— Дизель, я передаю тебе командование на остаток боя, — сказал Анубис в рацию, прислонившись к джипу. — Больше никаких приказов не будет. Все могут делать что захотят. Пусть воюют или уходят, каждый сам решит. Разберитесь с беспилотником до конца.
— Анубис, — кто-то подергал его за рукав, — наши паникуют. Мы никак не можем сбить «камова».
Лидер «Долга» посмотрел на того, кто его отвлек.
— Сажин?! — удивился он. — Рядовой Сажин! Егор, так?
Парень с радостью кивнул. Его глаза блестели от возбуждения, присущего только везунчикам войны.
— Ты тоже здесь, — понял Анубис. — Решил повоевать?
— Нашел себя, — ответил Егор. — Только я больше не Сажин. Теперь я сталкер Напильник.
— Напильник, — повторил Анубис, пожимая парню руку. — Поздра… Стоп! Так это ты сбил вертолет в начале боя?
— Со «стингера», — сказал Напильник. — Да, я. Отомстил за Ногаля.
— Ну, молодец, — искренне похвалил Анубис. — Теперь ты сталкер? Буду рад видеть тебя в «Долге»! Ты получишь большое уважение…
— Возможно. Только я не в «Долге». Я «свободовец». Сталкер Напильник из «Свободы».
Анубис не нашел, что на это сказать.
— Черный вертолет, — сказал на прощание Напильник, отходя в лес и указывая в небо. — Надо что-то делать.
Перепрыгнув через пень, Сажин скрылся за деревьями.
— Нет, мы не можем разобраться с танком! — кричал Дизель в микрофон, все ниже пригибаясь к окровавленной траве. — Ни одного расчета ПЗРК не осталось! Из крупного калибра — ничего! Бьем подствольниками!
На него сверху кто-то упал. Дизель высвободился, заметив труп Рекса. Хребет был здесь же, все еще живой, методично расстреливая магазин за магазином в гусеницы катающегося «рипсоу-два». Казалось, у танка вообще не было оператора, что вполне могло быть правдой. Роботизированная механическая тварь уминала гусеницами траву и тела раненых, чередуя разгоны с остановками. И отвечала на огонь ответной стрельбой — всегда. Скорость разгона у танка была выше всяких границ. В ответ на выстрел из подствольника он мог оказаться в десятке шагов прежде, чем граната достигала цели. «Рипсоу-два» ездил по бездорожью, лавировал между деревьями, иногда падая на бок с крутого склона, но неизменно каким-то образом снова вставая на гусеницы, помогая себе перевернуться с помощью боковых рычагов.
Дизель провел рукой по стволу «энфилда», стряхивая грязь.
И заметил мигающий зеленый огонек на тактическом модуле.
Такого адреналина Дизель не испытывал никогда.
— Клинч в зоне действия! — сказал он в наушник, вставая и направляя прицел на танк. — Хребет! Привлеки внимание танка!
— Хорошо, командир, — не стал возражать сталкер, тоже высовываясь из-за укрытия и стреляя по машине.
«Рипсоу-два» развернулся на месте, покрутив гусеницами в разные стороны. Затем, стремительно набирая скорость и жужжа гироскопами, понесся на источник огня. Загрохотало орудие на башне.
Дизель нажатием пальца активировал тактический модуль, который испустил лазерный луч, впившийся в танк красной точкой. Все же не зря Дизель протаскал модуль с собой в течение всего боя, так как он был не чем иным, как наземным целеуказателем для «Тайкуна». «Долговец» не видел вертолет, но знал, что он здесь. Иначе и быть не могло.
Танк продолжал мчаться вперед. В следующий миг земля под ним разверзлась, беспилотник подбросило в воздух волной огромной силы. «Рипсоу-два» упал на спину с разорванной левой гусеницей, стал дергаться, подобно гигантскому жуку, не способному перевернуться обратно на брюхо. Дизель не отводил лазера. Еще два «вихря» ударили в танк, подведя итог его разъездам.
Дизель и Хребет повернулись на шум двигателей. «Тайкун» пронесся над ними и был встречен ликующими возгласами.
— Что, суки, не ждали? — злорадно произнес Клинч. Марк уставился в окно, стараясь не пропустить ни единой детали.
— Есть! — крикнул Борланд с заднего места. — Ты попал в него!
— Ну, еще бы. Визуальное подтверждение есть?
— Интуитивное. Шутка.
— Кунченко! — орал Глок, срывая с себя шлем и стуча им по стеклу. — Ну почему, почему?!
— Спокойно, — произнес Сафрон, концентрируясь и наклоняя голову.
Ему следовало выполнить самую главную и ответственную охоту в своей жизни.
«Тайкун» за один заход спалил все три вражеских бронетранспортера, которые еще оставались на ходу.