Продвижение вглубь территории, на которой прятались Сайленты, продолжалось в немного замедленном темпе. Разведчики расчищали сектора от наблюдательных станций для прохода Династии и Второго Легиона. Основной флот с Редгрейв постепенно догонял нас. Вряд ли Катерина решится сбежать без людей и своего имущества. А ему ещё долго лететь. И хорошо, если они решат собраться плотнее.
[Четырьмя днями ранее, Эгида Прайм, специальный командный мостик дредноута Абсолют]
Цепочка врат вела до самого штаба АКсИ, что позволило очень быстро добраться до цели.
— Готово, системы запущены! — довольно объявила Анна, картинно отряхивая руки в стальных перчатках. Установленный модульный жилой блок претерпел мало изменений после Кирин. Включить все системы после присоединения интеллекта не составило труда. Сейчас ядро завершало адаптацию к подсистемам нового корабля.
С Небосвода перегрузили большую часть топлива. Кроме того, самый быстрый найденный грузовик забрал два контейнера и уже везёт их сюда. Выйдет небольшой крюк, всё равно нужный для маскировки. Так что это не проблема.
— Точно? Выглядит всё немного… кустарно, — с сомнением уточнила Дарья, осматривая множество экранов.
— Безусловно. Не смотри на внешний вид: научные прототипы часто выглядят как ящик с множеством лампочек и вручную припаянных проводов, — подтвердил Тимур, помогавший с настройкой. Один из немногих специалистов, кто ещё оставался на месте и был вне подозрений. — Можем отправляться!
— Ожидаем приказа управляющего Князева, — произнёс офицер, следящий за каждым движением «посторонних».
— Почему так долго? — нахмурилась Анна. — Каждая минута на счету! Разве первый флот не должен по первому запросу сдвигаться с места?
— Идут проверки экипажей. Пока ожидайте.
— Атмосфера и правда… другая, — задумчиво подтвердил Йоран, стоявший в стороне. Десантник тоже был вне подозрений и служил телохранителем. — Знаешь, как будто полудохлый монстр Ксентари. Он дёргается, с трудом ползёт, борясь с множественными отказами. Я бывал в Эгиде и не помню, чтобы тут был настолько низкий трафик кораблей.
— Перестраховка, — ответил ему офицер. — Даже различных дронов сразу сбивают. Уже шестерых, пущенных разными службами — все ошибочно. Зато на других станциях предотвращён угон нескольких судов и диверсии. В Вулканическом Кольце вовсе едва не взорвали штаб адмиралтейского комплекса.
Кейн, тоже бывший здесь почти «своим», встрепенулся.
— Зачем? Им мало уничтожения А… — Анна двинула его в живот. Из-за скафандра это имело мало смысла, но Кейн подавился словами, осознав ошибку. О гибели Асуры ещё многие не знали, хотя бы чтобы не ронять моральный дух.
— … Я не буду спрашивать, — спокойно сказал мужчина. — Да, на аварийном реакторе установили жучка, приводящего к самоуничтожению, и подпилили стены. Там сейчас много командиров, ещё остававшихся в Пузыре. Адмирал…
В помещение зашёл Чернов и оглядел всех.
— Миссис Шард, профессор Марцинкевич, вы вовремя закончили. Я назначен командовать Абсолютом, к сожалению, пришёл указ совета оставить Судьбу и треть первого флота охранять Эгида Прайм.
— Но у них же огромное число кораблей! — воскликнула Анна.
— Именно поэтому. В любом случае, это приказ сверху. Зато мы берём с собой два частично восстановленных фрегата. Они помогут с прикрытием. Мы будем готовы через два часа.
— Лучше, чем ничего… зовите меня по имени. Тимур, давай ещё раз перепроверим калибровку сенсоров. А то местные криворучки копались в системе и как бы не сбили всё.
В системах действительно была обнаружена закладка. Кроме того, на борту нашли несколько неизвестных устройств, оказавшихся бомбами. Но теперь вроде как всё устранили. Записи велись максимально дотошно и не составило труда вычислить, кто это сделал и где он ещё бывал.
Оставшееся время использовали по полной. Абсолют, скрытый исполинской коробкой ангара, впервые за долгое время активировал двигатели и вылетел наружу. Его системы старались изучать не деструктивно и даже по возможности ремонтировали.
Ожидавшие Горизонт Событий и Небосвод пристроились вплотную, прикрывая самые слабые участки. Два более-менее работающих фрегата также готовы были выступить защитными платформами.
Для первых двух прыжков использовали врата, ведшие в сторону Земли. Точнее — в один из соседних секторов, где располагалась мощнейшая военная база. Там к флоту присоединилось ещё большей кораблей. И ударную группу зашвырнули в сторону фронтира, где корабли сделали первый самостоятельный прыжок навстречу грузовику с топливными ячейками. Хотя для большинства людей это выглядело так, словно бы флот шёл по направлению к одному из «истинных» мест сбора Сайлентов. Множество уходящих кораблей не могло не оставить следов. Но их старательно путали, сбивая разведку со следа.