Я закивала. Именно: через полчаса у нас практические, а это значит, будет симулировать реальные миссии. Мы с Реном на настоящей уже были – но это не значит, что нас освободят от еженедельной пытки.
И да. Пытки. Потому что саний Грхар, при всем моем к нему уважении… Откровенно издевался. Это, мне казалось, были его любимые три часа в неделю – придумывать варианты «что может пойти не так в миссии». Иногда опции становились совсем уж сюрреалистичными: например, в прошлом семестре он решил, что стая пришибленных заратур точно нападет на грузовой шаттл в открытом космосе. И реально пригнал на полигон кучу ящеров в период традня. Это когда они хотят всего трех вещей: есть, атаковать и спариваться. А так как единственное, с чем можно было это делать на всем полигоне – это тестовый грузовой шаттл с третьекурсниками… Понимаете, да?
Еще был случай, когда он посчитал, что мы настолько гениальны, что точно полетим прямо к горизонту событий. За неимением карманной черной дыры, он попросил своих старых друзей из мест не столь отдаленных, цитирую «делайте что хотите, лишь бы этим мелким стало по-настоящему страшно!».
В общем, практические послеобеденные занятия обещали быть веселыми. Так что я заранее подготовилась – и просто пила воду. На случай перепадов давления, высоких температур (хотя уже было – он как-то поджаривал наши тренировочные звездолеты) и прочих прелестей в духе сания.
— Да ладно вам! – Рен с усилием проглотил еду. – Все не так страшно! Пепельный Свет мы выдержали – уж на твердой земле-то… Ай! За что?
Рен обиженно взглянул на Ри-Ри, которая только что ткнула его (и ощутимо!) локтем в бок.
— А чтобы не выпендривался! Я, может, тоже хочу теперь на настоящий звездолет…
Я улыбнулась. Как же все-таки отношения помогают в амбициях!
Кстати, об отношениях…
Гордр обедал один. Интересно, хотя бы к Грхару эти двое придут? Прогуливать занятия с бывшим заключенным и бандитом одновременно – так себе идея, даже если ты сын миллиардера или…или Кастор Игнем. Вот Грхару, насколько мне известно, вообще до северной звезды, насколько ты крутой. Так что им бы появиться…
— Ну что, любовнички, готовы к покорению очередных абсурдных вершин полигонов? – я встала из-за стола. Ри-Ри бросила на меня злой взгляд, а Рен расплылся в улыбке. Видимо, эта шутка теперь с нами надолго – так мне нравится их реакция!
— Мы с Реном, — сделала упор на этой формулировке подруга, вставая со стула. – Всегда готовы к совместным занятиям…
Я расхохоталась.
— Совместным… Занятиям…
— Ринка, я тебя убью, — погрозила кулачком мне Ри. – Потом буду страдать, конечно. Но когда-нибудь точно прикончу!
Рен поднялся, приобнял нас обеих за плечи и повел в сторону выхода:
— Не ругаемся, дамы, меня на всех хватит!
Так, посмеиваясь и переругиваясь, мы и дошли до полигона.
Глава 6 (часть 5)
***
Полигон Тета-3. Практическая зона АПТУ.
Капсулы в ряд выстроились в самом центре полигона — серебристые, с намеком на помпезность и профнепригодность. Это все была списанная техника, которую ни один космодром не то что на орбиту, на выезд из ангара не пустит. Однако для тренировок таких вот третьекурсников они подходили идеально – взлететь не взлетит, но неприятностей доставит. Особенно техникам.
Рядом собирались группы студентов: мы, помощники пилотов, техники, медики. В теории, я, Ри-Ри и Рен – уже потенциальный экипаж маленького судна. Но саний Грхар отличался креативностью – так что вряд ли он разделит нас так, как мы того хотим. Преподаватель пока не появился – и триста студентов негромко строили теории, что в этот раз придумает изобретательный преступный мозг инитийца.
— Ну что, будущее космического флота, — произнес саний Грхар, выходя из тени контейнера, — готовы пройти очередной тур академического унижения?
Грхар оглядел собравшихся своим ленивым, но цепким взглядом.
— Сегодня все просто. Вы садитесь в капсулу. Капсула моделирует обычный прыжок через нестабильный пояс. Ваша задача — сохранить целостность тела, капсулы и здравого смысла.
Он выдержал паузу, склонив голову набок.
— Прошу заметить: особых условий нет. Все стандартно.
Я поймала взгляд Ри-Ри, полный хорошо прикрытого испуга. Да-да, он произнес «это». Стандартно. Значит, заготовил нечто особенное.
— Для вашего успокоения, — добавил он невозмутимо, — в капсуле действует система внутренней безопасности. Она сработает… с вероятностью семьдесят процентов, — закончил саний, улыбаясь.