— Ри! — я заорала, но линия уже оборвалась.
Я резко обернулась к Кастору. Он уже открыл капсулу, жестом велел залезать внутрь.
— Мы не можем! — вырвалось у меня.
— Я должен тебя вытащить отсюда.
— Да с какого глитча только меня?! Ты же кастодий! Ты же защитник! И должен защитить…
И в этот момент — вспышка с левого фланга. Взрыв. Капсула содрогнулась. Обломки пластика брызнули в воздух. Из дыма выдвинулись бойцы в тактических доспехах Андромеды. Кастор шагнул вперед, заслоняя меня собой. Его глаза горели алым, и в воздухе снова дрогнула невидимая волна.
Я перехватила меч обеими руками. Но мне не пришлось ничего делать – через пару секунд от бойцов не осталось и дыхания. Я вновь обернулась к Кастору, смотря на него с бессильной злобой:
— Мы должны помочь! Нельзя спасать только одну девчонку – надо спасти всех! Андромеда…
— Они пришли за тобой, — отрезал Кастор. – Поэтому я должен вытащить тебя.
— А если меня здесь не будет – думаешь, они остановятся?! – взорвалась я. – Стоп. В смысле за мной?...
Игнем закатил глаза. Это выглядело бы нормально, не полыхай они при этом алым пламенем…
— Марина, ты невозможная. Флот Объединенной Галактики будет здесь через несколько часов. Они отразят атаку. А ты тем временем будешь уже далеко. Так мы выиграем…
— Нет! – перебила его я. — Мы должны помочь! Ты же видел верберов – да за эти несколько часов тут всех перебьют!
— Я бы мог просто тебя вырубить, – задумчиво выдохнул Кастор.
— Не можешь, — уверенно заявила я (хотя вот честно – уверена я вообще в этом не была!). – Так что к черной дыре твою капсулу! С тобой у нас хотя бы будет шанс!
Он мгновение смотрел на меня. А затем вздохнул… И захлопнул двери капсулы.
— Ладно. Идем убивать всех, кто посмел тронуть эту твою синекожую подружку.
— Ее Ри-Ри зовут! И с чего это я невозможная… — ответила я, наблюдая, как из-за стены показываются еще двое военных Андромеды. Меч уже привычно завибрировал в руке.
Да мы тут вдвоем сейчас такое устроим! Андромеда вообще галактику свою захлопнет на веки вечные!
***
До D-4 мы добрались быстро. Группы военных встречались небольшие – и Кастор просто будто стирал их существование. Я не задавала больше вопросов – еще замучаю его ими, когда здесь все закончится. Сейчас в голове билась лишь одна мысль: мои друзья в опасности.
Хотя вру. Один вопрос я все же задала. Мы как раз бежали по коридорам АПТУ к ботаническому сектору.
— А ты это… на любой цвет можешь глаза менять?
Из груди святого рыцаря вырвался смешок.
— Ты серьезно из всех вопросов решила выбрать этот? Не «почему они напали», не «почему пришли за мной»? Даже не «как лучше стрелять»?
Я промолчала. Ну а что… Интересно же – про глаза.
— Нет, красные глаза – это побочный эффект тета-энергии и ее облучения. Я не могу его контролировать, только если не абсолютно спокоен. А в момент боя, как ты понимаешь, совсем не до контроля цвета радужки.
— А-а-а, — протянула я, сделав вид, что все поняла.
Двери в блок ботаники оказались сорваны, замки опалены лазерами. Я хотела сделать шаг внутрь – но Игнем остановил.
— Ринка! – донеслось откуда-то из глубин. Здесь, в секторе D-4, занимались медики и химики – тут находилось множество растений с самых разных планет, для которых требовались ну о-о-о-очень особенные условия содержания. Взять хоть вот шушколовку противную – для того, чтобы она выжила, в атмосфере должны находиться миллиарды наномошек. Что-то сродни планктону в океанах.
Я набрала в легкие воздуха, чтобы ответить подруге, что помощь близко, но Кастор зажал мне рот ладонью. Кстати, ну и широченная же лапа у этого инитийца…кастодия. Все не привыкну…
— Тише. Это ловушка – так что действуем умнее, — прошептал он мне на ухо.
Ловушка?
Дурой я не была – так что в голове тотчас сложилась логическая цепочка. Они пришли за мной – и они знают, где я учусь, с кем общаюсь. И если следили… То знают, что Ри – моя лучшая подруга. И вот почему…
Наверное, будь я кастодием, у меня бы сейчас глаза вспыхнули от осознания. Я осторожно кивнула – и Кастор убрал руку.
— Стой здесь. Замри. Я быстро.
И он исчез. Через две секунды вернулся – с информацией. И планом.
— Семеро у жидкого дуба. С ними пять студентов. Трое бойцов у входа А, еще трое у В, за этими панелями – шестеро, нас ждут. Я просканировал сектор – в дальнем блоке еще восемь. Всего двадцать семь бойцов – немного, но мгновенно не положить. И одну я тебя не оставлю… Действуем так – начнем с входа А – это за углом. Затем в коридоры - и вход В. Потом вырежем тех, кто держит заложников – там потребуется твоя помощь. Убивай сразу – у них приказ тебя задержать, так что не дай даже дотронуться. С остальными я разберусь, как только заложники будут в безопасности. Все поняла?