Кассиопея резко выветрилась из моего организма. Прокачанная за годы жизни на астероиде-приюте интуиция лучше всего реагировала на опасность. Подобные нам ребята всегда знают, если нам что-то угрожает. И вот теперь эта самая интуиция буквально вопила внутри, что надо срочно уходить. Желательно подальше не только от их столика, но и от паба, улицы, если не планеты.
Однако Ри-Ри этого не почувствовала. Ее взгляд был прикован к верберу-ртарианцу. Проследив за его направлением, я поняла, что и он довольно непрост. И пусть карта и преобразователь – рукоять хлыста – присутствовали, форма мужчины была старого образца. Изменили форму, пусть и не кардинально, еще лет двадцать назад… На истории Ртара на первом курсе мы проходили этот момент – в том числе и все обозначения верберов. Вылететь из академии мне было нельзя, так что я старательно зазубрила и особенности формы служителей порядка. Со спины этого мы заметить не могли, но вблизи – я отлично видела другие очертания эмблемы и треугольные, а не квадратные края воротника. Зачем этот ртарианец надел старую форму? Откуда прибыл сюда человек-мышь? И почему мне так не по себе от взгляда инитийца?
— Лайла, ты обозналась, это не Миклай! Парни, простите, думали, вы наши знакомые… — я схватила подругу за локоть и больно надавила на него два раза, чтобы она обратила на меня внимание. – Неловко вышло! Мы пойдем. Извините за беспокойство!
Ри-Ри верно истолковала мои действия. Состроила удивленное лицо и попыталась сделать шаг назад, но громила ее удержал. Я бросила быстрый взгляд в сторону столика, где сидели наши новые знакомые, но там уже было пусто. Гребанный глитч, у нас проблемы.
— Куда это ты? Раз подошла, присаживайся, — «вербер» положил руку на плечо Ри-Ри и с силой надавил, чтобы девушка села. На лице фасилийки отразился испуг. Громила обратился ко мне. – И ты тоже. Садись.
В последнем слове сквозила ничем не прикрытая угроза. Я осталась стоять. В голове быстро проносилась аналитика ситуации.
Что мы имеем? Три опасно выглядящих мужчины. Из нас с Ри-Ри отбиться смогу только я – и то максимум от одного, того с серой кожей. К инитийцу даже приближаться не хочется. В пабе нет охраны, бармен хоть и выглядит внушительно – на самом деле это лишь для красоты, а не для дела, так что он бесполезен. Новые знакомые исчезли, а в дополнение печальной картины – «Хвост Стрельца» любим космическими пиратами.
Пиратами.
С детства я не любила служителей закона больше, чем тех, кто придумал свой собственный закон. Пираты, пусть и грабили богатые крейсеры и правительственные корабли, многие придерживались кодекса чести – и убивали редко, обычно лишь в случаях, когда на них нападали (часто свои же!). В основном пираты промышляли похищением ценностей у тех, у кого их и так, по мнению криминальной части галактики, слишком много, стараясь обходиться без жертв. Но это не делало их менее опасными.
Были среди них и те, кто отходил от кодекса – и тогда свои же объявляли на них охоту. Могла ли эта тройка быть именно из них? И если так, то…
— Чего застыла? Садись, говорю, — пробасил громила, указывая на стул рядом с Ри-Ри и продолжая удерживать девушку.
— Не думаю, что это хорошая идея. Нас ждет Миклай, за которого мы вас приняли. Так что лучше мы пойдем, а то он будет волноваться… Вербер все-таки.
Я отвечала, а параллельно украдкой оглядывала паб. Бармен куда-то запропастился, затерявшись среди столиков, другие посетители были очень заняты своими разговорами и выпивкой. Никого из тех, до кого дотрагивался мой взгляд, нельзя было точно назвать членом пиратского сообщества. Не везет…