- Или понести утрату... - прошептал Димка. - Тогда вообще всё равно.
- Свет, а давай на антилопу лучше посмотрим? - попросила Иринка, щекоча отыскавшегося Разбойника за ухом.
- Да, давайте уж лучше эту вашу тилопу, - голосом умудрённого опытом взрослого проговорил Ярик. - А то что-то вообще настроение испортилось после всего услышанного.
Светка пожала плечами.
- А что, прикольное местечко!
Димка напрягся всем телом, подготавливая себя к очередному вращению в темноте... Однако на сей раз он оказался внутри разрезанного на две половики арбуза! По крайней мере, так показалось в самом начале, как только потух зелёный свет, и принялись звенеть над головой штативы.
- Каньон Антилопы, - заговорила Светка на манер телевизионного диктора, - каньон, расположенный на севере Аризоны, рядом с городом Пейдж, в двухстах сорока километрах от Великого Колорадского Каньона. Каньон получил своё название, благодаря рыже-красным стенам, напоминающим шкуру антилопы.
(Димка аж покраснел от аналогии с арбузом, что возникла в его голове)
- Каньон Антилопы не является национальным парком и, вероятно, поэтому не известен так широко, как Великий Каньон или каньон Брайс. Он лежит на землях племени Навахо и принадлежит индейцам этого племени. Чтобы попасть туда, согласно легенде, нужно заплатить пошлину за проход по индейской территории и нанять проводника. Существует два каньона Антилопы - Верхний и Нижний. Они знамениты среди фотографов всего мира из-за причудливой формы скал, освещённых восхитительным магическим светом. Оба каньона представляют собой естественно возникшие гигантские щели в песчаных скалах. В течение нескольких столетий вода и ветер вытачивали в красном песчанике углубления на несколько сотен метров. Раз в несколько лет, во время ливневых дождей, каждый каньон, обычно пересыхающий в течение года, затопляется водой. Именно дождевая вода, медленно стекая и унося с собой песчинки, за много лет сформировала эти изящные рельефные линии внутри скал.
- Ничего себе горы! - Ярик, по обыкновению, скакнул на округлый выступ и сполз по нему, как студень, продолжая широко улыбаться.
- Руки прочь, вандал! - замахнулась Светка.
- Так не настоящие ведь! - Егорка поскорее отполз от возбуждённой спутницы. - Вам нельзя в вирт, вы какие-то неадекватные становитесь!
Димка осторожно дотронулся до ближайшего массива, растущего из идеально ровной поверхности песчаника.
Гладкий... Тёплый! Как настоящий!
- Мы совершенно случайно с Иринкой наткнулись на это место, - Светка потеряла интерес к Ярику и смотрела на уносящиеся вверх уступы. - Так красиво!
- Ага, - подбежала Иринка. - И не страшно бродить. В реальности потеряться можно запросто, а тут - нет!
- В реальности и не попадёшь так просто, - улыбнулась Светка. - Племена Навахо трепетно относятся к былой культуре и обычаям, а потому даже сейчас сложно с ними договориться. Да и фотографии не получаются на местности.
- Почему это? - спросил Димка.
- Слишком широкий диапазон яркости, созданный лёгким отражением стен каньона, - объяснил Вадик, наткнувшись на Светкин взор о помощи.
- А, ясно, - без выражения сказал Димка, смотря на полосатый бело-оранжевый массив, отдалённо напоминающий куколку гигантского насекомого. В средней части песчаной аномалии зиял провал, из которого сыпалась невесомая пыль - неведомое существо давно вышло на свет и где-то затаилось... а может, улетело, став гигантской бабочкой.
А вдруг так?
- Выветривание, - Вадик положил руку на Димкино плечо. - Ну а сам-то ты, где бы хотел побывать? Что увидеть? Только не говори, что будущее!
- Да, правда! - спохватилась Светка. - А то мы всё со своим лезем, будто первый раз в Центре...
Димка смутился, не зная, что сказать, дабы не обидеть друзей.
Иринка потянула за штанину.
Разбойник широко зевнул, словно напоминая о времени.
- А на берег океана можно попасть? - шёпотом спросил Димка. - Думаю, мне вживую никогда не увидеть. Именно океан.
Светка широко улыбнулась; она угадала Димкину мысль с точностью, на какую не способна ни одна вычислительная машина на свете - только человек, наделённый самосознанием, душой, верой.
Димка содрогнулся от мощнейшего порыва, метившего в грудь. Огромные волны с воем накатывали на скалистый берег, мерно оседали возмущённой пеной, откатывались назад, словно щупальца реликтового монстра, поднявшегося из неизведанных глубин. Над головой нависло свинцовое небо. Лицо обожгли мелкие брызги. В груди заклокотало. Дыхание сбилось... А вот душа просто пела, не в силах усмирить восторженных чувств! Такое невозможно передать словами. Нужно испытать самому. И для этого вовсе необязательно покидать родную планету. Вот оно, совершенство живого естества, которое большинство из людей современности попросту не замечают. А оно - повсюду, достаточно оглянуться по сторонам. Царит совсем близко, на расстоянии вытянутой руки, словно в назидание нам всем: пользуйтесь моментом, цените, как нечто сокровенное, потому что повторить заново будет проблематично. Пока проблематично. И совсем скоро - невозможно. Когда балерина оступится...
- Почему ты думаешь, что не увидишь всего этого вживую?! - прокричала Светка, силясь совладать с непокорными волосами.
Димка пожал плечами.
- Слишком неправдоподобно!
- Скажи это тем, кто летят на "Икаре" - они от души посмеются, - Ярик подмигнул.
Светка коснулась таймера.
Буйство стихии тут же прекратилось.
Димка вздохнул.
- Как же много всего неисследованного ещё осталось, не смотря на прогресс. А если потянуться к небесам или нырнуть в океанические глубины - так просто дух захватывает! Только познать всё равно не получится...
- Отчего же? - усмехнулся Вадик. - Учись. И наука падёт к твоим ногам.
- Фу, опять эта наука, - Иринка наморщила носик. - Ничего непонятно, страшно только.
Димка присел рядом с девчушкой.
- А ты, Иришка, кем мечтаешь стать, когда вырастешь?
Иринка широко улыбнулась, намотала на палец пучок волос и выдала с заумным видом такое, чего Димка ну никак не ожидал:
- Парикмахером!
Все засмеялись, а Димка так и сидел, ошарашено смотря на девочку из будущего. Нет, она вовсе не сочиняла. Она действительно не хотела становиться супермоделью, бизнесвумен или звездой телевизионных шоу, как то повелось в среде детей Димкиного времени. В первую очередь, она желала оставаться собой. А кем по профессии, - какая разница? Лишь бы приносить пользу обществу и оставаться человечной. И многие взрослые из Димкиного мира могли многому поучиться у этой не по годам смышлёной малышки.
Затем они снова бродили по улицам Снежинска, лакомились невиданными сладостями, гоняли голубей. Даже взлетели в овальном лифте на крышу стеклянной многоэтажки. Димка, как ни старался, так и не сумел сосчитать всех этажей - уж слишком велика была скорость. Ноги сделались ватными, а коленки так и норовили просесть. От греха подальше, Димка вцепился руками в поручень, чувствуя, как маленькая Иринка опасливо держит его за штанину. Это было так трогательно и мило, что кольнуло в груди.
С крыши они любовались шпилем "Хроноса". В оранжевых лучах предзакатного солнца тот немного поблек, однако по-прежнему возвышался над городком, точно невиданный колосс, спустившийся с небес в сказочной колеснице. Радужные поводья опали, огнедышащих коней отвели в хлев, осталась только первозданная информация, посланная глобальной сетью жителям Снежинска при помощи нейропосыльного. Что именно она в себе несла, Димка не знал, хотя и догадывался. Наверняка сводки последних новостей, прогноз погоды на завтра и что-нибудь занимательное, что можно посмотреть на ночь, лёжа на диване у распахнутого окна. Ведь за сотни лет, как он уже смог убедиться, мало что изменилось. Разве что стало меньше войн. Точнее совсем не стало. Однако та война, что разыгрывалась в человеческих сердцах, в полнейшей тишине, ужасала стократ больше самой длительной и кровопролитной бойни. Она просто ввергала в оцепенение - ведь человек новый утратил всякую веру, оставшись один на один со своей тёмной сущностью.