– Ну, как я поняла, Вы ещё не до конца всё исследовали, мы так и запишем в блоге.
– ВСЁ ИСЛЕДОВАНО! Это работа всей моей жизни! Кроффорд лично спонсировал исследования и дал на всё согласие!
– Видимо, президент снова зря потратил деньги и время.
Делегация направилась к выходу и вот-вот собиралась покинуть лабораторию. Камеры уже не снимали, а я буквально умолял репортёршу выслушать, семеня за ней по пятам:
– Подождите! Да, я не знаю, выживем мы или нет, но я верю в то, что в ЭТОМ наше спасение!
После этих слов двери лифта закрылись. Схватившись руками за голову, я пошёл в свой кабинет. Спустя минут пять раздался стук в дверь.
– Входите!
На пороге стояла моя команда из шести человек.
– Что вы хотели?
– Я скажу за всех. Мы Вас поддерживаем во всём и понимаем, как никто другой. Если Вы решитесь на что-то значимое, знайте – мы с Вами.
– С...спасибо, – моя благодарность звучала неуверенно, глаза, вероятно, выдавали страх.
Прошло, наверное, пару часов после ухода съёмочной группы, и я собирался домой. Я так долго готовился к этому моменту и всё провалил. Одним вопросом были разрушены все мои планы. Возможно, репутация и статус. «Лиам, не нужно быть таким параноиком! Нужно твёрдо стоять на ногах и не сдавать позиции, еще ничего не потерянно!»
После монолога с самим собой я спустился вниз и двинулся к машине. Тут в голове заиграла мелодия – это был звонок от неизвестного. Не думая, я нажал на область возле виска и ответил. Появилась проекция президента:
– Лиам, ты облажался! Это интервью готовят к выпуску!
– С..сэр, извините, я…я не знал, что ответить. И решил…
– Просто промолчать, да? Ладно, заезжай ко мне, обсудим. Адрес я скинул тебе в машину.
«Обсудить? Неужто всё хорошо, и он даст согласие на полет? Или он будет стоять на своей прежней идее? Нет! Надеюсь, нет».
Спустя час я прибыл в министерство. Перед тем, как впустить меня на территорию, охрана тщательно проверила мою машину. Убедившись, что все в порядке, меня впустили внутрь. Передо мной было всего то трёхэтажное здание, что обычно не принято в Азисе. Ведь заполонять территорию маленькими объектами не рационально и противоречит закону. Но Ему можно всё.
Внутри было всё также, как и в прошлый раз. Царский дом, особняк… – не знаю, как еще можно описать это здание. Уже прошло триста лет, а тут до сих пор красные ковры, позолоченные лестницы, которые полукругом ведут в главный кабинет. Повсюду технологии захватили мир, всё автоматизировано, но не здесь. Этим он мне и нравится – человек, который не гонится за доступными ему привилегиями.
Верх к кабинету меня сопроводил дворецкий. Да-да, ЖИВОЙ дворецкий, несмотря на это весьма вежливый и любезный. Поблагодарив его, я потянул за ручки и открыл огромные двери.
– Здравствуй, Лиам. Присаживайся.
Кроффорд сидел за столом, покуривая электронную сигару. Я подошёл и сел напротив.
– Знаешь, когда ты был здесь в прошлый раз и утверждал, что найдёшь решение, я тебе поверил. Сейчас же выбора ты мне не оставил.
– Геноцид?! Ты серьёзно готов пойти на это? Но ведь…
– Что? Ты понимаешь, что некоторые люди жили еще до информационной эры? Они ходили в магазин, чтобы купить еды, ездили на работу, чтобы заработать денег. Этим людям уже почти триста лет. Они просто не выходят на улицу. Сидят дома и ничего не приносят миру. Они бесполезны! Удалили ген старения и живут в радости. А другие – наша процветающая молодёжь, возможно, великие умы, ночуют на улице. Из–за таких вот!
– Ведь возможно есть другой выход?! Они же люди, все чего-то стоят. Человеческая жизнь – не пустышка. Мы можем полететь к дыре и пройти сквозь неё. Найти прибежище всем.
– Вы погибнете, ТЫ погибнешь! Этого я не могу допустить. Ты – умный, Лиам. Разработал не один десяток технологий. Лучше уж перебить пару миллиардов стариков, чем потерять одного тебя.
– Не тебе решать.
– А кому?! Кому, Лиам, тогда? Покажи! Думаешь, я хочу этого? Я хочу, чтобы молодые не умирали на улицах. Хочу, чтобы закончились забастовки и мятежи. Нам недалеко до анархии, друг мой. Мне присылают угрозы. Хотят свергнуть!
– Поддержи экспедицию, мы справимся. Я верю в это. Верю, что нашёл выход.