Два человека из переулка висели на цепях, прикрепленных к потолку: один вверх ногами, второй горизонтально. У второго был вспорот живот, и внутренности свисали с боков, так что казалось, что он ими испражняется. Его глаза были вырезаны из глазниц и приколоты к соскам, из-за чего он выглядел как непристойный инопланетянин из дешевого научно-фантастического фильма. Большая часть лица подвешенного вверх ногами человека была срезана, а через его гениталии проходила спица, которая была прикреплена еще к одной цепи и тянула гениталии вверх, поэтому каждое движение было для него сродни агонии.
Оба еще дышали.
Я отвернулся, и меня стошнило. Засмеявшись, Вами предупредил, чтобы я был осторожнее и не заблевал его туфли. Придя в себя, я поинтересовался, кто эти двое.
— Первым делом я им задал тот же вопрос, — ответил Вами. И прибавил: — Скажи, неужели ты действительно поперся с белой женщиной в «Ку клукс клаб»?
Я медленно кивнул:
— Да. И что?
— Два белых гомика, которых ты видишь, посчитали это личным оскорблением. Они случайно заметили тебя вчера в «Красной глотке» и решили поучить долбаного черножопого уважать приличных людей, как цветисто выразился один из них, до того как я отрезал ему язык.
— Они ведь не имеют никакого отношения ни к Ник, ни к Фурстам? — сказал я, разглядывая лицо того человека, у которого оно еще было.
— Никакого, — подтвердил Вами, причем в голосе его звучало разочарование, которое я тоже испытывал. — Вообще-то, на это можно было не надеяться. Жизнь редко бывает настолько простой.
Человек без лица застонал и задвигался на своих цепях. Что-то — возможно, оставшаяся часть его носа — соскользнуло со лба и шлепнулось в лужу крови с тихим всплеском.
— Не мог бы ты, ради всего святого, покончить с ними? — простонал я.
— Они мне как-то полюбились, — ухмыльнулся Вами. — Подумывал, не подержать ли их подольше.
— Убей их, и все! — закричал я.
Вами холодно посмотрел на меня:
— Не позволяй себе разговаривать с отцом таким тоном, Альберт. Ты не такой уж взрослый, могу и выпороть.
— Пожалуйста, — произнес я жалобным тоном. — Они ведь уже ничего не смогут сказать нам, а я просто не могу на них смотреть.
Вами вытащил нож из ножен на поясе и протянул его мне:
— Не желаешь оказать им честь?
Я посмотрел на нож, затем на подвешенных на цепях людей и покачал головой.
— Ты же раньше убивал. Почему не прикончить эту парочку?
— Я убивал, когда приказывали, когда был повод.
— Ты избавишь их от страшных мучений. Разве это не достаточный повод?
— Они два идиота, но они не заслужили, чтобы…
Вами крутанул нож в пальцах и вернул его в ножны так быстро, что я и моргнуть не успел:
— Тогда не смей больше обращаться ко мне со своими просьбами. Если ты не в состоянии нанести последний удар, я сделаю это, когда мне заблагорассудится. Никогда не следует ждать, что кто-то проявит милосердие от твоего имени.
Он прошел к двери в дальнем конце комнаты мимо двух своих несчастных жертв, которые почувствовали его присутствие и принялись стонать и шевелиться. Я последовал за Вами, стараясь держаться как можно дальше от пленников, и оказался в комнате со столом красного дерева и двумя кожаными креслами по бокам. В углу стоял компьютер, а на полках за столом выстроились книги. Я взглянул на них, ожидая увидеть издания, посвященные пыткам и садизму, но там оказались в основном самоучители работы на компьютере и триллеры.
— Садись, — велел Вами, занимая свое место за дальним концом стола. Я был рад отдохнуть, но чувство облегчения испарилось мгновенно, так как он направил на меня пистолет. — Если меня спровоцировать, я им воспользуюсь, — продолжал он. — Но убивать не стану. Тебе уже, вероятно, ясно, что у меня нет никакого желания вредить тебе, но я выведу тебя из строя без малейших колебаний.
— Буду тих, как мышка, — пообещал я, а внутри у меня похолодело.
— Ты спросил, как я оказался в «Красной глотке». Отвечаю: не потому, что ты мой сын. Я искал там ответы, надеялся через тебя выследить клиента.
— Какого клиента? — спросил я.
Секунду помедлив, он ответил:
— Того, кто нанял меня убрать Фурстов.
Я был очень близок к тому, чтобы наплевать на предупреждение Вами и вцепиться ему в горло. Будь у меня оружие, я бы выстрелил.
— Сволочь, — просипел я, чувствуя, как на глаза набегают слезы при воспоминании о мертвом малыше на руках. — Он ведь был совсем ребенком. Совсем крохой. Как ты мог?..
— Пожалуйста, — с зевком сказал Вами, — избавь меня от нотаций. Люди, которых ты отправил на тот свет, тоже были когда-то детьми.