Двести голов согласно закивали. Фасилийка вскинула руку.
— Да?
— Саний, я же верно понимаю, что это… не совсем законно?
Закхарий широко улыбнулся.
— Нет, неверно, — он сделал паузу. — Это совсем не законно.
— Но это позволит нам выжить. Или… сильно увеличит шансы, — произнес Аррин, задумчиво рассматривая модель. – Саний, а если увеличить емкость двигателя?
— Не пори ерунду… — Грхар взглянул на изображение. – Где ты ее здесь увеличишь?
— Да вот же, — техник встал и подошел к столу. – Если сменить топливо на энергию пульсара – а это на Ртаре сделать несложно – то…
— Аррин, ты гребаный гений! – просиял Грхар. – Так, все меняем схему! А ты не отходи далеко, мало ли, еще что придумаешь…
«Да уж, его бы мозги, да к нам в банду…» — мечтательно подумал саний. Затем мотнул головой – и продолжил занятие.
***
Неназванный астероид. Сектор Гамма.
Что я могу сказать… Я сама попросила! Кастор стоял в полуспокойной стойке, плазменный меч лениво поблескивал в его руке. Его глаза — спокойные, глубокие — смотрели не на меня, а сквозь меня, будто заранее видели каждый мой возможный шаг. А я знала – они и правда видели!
Долбанные кастодии! Сейчас снова отплевывать пыль…
Я крепче сжала рукоять своего меча. Секунда тишины. Вдох. И...
Он двинулся. Первый выпад был почти невесомым — проверка. Я едва успела вскинуть меч, отразив удар. В ладони вибрировала отдача. Но я устояла. Первый раз за последние сорок минут – я устояла!
Кастор не остановился. Следующий удар шел снизу, резко, стремительно. Я отступила, сбивая шаг — но не упала. Подняла меч вновь. Еще один блок. Начинает получаться!
Игнем усмехнулся и… ускорился. Его движения стали быстрыми, почти неуловимыми: резкий поворот корпуса, удар с разворота — я не успела. Острие его меча остановилось в сантиметре от моего горла. Любимый жест это у него, что ли…
Я вспыхнула от злости.
— Снова, — потребовала я, сжимая зубы.
Кастор чуть склонил голову, как будто отмечая мое упрямство, и сделал шаг назад. Новый раунд. Теперь я сама пошла в атаку. Неуклюже, слишком открыто — но пошла.
Он парировал легко, но не ударил в ответ сразу — дал мне почувствовать момент. Я сместилась в сторону, нашла баланс на осыпающемся камне — и вдруг увидела, как его меч дрогнул. Я ударила. Бестолково, неуклюже — но все же задела его защиту.
Он улыбнулся — краешком губ. Поддавался… Да, знаю, что поддавался! Но все-таки!
Потом снова — стремительный выпад с его стороны. Я не успела — и камень встретил меня спиной. Пыль заполнила горло. Но я тут же вскочила, не давая себе сдаться.
— Знаешь, раз уж у тебя начало получаться… Давай усложним задачу? – хитрый прищур темных глаз… которые тут же вспыхнули алым.
— Издеваешься? – воскликнула я, наблюдая, как пространство начинает ломаться.
— Скорее продолжаю обучение. Ты должна научиться контролировать тета-энергию. И раз тебе так нравятся мечи… — он в мгновение ока оказался слишком близко. Это что, какой-то кастодийский телепорт?! Клинок уперся мне в грудь. – … то будем учиться контролировать излучение прямо в процессе боя.
Я вскинула голову, дерзко посмотрела прямо в алые глаза…и широко улыбнулась, разворачиваясь и занося пылающее лезвие:
— Как скажешь!
Теперь уже ускорились мы оба. Почему-то в этом пространстве, изломанном, неправильном, идущим против всех законов физики и времени, мне было…куда как проще.
Кастор ударил стремительно – но я была готова: сделала шаг влево и заблокировала удар. Почувствовала, как вибрирует в руках клинок, а рукоять опутывают красные змейки. Откуда-то из груди поднималось ощущение, что все правильно. Так и должно быть. Я повернулась, крутанулась на месте и атаковала. Игнем, конечно же, среагировал мгновенно. Я вскинула свободную от меча руку – и направила поток тета-излучения прямо в противника.
— Отлично! – широко улыбнулся парень, впитывая излучение клинком.
Я ошарашенно замерла. Что…что это было?
— Я не… Я даже не поняла, как… — пробормотала, уставившись на свою ладонь.
— Интуиция, — подсказал Кастор. – Видимо, осознанный контроль – это пока слишком сложно, но вот такие моменты… Что почувствовала?
— Не знаю, — призналась я. – Оно само как-то… Красноватый дымок просто…
— Значит, продолжаем. Осознанный контроль отменяется – до завтрашнего утра. Скажи, когда устанешь, — ответил Игнем, вновь занося меч и бросаясь в мою сторону.
Перед глазами точно вспыхнули звезды. Я видела: видела эти красные линии, опутывающие тело моего оппонента. Резко вскинула меч, блокируя его атаку, отпрыгнула назад. Эти же линии… Они шли из центра моей груди. Так это она? Тета-энергия?