Явно стряслось что-то такое, о чём никто не желал говорить вслух.
Димка ждал. На душе было не совсем хорошо. Точнее совсем не хорошо. Томно – вот верное словечко. Но деваться было не куда. Не бежать же, как трус. Тем более, какую возвышенную записку он оставил папке. И Олег... Что бы ни происходило прямо здесь и сейчас, Димка был уверен, что спасти брата от мрака он может только при помощи ребят. А они помогут, вне сомнений! Вот только поделятся своими проблемами.
- У нас магазин обворовали на днях, – сказал Ярик.
Все уставились на него, как на диктора озвучившего сенсационную новость. Егорка даже отполз.
- Ну а чего, так и будем в молчанку играть? – тоном взрослого заключил он.
- Магазин? – Димка опешил. – А я-то тут при чём?
- Ты ни при чём, – сказал Вадик. – Дело в том, что последнее ограбление в Снежинске случилось более пятидесяти лет назад. Да и не только ограбление. Вообще, преступление закона.
Димка почувствовал, как нездорово затряслось в груди сердце.
- И вы решили, что я к этому причастен? – спросил он, почему-то обращаясь к Светке.
- Димка, что ты! – Девочка отпустила руку сестры, подошла ближе. – Мы и подумать такого не могли!
- Тогда что происходит? Я ничего не понимаю.
- Да мы тоже не сразу додумались, – Юрка выждал паузу. – Помнишь ту троицу на болоте?
Димка хлопнул себя ладонью по лбу.
- Ну, конечно! – воскликнул он, чувствуя, как с души свалился груз непонимания. – А я и забыл о них!
- Вот и мы забыли, – тихо сказал Вадик.
- А они тут хулиганят теперь, – плаксиво заявила Иринка. – Свет, мне страшно. Вдруг они поблизости, где...
Светка прижала сестру к груди.
- Ириш, успокойся. Нет их тут. Даже если есть, посмотри, сколько нас, а их всего трое. Набуздаем как следует, чтобы неповадно было впредь безобразничать!
Иринка шмыгнула носом, но вроде успокоилась.
- И чего будем делать? – спросил Димка.
Вадик пожал плечами.
- Ну, тут вариант один прорисовывается: нужно их назад вернуть, в своё время. И как можно скорее.
- Они магазин спорттоваров обворовали, – Юрка пожевал губу и добавил полушепотом, чтобы не расслышали девочки: – Две бейсбольные биты пропали. Так что теперь наша дружелюбная троица, вдобавок ко всему, ещё и вооружена.
- Представляю их рожи, когда они денег не нашли, – Ярик злорадно улыбнулся.
- Вопрос в том, догадались ли они, где находятся, – сказал Вадик. – Если нет, то можно их просто сюда сманить или на топь, и вслед за Разбойником пустить...
- А если догадались? – перебил Димка.
Вадик тёр подбородок.
- В принципе, план остаётся прежним. Только его будет труднее осуществить.
- Это ещё почему? – подал голос Ярик.
- Потому что они будут осторожничать, – ответил Юрка. – К тому же могут заподозрить, что именно мы собираемся провернуть.
- То есть, получается, мы для них представляем угрозу? – Димка глянул в глаза Юрке.
- Если они хотят остаться тут, у нас, – тогда да.
Снова повисла тишина.
- Чего вы там шепчетесь? – спросила Светка.
- С этой минуты нужно держаться вместе, – сказал Вадик. – И поскорее отыскать эту троицу.
- Так айда! – воскликнул Ярик. – Чего зря время терять?!
- Успокойся, выкрутаса! – Юрка посмотрел на Вадика. – Как ты думаешь, где они могут быть?
- Вряд ли в городе. Там служба контроля повсюду, – Вадик покосился на Димку. – Тебе тоже теперь нельзя в Снежинск.
Димка послушно кивнул. Хотя на душе повис груз обиды – красочный город будущего закрыт для него навсегда. Рок, судьба, происки небесных сил – называй, как хочешь, но всё останется, как есть. Это не его время, и оно не звало его.
- В болоте они сидят, – сказал Ярик. – Таким слизнякам только там и место.
- А эта ваша служба контроля разве ничего не может сделать? – Димка не знал, зачем спросил.
- Может поймать, – сухо ответил Вадик. – Но лучше бы она этого не делала. Потому что со временем шутить нельзя. А в «Хроносе» любят его изучать. Один «Ящик Пандоры» они уже открыли, судя по тому, как всё закрутилось. А вот как далеко они попытаются зайти, если им приведут этих троих... – или, что самое страшное, тебя – неизвестно.
Димка почувствовал, как по спине прогулялся выводок мурашек.
- Значит идём на болото, – рассудил Юрка, пока Димка пребывал в ступоре от услышанного.
В голове уже изначально вертелось много всего. А последняя фраза Вадика просто огорошила. Выходит, будущее неимоверно опасно. Особенно для таких путешественников, каким являлся сам Димка: неопытных, любопытных, беспомощных. Если бы случай не свёл его тогда на болоте с ребятами, ещё неизвестно, как бы всё закончилось. В смысле, сумел бы он самостоятельно вернуться назад, в своё время, или произошло бы что-нибудь страшное...
В своё время.
Димка вздрогнул.
«Сейчас или никогда!» – Он заглянул в глаза Юрке.
- А можно сначала на руины дома взглянуть?
- Зачем это тебе? – подозрительно отозвался Юрка.
Димка замялся.
- Просто не успел в тот раз. Хоть глазочком...
- Юр, ну позволь, – вступилась, краснея, Светка. – Всё-таки это его дом. Мало ли...
Юрка задумался; потом кивнул.
- Хорошо. Только быстро. А то время работает не на нас, – он зашагал в сторону забора.
- Погоди! – окликнул Вадик. – Давай лучше через ворота, а то так можем к Димке угодить.
- Верняк! – подхватил Ярик, зябко ёжась. – Там, у него, холодрыга такая... И дождик.
- Да, Юр, – Светка покосилась на сестрёнку. – Иринке не перелезть ни за что, да и Димка, думаю, не горит желанием заново скакать. Пока, – Девочка улыбнулась. – Только не обижайся! А то пропадёшь снова, не попрощавшись...
Димка вспыхнул.
- Да куда он без тебя теперь, – усмехнулся Егорка. – Тили-тили тесто!
- Сейчас как дам! – Светка замахнулась.
Ярик тушканчиком понёсся по тропинке, изредка плаксиво вереща.
- Значит ворота всё же есть... – прошептал Димка.
- Ты это о чём? – не понял Вадик.
Димка вздрогнул, припоминая свой «круг» по парку.
- Да это я так, – отмахнулся он. – У меня заросло всё там, сто сорок лет назад. Не пройти... А у вас семьи тут существуют? – спросил Димка, чтобы уйти от неприятной темы. – Ну, в смысле, женятся люди или выходят замуж?
Светка отвела взор.
- Да, – отозвался Юрка. – Чтобы потом покинуть семью. У вас тоже так?
- Что? – не понял Димка.
Но Юрка больше ничего не сказал. Так и пошёл, не оборачиваясь, вслед за ускакавшим Егоркой.
- Он всегда такой? – спросил Димка.
- С тех пор, как отец ушёл в поиск, да, – Светка вздохнула. – Я боюсь даже представить, что с ним станет в дальнейшем...
- В дальнейшем? – перебил Димка.
- Полёт до Седны займёт порядка двадцати лет, – отозвался Вадик. – Это при лучших раскладах.
- А при худших? – прошептал Димка.
Вадик не ответил. Да, собственно, ответа и не требовалось. Лучшие расклады шокировали своими тёмными горизонтами, так что о чём-то другом не хотелось даже задумываться.
На выходе из парка деревья дружно расступились. Жаркое солнце лениво ползло к зениту. Тени становились меньше, а утренние облака редели. Над дорогой дрожало раскалённое марево. На фоне лазурного неба высился шпиль «Хроноса». Сегодня цвета казались более насыщенными, а антенны были направлены не под углом к горизонту, как прежде, а сюда, в сторону болота.
- Прощупывают биоритмы, – сказал Вадик, предупредив Димкин вопрос. – Похоже, что-то заподозрили.
Димка обернулся.
Светка отстала, пытаясь вытащить из муравейника ревущую Иринку; малышка, видимо, погналась за Разбойником и угодила на тот самый муравьиный лимес, отступать с которого разозлённые насекомые не пожелали.
- А что если они всё уже знают? – спросил Димка.
Вадик нахмурился.
- Вряд ли. Хотя...
- Что? Вадик, что ты хотел сказать?
Вадик медлил, о чём-то усиленно размышляя; потом всё же сказал:
- Не думаю, иначе служба контроля была бы уже здесь.
Димка непроизвольно поёжился, чувствуя кожей рук грубые прикосновения, толчки и холод металла на запястьях. Вряд ли метод задержания силовиков существенно изменился за какие-то полтора века: всё те же проблесковые маячки, вой сирен, хрипы радиостанций. Если только...