– Это пустяки. Надеюсь, у вас всё получится! Главное, верьте в себя! Верь, что ты сможешь прийти к цели!
– Благодарю за пожелания. И… знаешь, у нас произошёл несчастный случай. Гарфилд сильно ударился головой, и он не выжил.
– Боже мой! Старина… Как это произошло?
– Между нами произошёл конфликт. Не рассчитав силу, я его толкнул, –на этот раз получилось сыграть сценку со слезами.
– Друг, ты не виноват! Я верю тебе! У нас тут намного хуже дела. Если у вас всё получится, то он погиб не напрасно. И одна жизнь не помеха. Гарольд пусть покоится с миром.
– Что твориться в Азисе? Как там Бэт и Адриан?
– Крофорд подписал указ о геноциде уже два года назад. Нашу компанию ликвидировали. Вас считают пропавшими без вести. Про твою семью я ничего не знаю. Президент был готов посадить меня за решётку, но я сбежал. Живу за городом, скрываюсь ото всех. Хорошо, что прихватил с собой портативный прибор связи с вами. Так что твоя задача, Лиам, довести свое дело до конца, или же мы все пропали.
– Всё-таки, он струсил. Что ж, такова его натура. Постараюсь. Спасибо, что ни разу не усомнился во мне. Надеюсь, свидимся ещё. Теперь ты будешь видеть всё, что будет впереди корабля. Артас, переключи экран. А нам осталось только ждать.
После сеанса связи, троица сказала мне, что пойдёт за снаряжением. Во мне что-то ёкнуло. Я пристально смотрел, как они направляются к своей скорой кончине. По моей вине. Но уже ничего не мог сделать. Да особо и не хотел. Наконец, они скрылись за поворотом.
Поднявшись на смотровую площадку, я стал наблюдать за открывшейся моему взору красотой. Северное сияние, солнечное затмение или закат не стоят ни в каком сравнении с искажением пространства вперемешку с гравитацией, сопровождающимися потрясающими визуальными эффектами. Эти эмоции нельзя описать словами, но на душе всё же были нотки грусти. Я – словно Одиссей, всячески пытающийся на своём лайнере не угадить в пасть Харибды. Правда, в моём случае это и была главная цель. Слова Рендри меня только вдохновили, и я нисколько не пожалел о своих поступках. Меня терзала единственная мысль – а что, если не получится, и все мои действия окажутся пустыми? Я утешал себя тем, что в случае неудачи, мне хотя бы не придется страдать из-за собственной совести. Меня ждёт та же участь, и никто не знает, насколько это будет мучительно.
Услышав истошный крик, я очнулся от размышлений. Не подумав, сразу же побежал вниз. Вопли становились всё громче, были слышны даже какие-то слова, но их было сложно разобрать. В диспетчерской настежь были открыты все окна. На полу лежал Артас и всячески пытался прикрыть очки руками.
– Ка…к же боль…но! Мо…и гл…а…за! Пе…чёт, силь…но пе…чёт…
Рядом с ним была парочка. Они кричали друг на друга, в панике не зная, что делать.
– Боже, что случилось?
– Мы переоделись и вышли посмотреть на грядущее. Но он сразу же начал кричать и свалился на пол!
– Артас, у тебя открыты сейчас глаза?
– Не…т, я за…крыл сра…зу же по…сле вспы…шки. На…чалась эта жут…кая боль.
– Отвернись от света и попробуй их открыть. Нам нужно разобраться, что случилось.
– Хо…ро…шо… Блин, ааа!!! Твою…
– Что такое, друг мой?
– Я…я ничего не вижу, ничего не поменялось!
Марго заплакала, Эндрю тоже стало не по себе.
– И что нам теперь делать? – Маргарет стала распахивать руками в разные стороны и причитать. – Лиам убил Гарфилда! Артас стал слепым! Классная экспедиция! Походу, нам всем конец!
– Оптимизмом тут не пахнет.
– Что прости, Уильям?
– Ну почему у тебя сложилось подобное мнение?
– Нас осталось всего четверо! Как мы сможем выполнить миссию? К тому же, куда делся Стью?!!!
– Ты же сильная! Вспомни, какой ты была десять лет назад. Мы справимся! И неважно, сколько нас осталось.
– Спасибо, Лиам. Мне действительно жаль, что всё так обернулось. Эндрю точно не хотел тебя обидеть, он сорвался!
– Я не сержусь на него. Правда. Слушай, отведи свою подругу в криокомнату. Ей нужно немного отдохнуть, прийти в себя. Пусть приляжет.
– Ладно. Знаешь, Лиам, ты хороший человек. Именно таким я тебя всегда знал. Ещё с юности.
После этих слов парень взял на руки девушку и понёс её в комнату. Артас по-прежнему сидел на полу, опустив голову вниз. Он всё слышал и вдруг сказал: