ГЛАВА 39. СКВОЗЬ ПЛАМЕННЫЙ ЖАР
Странный сон тут же выпал из головы, потому что кричали наяву. Кругом мельтешили тени, в нос лезла удушливая пыль, отдающая серой, пару раз кто-то нечаянно прошёлся по костяшкам пальцев и долбанул под дых. А ещё...
Ещё Светка кричала – звала Иринку по имени, а та почему-то не откликалась.
Димка вскочил, схватил первую подвернувшуюся под руки тень. Это был Вадик с мотающимися на одном ухе очками.
- Что случилось?!
- Ирка пропала!
Димка утратил дар речи.
Над головой что-то ослепительно сверкнуло.
Все синхронно подняли руки вверх, заслоняясь от невидимой опасности.
Огромная птица пронеслась над головами, что-то неистово крича. Затем из конуса пирамиды ударил чёрный луч, поразив птицу в крыло; птаха завалилась на бок, что-то прокурлыкала и обронила ношу.
На небесах набухло тусклое светило.
Птица удалялась, нескладно взмахивая крыльями. Несколько мгновений, и от неё не осталось и следа.
В образовавшейся тишине, не смотря на увиденное, удалось кое-как собраться с мыслями.
Иринка пропала?
Да быть такого не может, Олег же обещал!
Димка обернулся, разыскивая взглядом брата и кота.
Олег приподнял голову, словно угадал Димкины мысли.
- Мёртвые, – сипло сказал он. – Только они не могут преодолеть барьер.
- Ты потому и остался с той стороны? – всё же спросил Димка.
Олег кивнул.
- С вами пришёл кто-то ещё. Живой.
Ребята переглянулись.
Чуть поодаль прозвучал до боли знакомый смешок.
- Чё, не ждали?! – Мотыль соскользнул с края плато. – Отметелить бы вас как следует, да связываться неохота!
Юрка бросился на парня, как хищник.
- Кто это такой? – спросил сбитый с толку астрофизик.
- А, шпана, – сплюнул Ярик. – Видать за нами увязались, когда там припекло.
Юрка тем временем схватил Мотыля за ворот и принялся мотать из стороны в сторону, как собака пойманную крысу.
Вадик нерешительно шагнул в сторону сцепившихся.
Димка и сам не знал, как правильнее поступить. Взрослые впали в какой-то ступор, хотя вполне очевидный, потому что свалилось, по всей видимости, на них за последние дня два-три изрядно всего. Светка металась от валуна к валуну с криком «Иринка»!
- Да отвали ты! – Мотыль извернулся и отпихнул Юрку прочь. – И успокойся, если не хочешь, чтобы с мелкой чего случилось! Сам видишь, какие тут порядки, брат...
- Ах ты сволочь! – Юрка отвесил оплеуху; Мотыль ухватился за отбитое ухо, тут же проорал, обращаясь к взрослым:
- Эй, мужики, успокойте этого буйного! Зуб даю, не увидите больше малявку, если он ко мне ещё подойдёт!
- Юрка! – Светка бросила бесполезные поиски и помчалась к ребятам. – Прекрати! Он же знает, где она!
Юрка снова замахнулся.
Грешник перехватил руку.
- Думаю, у вас были серьёзные основания, чтобы похитить девочку.
Мотыль надулся – грудь колесом, – как гусь важный.
- Ясен пень! Попали хрен знает куда и никаких гарантий, что обратно живыми выберемся!
- А девочка, значит, гарантия, – нахмурился Грешник.
- Ага, – кивнул Мотыль. – Теперь либо вы нам говорите, как отсюда свалить, либо мы эту вашу Иришку-мартышку той твари в пирамиду отнесём, в качестве разменной монеты. Я в курсе вашего вчерашнего трёпа.
- Ах, это ты свою душонку пожалел, гад! – Ярик сорвался с места, но астрофизик вовремя поймал мальчишку под руки.
- Тише. Успокойся. Эмоциями делу не помочь.
- Да я его!.. Да я ему!.. – Из глаз Егорки брызнули слёзы; мальчик явно не мог пересилить тот явный цинизм, которым были пропитаны последние слова Мотыля – они просто встали поперёк горла.
- Сопляк, – усмехнулся Мотыль.
- У тебя нет души, – тихо сказал Димка. – Вам и отдать даже нечего, кроме Иринки.
- Дим!.. – лицо Светки выражало мольбу. – Сделайте что-нибудь!
- Тебя ведь Рыжий научил, – медленно проговорил Олег. – Ты сам не такой отпетый негодяй, каким хочешь выглядеть в глазах окружающих. Просто умеешь сказать последнее слово, взять на себя ответственность, – потому эти шавки и держаться тебя, так как не могут принимать решения самостоятельно, только советовать.
- А ты ещё что за кекс? – Мотыль подозрительно глянул на мальчика.
- Неважно. Просто ты должен уяснить один момент: смотритель ещё никому ничего хорошего не сделал – только плохое. И надеяться на его расположение в том случае, если вы отдадите ему девочку – глупо.
- А вот мы и проверим, – усмехнулся Мотыль. – Трепло.
- Откуда ты знаешь про Рыжего? – удивился Димка.
- Просто знаю и всё, – ответил Олег. – Мне много, чего известно. У вас на Земле осталась больная мама... – Грешник непроизвольно сжал кулаки. – Вы уверены, что никогда больше не увидите её, но вы ошибаетесь, увидите. Вас, – кивок в сторону астрофизика, – бросила девушка – только потому и полетели. Хотя сейчас ничуть не жалеете об этом. Вы её не любили, вам просто свойственно привязываться к людям – это ваш крест, – астрофизик сглотнул.
- Во даёт! – усмехнулся Мотыль. – Сказочник, блин!
- А я? – спросил Ярик.
- Ты хочешь кота, как у меня, или экзоскелет... Только я не знаю, что это такое... а ты пока не решил, что главнее, – Олег сделал паузу. – Ещё ты хочешь сестру, такую как Иринка. Ой... Это секрет, прости.
Ярик покраснел.
- Но как? – спросила Светка.
- А он считает меня своим братом, – Олег кивнул на Димку. – Только я не помню, чтобы у меня был брат.
- Ага, конечно, – рассмеялся Мотыль. – Всё про всех знаешь, а про собственного брата забыл! Сговорились, точняк, и мозг мне орошаете!
Олег опустил голову.
Сзади подкрался Баюн.
- Гада отзови, – насторожился Мотыль. – Заговорить хотел? Уясни, если со мной что-нибудь случится, я ручаюсь, что вот эта, – парень указал пальцем на трясущуюся Светку, – утратит цель в жизни!
- Баюн, – тихо сказал Олег. – Нет.
Кот фыркнул. Сел, вращая огромными глазами.
- Видишь, я тоже в психологии спец, – подмигнул Мотыль. – Так что у вас там, вчера, за камушек волшебный был, а? Не разглядел. Говорите, пространством и временем управлять можно? Эй, ты, питбуль!..