Я упала на кровать и закинула руки за голову.
— Даже не знаю… С одной стороны, все в порядке, я вернулась с «Пепельного света», заработала талонов, учусь… Вот, уже второй день. Тренировка утром прошла хорошо, лекции – как обычно, практические – в целом, тоже…
Хотя – правда ли все было, как обычно? Внутри сидело чувство, что что-то будто…изменилось. После «Пепельного света». Жжение в груди – то пропадало, то снова появлялось. Сейчас я его не ощущала, но… Оно будто спало. Я не чувствовала боли, но точно понимала – оно тут. Внутри, в груди. Будто чего-то ждет. Утренняя тренировка… Да она сама – странность! И почему мне…почему мне так спокойно, когда Кастор Игнем рядом? Да, кстати, я вспомнила – утром жжения не было. А вот днем… Во время практических, когда Лотус оказался со мной в одной капсуле… И когда улыбнулся… Неужели решил выключить уже этот жуткий режим вежливо-холодного игнора?
Я попыталась прислушаться к ощущениям. Что я чувствую? На самом деле? Попробовала представить лицо Лотуса Астры. В груди стало теплее. Подумала о Касторе. И…
— Марина, твой сердечный ритм участился, — заботливо подсказало Солнце.
— Да знаю я… — пробурчала я в ответ. В голове была какая-то каша. Требовалась сторонняя помощь. – Солнце, слушай… Почему может быть жжение в груди?
— Жжение в груди может быть вызвано множеством факторов: физическая нагрузка, переутомление, гормональные колебания, романтическое увлечение, энергетическая нестабильность, контакт с активированным источником ядра тета-излучения, заболевания сердечно-сосудистой системы, невроз, заболевания...
— Стоп, стоп! – среди болтовни Солнца мой мозг буквально выцепил эти две формулировки. — Энергетическая нестабильность или контакт с активированным источником ядра тета-излучения?
— Данных недостаточно.
— Солнце! – зарычала я на него.
— Что?
— Что это значит?
— Это неизвестные причины, описанные в справочниках. Дополнительной информации у меня нет.
Я застонала.
— А у кого есть?
ИскИн замолчал. Я будто слышала, как пролистываются алгоритмы на его серверах. Щелк-щелк-щелк…
Щелк.
— Марина, данные есть у нас. Но тебе не стоит пока этого знать, — мягкий спокойный голос, так непохожий на мой родной ИскИн. Только в этот раз я не злилась. И не испугалась.
— Давно не болтали, привет, красноглазый! – весело поприветствовала я взломщика с К-Санте. – Давно в моем ИскИне отдыхаешь?
— Давно. За тобой приходится наблюдать больше, чем за остальными.
— Оба красных глаза пришлось задействовать? – хмыкнула я. А потом выдала: — И что это еще за «остальные»?! Я-то думала, я у тебя одна такая, особенная! Эй, рыцарь, я ревную вообще-то!
Мгновение тишины… И… мне показалось, или я почувствовала, что с той стороны мой собеседник слегка улыбнулся?
— Не стоит. Ты у меня правда одна такая…особенная.
Да он же натурально смеется!
— Ну если ты так говоришь, поверю. Святой рыцарь как-никак, — притворно «простила» его я. – Слушай, раз уж ты тут заменяешь моего лучшего друга… Что с этим жжением делать? Оно то усиливается, то вообще исчезает… Это опасно?
— Для тебя неопасно.
— А для других?
Кастодий вздохнул. Как это расценивать? Не хочет говорить правду?
— Для других неопасно, пока я рядом.
Оп-па, а это уже совсем интересно! Рядом?
— И где же ты «рядом»? – ласково осведомилась я. – Видишь, значит, как я тут переодеваюсь? Нравится за студентками подглядывать? Эх ты… А еще святой рыцарь!
— Марина.
— Что «Марина»-то сразу… Меня это жжение напрягает. Правда. Не люблю, когда чего-то не понимаю… Особенно, когда это настолько напрямую касается меня.
— Не переживай. Ты все узнаешь в свое время. А пока… Просто отдохни. Хорошо?
Я замолчала. Голос у него был такой… настоящий. Без металлического послевкусия. Без приказов. Просто…голос. Мужской. Приятный. В нем сквозила…забота? Даже как-то перестало хотеться его подколоть или пытаться выудить хоть какую-то крупицу информации. И я…согласилась.
— Хорошо. Это ведь правда…неопасно?
— Пока я рядом – ни с тобой, ни с твоими близкими ничего не случится. Спи. Доброй ночи.
Щелчок – и вот Солнце снова сообщает о сбое в системе. Еще немного – и администрация АПТУ заинтересуется, кто постоянно ломает ИскИны в женском блоке…
Хотя это же кастодий. Ему-то можно.
***
Переулки Тцаны. Ртар.
Город не спал. Тцана никогда не спит — только замирает, как зверь, прижавшийся к холодной плитке купола. Пульсары мерцали неровно: где-то сбой, где-то экономия, где-то просто тревожно. Запах — смесь озона, старого металла и синтетической пыли.