектору Гелиус и участвующий в реальных миссиях. Его обводы — строгие, вытянутые, с рельефными стыками бронепластов — уже говорили о том, что тут нет места компромиссам.
Бортовое орудие — пусть и в "дипломатической" конфигурации — все равно было видно даже отсюда: пара щелевидных установок плазмострела, выдвижные турели ближнего действия, гнезда для экстренных боевых дронов под нижним модулем. Сердце на секунду пропустило удар (а то и два!).