Вот и всё. Я попрощался с женой, еле сдерживая слёзы. Бэт пыталась меня ещё несколько раз отговорить, но… Как говорится, за всё нужно платить свою цену. Если хочешь чего-то большего, нужно рисковать, не боятся что-то потерять и действовать.
Собрав вещи, я направился к машине. Задал место назначения, и мой Пегас понес меня вдаль. Даже не верится, что уже завтра я не буду видеть эту мерзость внизу. Все эти кабаки, грязь, пакость. Людей, потерявших смысл жизни, либо не имеющих возможности его найти.
Если у меня получится задуманное… Если получится переселение… Всё вернётся на свои места. Конечно, технологии так и будут процветать, но в другом мире. Всё может стать иначе. Может, мы вернёмся к истокам, как в древних веках? Этим лентяям стоило бы туда наведаться, прочистить мозги.
Вдалеке показалось крыша гигантского ангара, в котором находился мой корабль. Да, у меня есть личный космический корабль. Но всё же, он больше как служебный транспорт. Снаружи он напоминает большой ботинок, внутри имеет специальные отсеки для жилья.
Около ворот уже были другие аэромобили. Это была моя бригада. Помог мне выйти из машины Артас – самый молодой участник нашей команды. Ему всего двадцать пять лет, а уже летит к черной дыре. И никакая застенчивость ему в этом не мешает.
– Приветствую, сэр! – сказал парень и протянул мне руку. Я же не раздумывая пожал ее.
– Итак, ребята, у нас серьёзная миссия, – пока я говорил, ворота открылись, и мы дружно проследовали внутрь.
– Лиам, а почему он отказал? Это же так важно! Не только для нас, а для миллиардов человек, – спросил Рендри.
– Ему моя жизнь ценнее, чем жизни всех людей на этой планете.
Рендри – уже опытный сотрудник. С ним мы знакомы ещё с детства, ходили в одну школу. Самые важные задачи до сих пор решаем вместе. Он, как и большинство людей, набрал вес. Правда, работать за компьютером это ему не мешает.
– А где Маргарет? Собрала нас всех, а сама заявиться не решила, – возмущался Стью. Это было в его манере. На самом деле он – трудоголик, но характер!... Если бы не его знания, уволил бы за хамство. Он тоже плотной комплекции, с щетиной на лице, не с такой сильной, конечно, как у меня.
Марго – единственная женщина в коллективе. Не сладко ей приходится из–за постоянных шуток и приставаний. Но девушка она всё же твёрдая, с характером. Держится и не даёт себя в обиду, хоть и не замужняя. Не было бы у меня Бэт, так уж и женился бы на этой красавице.
– Я думаю, она скоро приедет. Говорила, что может задержатся.
– А что, ботаник теперь подкатывает к нашей фифе? – не унимался Стью.
Ботаником он прозвал Эндрю за очки. Банально, но фантазии на большее ему не хватило. Да закомплексованный, но просто отличный механик.
Ну и последний, седьмой, член нашей команды – Гарольд. Или просто – Гарфилд. Команда так его зовет за рыжие усы и бороду. Он уже довольно стар, ведь на тему пространства и времени он общался с самим Хокингом! Правда, ему тогда было всего девять. Этот дед с детства изучал гравитацию черных дыр и искажения пространственного временного континуума.
Через несколько минут подошла Марго, и я начал беседу:
– Итак, все на месте. Нам нужно уже через восемь часов сесть на корабль и отправится в путь к горизонту событий.
– А почему так мало? – поинтересовался Артас.
– Ночью Кроффорд точно не станет следить за небом, да и остальные службы. У нас есть окно. За это время нам нужно подготовиться. Каждый из вас знает свою работу, знает, что необходимо делать, но я всё же повторю. Нужно загрузить жидкость для криосна и установить таймер. Также взять специальные очки от света и загрузить жаростойкие скафандры. Остальное это мелочи, которые вы должны помнить.
Спустя четыре часа почти вся работа была выполнена и оставалось лишь проверить двигатели на исправность. Этим уже занимался Эндрю. На самом деле этот корабль не простой, и досконально проверить все двигатели нельзя. По крайней мере здесь это опасно. Конструкция машины способна развивать скорость света, при этом в шаттле постоянно происходит взрыв специальной бомбы. Ещё спустя пару часов мы были готовы к запуску.
Уже начинало светать, когда я вспомнил об одном нюансе:
– Немного внимания! – я слегка крикнул, чтобы заострить его на себе. –Ребят, вы все усердно постарались. Но я забыл кое о чём сказать. Вас шесть человек, и вы все очень важны для меня. Но одному нужно будет остаться. Как только мы окажемся на диске, связь с общим миром исчезнет. Кто-то должен фиксировать данные и наблюдать за нашей экспедицией. Об этом должны узнать люди. Это очень важно. Я не хочу делать этот выбор за вас, поэтому решайте сами.