В ангаре сразу же возникло многоголосье, этакий небольшой бунт, с возгласами, спорами и всякими другими вопросами. Спустя минуту Гарфилд крикнул:
– Хватит! Лиам, ты сам видишь этот сыр-бор. Тебе нужно сделать выбор, ты наш командир!
– Ладно, не буду церемонится и возлагать долгую речь. Артас, ты ещё молодой, у тебя всё впереди. Я не знаю, что нас ждёт. Очень надеюсь на положительный результат. Поэтому остаёшься ты.
– Но это моя мечта! Я готов! Я хочу сделать этот шаг, шаг в неизведанность! Я…я…
Тут Рендри вставил свои пять копеек:
– Лиам, я останусь. Для работы с аппаратурой нужны знания, я больше подойду для этой работы. Так у тебя точно будет гарантия, что твои исследования дойдут до адресата.
– Ладно, Рендри. Уж кому–кому, а тебе я точно доверюсь. Всё, бойцы, прошу на борт!
Перед входом в лифт мы все попрощались с Рендри. Я по-дружески крепко его обнял:
– Мы ещё увидимся, дружище! Через десять лет мы с тобой свяжемся.
– Удачи, друг. У тебя всё получится!
– Нет, у НАС всё получится!
Я присоединился к коллегам и нажал кнопку. Рендри стоял в гордом одиночестве и смотрел, как лифт отдаляется от него всё дальше…
…Знаете, что происходит с человеком, когда остаётся один шаг до его мечты, до столь желанного результата его долгих стараний? Он светится от счастья, как солнце! Он готов идти до последнего, как доблестный воин! И добьётся всего, несмотря ни на что!
Лифт приехал, вся моя команда вышла в коридор. Я же застыл на месте, задумавшись, какого будет моему сыну без меня, если мы не вернемся. Утешив себя мыслью, что эта миссия жизненно-необходима всему человечеству, а мой сын вырастет и поймет, я направился в командный пункт.
Все уже были на своих местах и готовы к взлёту. Стью и Эндрю уселись в кресла пилотов.
– Всем приготовиться, скоро начнём отсчёт.
– Кх, раскомандовался! – буркнул Стью и продолжил нажимать на кнопки, лампочки и рычаги.
Всё, стартуем…
– Друзья, этот момент войдёт в историю, запомните его!
Рендри позаботился об открытии крыши ангара. Всё вокруг завизжало, послышался свист запуска работы шлюзового отсека, и корабль поднялся в воздух. Спустя минуту мы уже были в невесомости и увидели нашу планету во всей красе.
Отстегнув ремень, я оттолкнулся от кресла и полетел к панорамному иллюминатору насладиться видом. Честно говоря, это не совсем то, что мы привыкли видеть на картинках в интернете. Тот, кто впервые окажется в космосе, явно разочаруется, поскольку кругом – пустота. Весь экипаж уже был рядом со мной.
– Конечно, мои ожидания и то, что я вижу, не совпали, но невесомость – это да, это забавно, – Артас делал десятое сальто назад.
– Хватит дурачится, – возмутился Стью.
– Оставь его, это его первый опыт.
– А для кого-то может стать и последним. Правда старик?
– Хватит! Этот разговор ни к чему хорошему не приведёт. Нам нужно готовится ко сну. Стью, задай кораблю курс.
– Куда?
– На тридцать градусов левее Солнца. Должно быть верно.
– Есть, капитан! – ответил Стью и ехидно улыбнулся.
– Знаешь, тебе нужно научиться вести себя иначе. Более серьёзно, а не как - пацан из подворотни.
– Воспитанием моим занимались родители, и ты, Уильям, совсем не похож на хорошего отца.
– Ты… скотина! – я оскалил зубы понесся было вперёд, дабы врезать, но за метр остановился.
– Давай, чего ты?
– Меняйся, или ты будешь лишним в нашей новой Вселенной!
– Почему ты решил, что она будет наша? Думаешь, тебя там ждут и будут слушаться? Почему-то я сомневаюсь, – продолжал непонятно чему радуясь твердить Стью.
Маргарет стало не по себе, она увлекла за собой находящегося рядом Эндрю и спросила:
– Как думаешь, мы выживем?