Егорка вконец скис.
Юрка, пользуясь моментом, отодвинулся от обозлённой Светки.
- Так как это понимать? - спросил Вадик, жуя былку тимофеевки. - Не дышу.
- А мне почём знать?! - огрызнулся Юрка. - Как хочешь, так и понимай!
Вадиковы брови сошлись у переносицы - как элементы конструкции разводного моста.
- И каково это, не дышать? - спросил он под всеобщее молчание.
Юрка поёжился.
- Жутко.
- Во-во, не всё тебе других пугать! - подначила Светка, складывая платок и косо поглядывая на незавершённую работу.
- Да при чём тут это? - прошептал Ярик, тут же прячась под скамью.
- А может, приснилось? - предположил Вадик.
- Нет, не приснилось. Я понимаю, что звучит неправдоподобно, но это было наяву! Я чувствовал, понимаете?!
- Что ты чувствовал, Юр? - спросила Иринка, хватаясь за руку сестры.
Юрка глубоко вдохнул.
- Это так... Как будто у тебя нет больше тела. И проблем тоже нет. И чувств...
- Так как же ты тогда чувствовал? - подал голос осмелевший Ярик, выглянув из-под скамьи. - Раз чувств нет...
Юрка не нашёлся, что ответить, а Вадик заметил:
- Мне только одному показалось, что ты, Юрик, только что описал метафизическое состояние мертвеца?
Иринка совсем сжалась.
- Ну вот, началось, как всегда, - всплеснула руками Светка.
- Где это ты слов таких нахватался? - Егорка махнул рукой: мол, и впрямь сочиняет всё.
Вадик даже глазом не моргнул.
- Из курса по естествознанию.
- Я думал, тебя только лягушки и жуколёты интересуют.
- А ты поменьше думай, - Вадик сплюнул былку и внимательно посмотрел в глаза Юрке. - А больше ничего странного не было? Огни, например; необычное поведение животных и птиц; или, скажем, сбои в электропитании?
Юрка мотнул головой.
- Хотя нет. Кое-что всё же было.
- Конечно же, огни! - Светка с вызовом улыбнулась.
Ребята никак не отреагировали.
- И что? - Вадик невольно подался вперёд.
- Часы, - после долгой паузы выдал Юрка, вытянув руку. - Они отстают, когда идёт кровь.
- Да ну! - Егорка тушканчиком подскочил к другу. - Покажи!
Вадик тоже подошёл.
- А мне, а мне! Я тоже хочу! - скакала на одной ноге Иринка. - Ну хоть глазочком!
Светка взяла малышку на руки и подняла. Иринка с полминуты смотрела на циферблат и стрелки, потом жестом скомандовала Светке опускать.
- И что? - спросила она, оказавшись на траве.
- Так не заметно, а вот если с таймером сверить, который через глобальную сеть с "Хроносом" связан, то сразу всё ясно становится.
- Что ясно? - спросил Вадик, внимательно следя за секундной стрелкой часов и за цифрами таймера на другой руке Юрки.
- Что часы отстают.
- На сколько?
- Две минуты тридцать секунд.
- С учётом этого? - Ярик указал на алые скулы Юрки.
- Нет, это уже так - нос слабый. Хотя не мешало бы проверить...
- Так может просто дефект? - предположила Светка. - В смысле, часы бракованные.
Юрка вспыхнул, да так, что улыбка сама собой слетела с губ девочки.
- Не дефект это! Часы точные. Отец сам их в "Хроносе" заказывал, - а там на совесть делают!
- Ну да, как же, - продолжала ёрничать Светка, но уже без былого оптимизма. - Так на совесть, что с носителями потом припадки случаются среди ночи.
- А может в фоне всё дело?
Все оглянулись на Ярика. Тот пожал плечиками.
- Ну-ка объясни, чего ты там прошуршал, - приказал Вадик.
Егорка уткнул взгляд в клумбу, принялся мямлить себе под нос:
- Ну, как ведь... Сейчас каров столько... Развелось. У каждого второго в гараже стоит. Мама даже уезжать хочет. Говорит, что вредно... тут. Когда поля эти кругом. Электромагнитные. Гравитационные. Спи... Спи...
- Спиновые, - подсказал Вадик. - Давай, ближе к делу.
Ярик быстро кивнул - такое ощущение, ему только и нужна была лишняя реплика друга, что разорвёт цикличность.
- Вот и головизер дома забарахлил. Я игрушку повизить собирался, а там сбой какой-то в сети. Всё зависло, и я внутри...
- Где? - уточнила Светка, смеясь.
- В вирте! Знаешь, как стрёмно? Кажется, что ты лизун, которого шмякнули об стену, - а стечь вниз не так-то просто!
Вадик покачал головой и отвернулся.
- Чего, не верите?! - обиделся Ярик. - Даже скорую вызывали! Оказывается, у меня эта случилась... Эпилепсия.
- Визить надо меньше, а не полей всяких бояться, - отрезала Светка и тоже отвернулась.
- Один из трёх симптомов есть, - размышлял вслух Вадик. - Вполне возможно, это что-то извне.
- Ты о чём? - не понял Юрка, по-прежнему смотря на часы.
- В конце двадцатого века, существовало такое ответвление науки, как уфология, - начал Вадик. - Религиозно-философское течение спиритуализм... Да много чего ещё.
- Это о которых по истории лженаук рассказывали? - уточнила Светка.
- Ага.
- Но ведь доказано, что пришельцев не существует, - блеснул познаниями Ярик. - Как и призраков.
- А вот и не доказано, - прошептал Юрка. - Пока "Икар" не достигнет цели - ничего не доказано.
Повисла гнетущая тишина.
Юрка замер и не двигался. Вадик раскачивался с носка на пятку, о чём-то размышляя. Ярик зачем-то считал пальцы на руках. Светка и Иринка кормили голубей.
На солнце набежали облака. Подул ветерок. Вдоль аллеи пронеслась волна пыли.
- Так что там, с этим спиритуализмом? - спросил Юрка, стрельнув глазами в сторону друга.
Вадик вздрогнул. Перестал раскачиваться.
- Там существовали определённые симптомы, по которым можно было засвидетельствовать наличие контакта с потусторонним.
- Контакта с чем? - спросила Светка, подставляя птицам ладонь с хлебными крошками.
- С чем-то необъяснимым.
- Только не надо снова про огни, - попросила девочка.
Вадик кивнул.
- Это не обязательно реальные, видимые глазу объекты, - могут быть и бестелесные энергетические сгустки, проще говоря, привидения.
- Приведения? - Юрка сглотнул.
- Да. Но в случае с привидениями, или пришельцами из потустороннего мира, контактёр, как правило, чувствует холод...
Юрка задумался, припоминая случившееся на болоте и ночной кошмар.
- Нет. Голова болела. Кровь носом шла. Часы встали... Холодно не было, - Юрка вскочил, как ужаленный. - Папоротник!
Девочки синхронно обернулись на возглас.
- Что папоротник? - Светка смотрела с прищуром.
Юрка полез за пазуху, вынул свёрток.
- Ночью, когда всё закончилось, мне показалось, что он светится!
- Да ну, - не поверил Ярик.
Вадик смотрел на забинтованную руку.
- Я только ей и прикасался к стеблю... - Мальчик испуганно обвёл взором друзей. - Наутро раздражение началось. Скорее всего, просто аллергия.
- Хочешь сказать, из-за него всё?
- А то из-за чего же! - Ярик невольно попятился. - Только вы вдвоём его в руках и держали!
- Ну, конечно, - сказала Светка. - Теперь у одного сыпь, а у другого и вовсе асфиксия.
- Свет, я боюсь! - заныла Иринка. - Я на него смотрела. Я теперь ослепну, да?..
- Не говори глупостей! - Светка взяла сестру за руку и увела подальше от переглядывающихся мальчишек. - От папоротника ещё никто не ослеп.
- Правда?
- Конечно, правда. Не слушай только их больше. Они же специально всё.
Юрка смотрел на свёрток, словно внутри был штамм сибирской язвы.
- А ты додумался ещё его за пазуху совать... - прошептал Ярик, скача узкими зрачками то по Вадику, то по Юрке.
- Да не может быть, - мотнул головой Юрка.
- Хочешь сказать, совпадение? - прищурился Вадик. - Ну-ка разверни.
Егорка скользнул за спинку скамьи.
Светка смотрела через плечо, стараясь не выдать собственного любопытства.
Юрка медленно развернул свёрток.
- Фу... - Светка поскорее отвернулась, зашептала что-то на ухо Иринке.
- Ну и гадость, - заметил в свою очередь Ярик.
- Обалдеть просто! - восхитился непрошибаемый Вадик.