— Ри… — шепнула я.
— Все в порядке, — так же тихо ответил Кастор, едва уловимо кивнув. От сердца отлегло.
Из широкой панорамы вместо дальней стены открывался вид на орбиту. Кроме моей койки, нескольких стульев и большого стола, мебели здесь не было. Это… Я заметила на столе планшеты, навигационные устройства. Это кабинет ректора! А вот и он сам – мощный, в возрасте ртарианец, с живыми и мудрыми полупрозрачными глазами. Ректор что-то тихо говорил санию Грхару, тот кивал в ответ.
На панели, что светилась за столом, виднелась голограмма высокого мужчины. Темные волосы, зеленые глаза, смуглая кожа – истинный тревиусианец. Черные одежды с символикой выдавали в нем чиновника, а то, как он держался – чиновника самого высокого ранга… Стоп, я его знаю! Это же…
Так, надо припомнить официальные приветствия Тревиуса. Не думала, что увижу канцлера Трииди так близко…
— Марина, я рад, что вы очнулись, — на его лице скользнула тень полуулыбки. – Как вы понимаете, у нас здесь очень нестандартная ситуация. И она связана с вами.
Я открыла рот – и тут же его захлопнула. Кастор ободряюще сжал мое плечо.
Это потому, что я застрелила андромедского военного? Или… Потому что они пришли за мной? Или… Хотя что я? Вообще-то у них тут кастодий в комнате!
— Она ничего не знает, канцлер, — отрезал Игнем. Я ощутила, как внутри от его тона у меня все будто сковало льдом. Как он это делает, интересно?
— Тогда самое время ей объяснить. Совет все еще… — Трииди вновь перевел взгляд на меня. – Ты уже достаточно взрослая девушка, чтобы говорить без обиняков. Андромеда напала, потому что ей нужна ты. В тебе есть…источник тета-энергии. Ядро. Это ядро – опасная штука. Для любой Галактики. Совет хочет твоей смерти, но святой рыцарь четко дал нам понять, что этот вариант даже не рассматривается. Не только потому… — быстрый взгляд на непроницаемое лицо Кастора. — …что ты под защитой неподконтрольных ему…нам…сил. Но еще и потому, что они верят – Андромеда тогда успокоится. Я же считаю – и таких, как я, все больше – что они не остановятся. Вражеская галактика вновь объявила нам войну – и нам придется сражаться. И раз у нас есть возможность использовать горизонт событий…
— Она не готова, — холодно заметил Кастор. – У Объединенной Галактики не выйдет использовать ядро. Как и у Андромеды.
— Но мы же можем что-то придумать! – воскликнул канцлер. – Вы же здесь! И вы лучше других знаете, как работает тета-энергия!
От обилия информации у меня загудела голова. Совет хочет моей смерти… Ядро… Тета-энергия… Почему-то захотелось обратно на астероид.
— Лучшим вариантом будет забрать ее на К-Санте. Ядро не даст ей умереть там, но зато мы сможем обучить Марину так, как того требуется – чтобы она не была угрозой. И на К-Санте Андромеда даже не посмеет сунуться.
На… К-Санте?...
Трииди покачал головой.
— Это плохой вариант. Не для вас, конечно… Я осведомлен о вашей миссии. Возможно, для кастодиев время и законы вселенной ничего не значат. Но для нас, для Объединенной Галактики, эти пять лет вашего пути – даже они! – могут решить многое. Андромеда объявила нам войну. Это миллиарды жизней. Это уничтоженные планеты. Планеты!
— Это в любом случае уничтоженные планеты. Останется Марина здесь – или я заберу ее, но Андромеда, вы правы, не остановится. А пробудившийся источник надо контролировать. Иначе… Ректор Стеврос, вы показали канцлеру, что стало с вашим ботаническим блоком? – в голосе Кастора послышалась насмешка. – А это всего лишь легкий всплеск бесконтрольной энергии. Представляете, что произойдет, если что-то или кто-то ранит саму Марину? Или если ее близкие будут убиты?
Будут…убиты… С блоком…Что там…Что я сделала?...
Ректор тем временем коснулся сенсорной панели стола – и вывел изображение. Гребаный глитч…
Ботанического блока больше не было. Пустырь – идеально ровный, круглый. А в центре… Маленькое лежащее тело темноволосой девушки, над которой склонились недавно освобожденные заложники…и Кастор. Инитиец осторожно берет девушку на руки, поворачивается к фасилийке…
Это произошло после того, как я потеряла сознание? Но…Как?
— Простите… — дрожащим голосом произнесла я, не в силах оторвать взгляда от открывшейся картинки. Но мой писк никто не обратил внимания – лишь Кастор слегка погладил по плечу.
— Видите? Ее нужно обучить хотя бы контролю, — резюмировал кастодий.
— Гхм, — прокашлялся ректор Стеврос. – Обучить, вы правы, необходимо. Но канцлер прав. Все понимают, что нужно сохранить источник стабильным. Однако Совет не может рисковать безопасностью Галактики.