Плоть хлынула в оставленную моим копытом дыру, вновь присоединяясь и восстанавливая саму себя вокруг камня с серебристой коробочкой.
— Глори скоро умрёт, — побулькал он, в то время как его лицо было разорванным надвое выстрелом из Секси. — Прямо сейчас, я посылаю к ней всех имеющихся у меня Отродий, чтобы они разорвали её на кусочки. Возможно, я даже позволю им немного с ней проиграться. Познакомлю её, так сказать, с основными принципами, чтобы она смогла вступить в ваш с П-21 маленький клуб. — Его лицо восстановилось в достаточной мере, чтобы он мог похабно ухмыльнуться.
Я сделала то единственное и здравое, что могла сделать, находясь в этой ситуации: перезарядила магазины.
— Блекджек! — рявкнул появившийся из дыма и лёгкого тумана П-21. Он обнял меня и удержал от того, чтобы вновь превратить Легата в краску. — Он тебя отвлекает!
— Да мне плевать! — гаркнула я, вновь прицеливаясь в зебру, когда из дыма вышли покрытые копотью Скотч Тейп и Бу.
— О, но тебе не плевать! Тебя это беспокоит! — прошипел Легат, вскакивая на ноги и мы начали кружить на месте. — Стреляй. Стреляй в меня из всего, что у тебя есть. Может у тебя наконец-то получится, фальшивая героиня. Получится найти какой-нибудь способ покончить со мной. Может быть, придумаешь какой-нибудь трюк. Смухлюешь. В конце концов, в этом вся твоя суть. Мечешь игральные кости перед высшими силами в отчаянной надежде изменить будущее, что неизменно и непререкаемо. И это беспокоит тебя до боли.
А затем Легат взорвался. Его конечности вперемешку с каменным крошевом и кровью посыпались сквозь решётку.
— Он слишком много болтал, — буркнул П-21, опуская Аргумент и оборачиваясь ко мне. — Блекджек, он тянет время. Он знает, что мы пытаемся остановить Горизонты. Сражаясь с ним, ты делаешь то, что он хочет. — Я заморгала на жеребца, затем перевела взгляд на регенерирующие куски этого закоренелого ублюдка. — Ты не можешь пристрелить зло, Блекджек. Ты лишь должна поступать лучше.
— Идём, Бвэкжек, — кивнула Бу.
— Нас ждут великие дела, — согласилась Скотч Тейп. Медленно приблизившись, я взглянула на него сверху вниз. Его позвоночник, казалось, снова начал собирать себя из кусочков. Регенерировавшие глаза сверкали злобой.
Я не могла просто так уйти от него. Только не после всего, что он сделал. После всей боли, что он причинил. Опустившись на колени, я смотрела как его тело пытается регенерировать себя сквозь прутья решётки. Я заглянула ему прямо в глаза и произнесла одно лишь слово, которое, как я была уверена, заденет его как никакое другое.
— Дискорд.
Мои губы изогнулись в улыбке.
Насмешка и злоба тут же испарились из его взгляда. Я поднялась, наслаждаясь возможностью наблюдать душевные страдания моего врага. Это было почти как наркотик.
— Нет, — выдавил он. — Нет, ты не можешь. Он не… это не можешь быть ты. Ты была сломана! — выплюнул он, его зрачки сузились от нахлынувшего безумия. — Звёзды никогда не лгут!
— И что с того? Мне не впервой нарушать правила, — холодно ответила я. — И теперь я собираюсь остановить её, остановить Тома и остановить тебя. Потому что Дискорд убедил Когнитум взять мою душу и засунуть в эту пустышку.
— Нет! Это не возможно! — взревел он мне в лицо, растеряв всю весёлость. — Ты здесь в ловушке.
— Дискорд мог это сделать. Дядюшка Дискорд спас Бвэкжек, — с нежностью улыбнулась Бу. — Он сделал так, пусть даже ему пришлось за это умереть. — Забавно, сколько в глазах одной кобылы может быть любви по отношению к главному «злодею» Эквестрии. И я не могла сказать, что не испытываю тех же чувств.
— Блекджек, — предупреждающе позвал П-21.
Тем не менее, ничего не могла с собой поделать.
— Видишь ту ракету? Которая замороженная? Оказывается она ещё рабочая. — Я хладнокровно проверила магазин Секси и защёлкнула его на место. — Я собираюсь вернуть назад своё тело и ни ты, ни Когнитум ни даже сами звёзды меня не остановят.
Я уже было отвернулась, но тут меня посетила мысль.
— Эй, Амади. Когда я верну свой разум обратно в моё прежнее тело, думаю, я действительно стану Звёздной Девой. По крайней мере, на некоторое время. Забавно, что «пророчество», которое ты фактически выдумал, и в самом деле сбудется, да? — И с этими словами я развернулась и направилась прочь с удовлетворённой улыбкой на лице.
И тут он завопил. Такой вопль мог издать не пони, а разве что какой-нибудь зверь. Это было хуже, чем вопль дикого гуля, лишившегося последних крупиц сознания и рвущего глотку, наплевав на раны. Этот вопль стал самим воплощением гнева и ярости. Если бы этот вопль можно было использовать в качестве оружия, он, вероятно, своей мощью затмил бы жар-бомбу.
— Ты уже мертва! Вы все! Всё вокруг! Мертвы! Мертвы! Мертвы! — бушевал он, пытаясь вырваться. Это продолжалось несколько секунд, а затем он вдруг замолчал. Застыв, я обернулась и увидела, что он смотрит на меня. Его широко раскрытые глаза стали дикими. Но на лице застыла улыбка. В его взгляде сиял триумф.
— Мертвы, — заявил он низким, уверенным тоном. Но что он мог сделать? Это были лишь пустые угрозы. Пустые угрозы пойманного психа. Вероятно он окончательно сошёл с ума. И всё же… всё же… что он мог сделать? Снаряжённых Отродий на поле я не видела. Он застрял. Так что же… что…
Это устройство… эта штука, подключённая к его сердцу! Видимо вот так он контролировал Отродий. А может и не только это. Наши взгляды встретились, и меня поразила злоба, бушующая в его глазах. Он готов был на всё, чтобы убить меня. Абсолютно на всё…
Вот дерьмо.
— Ты собираешься запустить ракету, — прошептала я. Он прищурился и широко ухмыльнулся. Время, казалось, замедлило свой ход, позволяя мне заглянуть в его глаза и осознать происходящее. — Нам нужно уходить! Сейчас! Прямо сейчас!
Мы бросились в сторону первой стартовой площадки. На ней расположилась грязно-серебристо-серая ракета, на корпусе которой, как и на стоящих рядом вспомогательных конструкциях, всё ещё виднелись пятна инея. Ракета была в половину меньше остальных, но сейчас она была моей последней надеждой. Десяток зебр поспешно подключали к ней шланги и скалывали лёд. У меня за спиной послышался скрип металла, и влажный треск рвущейся плоти. Осмелившись оглянуться, я увидела жуткое зрелище того, как нарастают мускулы передних конечностей Легата, по мере того как он вытягивает себя из решётки. Прутья прорезали в его теле длинные разрывы, даже не смотря на всю силу, с какой его плоть пыталась регенерировать.
Церинитис встретил нас у основания башни.
— У тебя получилось, — сказал он, смахнув со лба иней и указав на ракету. — При первой загрузке случился катастрофический прорыв шлангов с жидким кислородом. Мы эту ракету списали, учитывая, что это самая старая модель из тех, с которыми нам приходилось работать. Первое поколение. Топливо заправлено. На этот раз мы почти закончили и в этой системе всё в порядке.
Я кивнула.
— Послушай, у Легата есть ракета с жар-бомбой, так? — Церинитис нервно сглотнул. — Он её запускает.
— …Запускает? — Ахнул жеребец, в панике оглядываясь вокруг. — Нам нужно уходить. Немедленно! Сейчас же! — Это был не тот ответ, какого я ждала.
— Сколько у нас времени? — потребовала я.
— Я не знаю. С теми ракетами, что у нас были… если команды в Рассветной Бухте сачкуют, то, минут пятнадцать? Или дольше, если им нужно будет её сначала заправить. Но если ракета уже готова к запуску… пять? Меньше? И как давно он объявил запуск?
Я сглотнула и окинула взглядом ракету.
— Ладно. Как только сможете, уходите отсюда. Я не хочу, чтобы кто-то из вас погиб, если я не смогу помочь с этим. — Я посмотрела в окно на центр управления, но он был тёмен. — Запуск происходит через минуту после начала стартовой процедуры, верно?