Кобыла-Что-Надо приземлилась в том месте, где платформа упиралась в дверь. Кто-то её уже вскрыл, и они, бесшумными призраками, исчезли внутри. Десятки, возможно сотни, помеченных зебринскими глифами ящиков со снаряжением были сложены штабелями в коридоре за дверью. Ну что ж, это значительно упростит процесс разрушения башни, если до этого дойдёт дело.
Как и башня Шедоуболтов, башни ПОП представляли собой полую трубу. Но в отличии от башни Шедоуболтов, внутреннее пространство башни ПОП было настолько забито трубами и кабелепроводами, что было почти невозможно представить себе, как кто-нибудь может встать или упасть, находясь внутри. В башне находились ещё Отродья, на этот раз — единороги. И даже хуже того, они отличались от обычных кибер-зебр. Их конструкция была совершенней, у них было больше талисманов, и они казались более независимыми, чем остальные кибер-зебры из роя. Неужели Легат улучшил их, поскольку старые модели доказали свою неэффективность? Пока шестеро пегасов крались через комнату внутри которых находилось пол дюжины таких Отродий, я увидела, как появились ещё двое зебр-единорогов с четырьмя летунами. Затем эта пара исчезла… после чего появилась вновь с очередной четвёркой летунов… Вот дерьмо. Телепортирование подкрепления?
— Следующий поворот налево. Радиопередатчик должен находиться… — начал было Виндшир, когда Кобыла-Что-Надо подошла к двойной двери на которой было написано: «САОМТН/ПОП ВХДВРВЦНТР».
«И что эта белиберда собственно должна означать?»
Дверь открылась, и сразу же выяснилось три вещи. Первое — находящееся за дверью помещение с множеством терминалов было когда-то чем-то вроде комнаты управления. Второе — теперь в ней находились останки дюжины, или около того, зебр, и при этом ни один из трупов не был сколько-нибудь свежим. И третье — она была полностью разгромлена. Терминалы и панели управления были разбиты, выпотрошены, или находились в полностью не рабочем состоянии. А кабели и провода беспорядочно валялись на полу.
— О нет. Нет-нет-нет! — произнесла слезшая со спины Реинбоу Деш Хомейдж. — Это плохо. Это очень плохо! — Её рог засветился, ещё сильнее освещая обломки. — Я ожидала, что для доступа у меня будет приличный терминал! Что я войду, воспользовавшись каким-нибудь из известных мне кодов тайного доступа САОМТН. Что, возможно, как максимум, придётся взламывать добавленную зебрами систему защиты. А вот это… — Она удивлённо смотрела на весь этот бардак.
— Мерзко, но эта проблема решаема, — мрачно закончил Виндшир. — Мы можем работать с этим. На это просто потребуется время.
— Время, — произнесла Реинбоу Деш, выглядывая в коридор. — Сколько именно?
— Скорее всего, больше, чем у нас есть, — ответил он. — Но в то же время, именно это и делает эту задачу захватывающей, — хихикнул Виндшир, потирая копыта. — Мисс… Хомейдж, я не ошибся? Я примусь за работу, если у вас есть желание мне в этом помочь? — Хомейдж в последний раз оглядела беспорядок и кивнула.
Появились Серебро, Сталь, и Кобальт.
— А чем будем заниматься мы? — спросила Серебро, указывая на дверь кончиком крыла. — Следить за дверью?
— Ага. Будьте готовы к неприятностям, — мрачно ответила Реинбоу Деш, и трое кибер-пегасов заняли позиции около двери. Она оглянулась на Хомейж и Виндшира, уже начавших работать над системой связи. — А почему здесь такой бардак?
— Понятия не имею, — почти весело произнёс Виндшир, вытаскивая планшет, лист бумаги, и карандаш, и начиная небрежно писать заметки, удерживая последний между перьев. — Однако, если ты хочешь, чтобы я построил догадки, то я уверен в том, что у этих зебр не было кодов доступа МТН/МК, и поэтому они просто прибегли к аппаратному обходу… меняя внутренности зебринского терминала, когда врезались в кирпичную стену… что примерно столь же эффективно, как попытки пересадить пони зебринское сердце. Вы можете сделать это, если вас не слишком волнует перспектива умереть в течение пары недель. — Он вздохнул, смотря на месиво из проводов и тел. — Или же они были крайне некомпетентны и полагали, что если всё это соединить случайным образом, то оно заработает. Твоё предположение ничуть не лучше моего.
— Значит, ты просто собираешься отсоединить зебринские детали? — спросила Реинбоу Деш.
— Тебя послушать, так это всё настолько просто, — вздохнул он. — Ты предполагаешь… и я молюсь первому попавшемуся хитрозадому демону коммуникационных технологий… что они, просто-напросто, не вышвырнули оригинальные компоненты с платформы, чтобы они не путались под ногами. — Он взял карандаш в рот и начал делать в планшете еще больше записей, взлетая и отмечая, где, что было подключено или отсоединено, и занося всё это на бумагу, в виде аккуратных кратких примечаний. А Хомейдж, в свою очередь, левитируя в стороны мешающий ей пройти мусор, проверяла мейнфреймы.
Реинбоу Деш вздохнув, вернулась с двери.
— Столько трудов, и наш успех свёлся к технической поддержке, — пробормотала она. — Надеюсь, остальные добились большего.
<=======ooO Ooo=======>
Сняв шлем, меня тут же посетило ощущение, словно дрель пробивает себе путь сквозь мой затылок, затем мозг и, наконец вклиниваясь прямо в глазницы. Выключив Персептитрон, я сморщилась, сдавливая с обеих сторон голову, словно пытаясь собрать её воедино. К несчастью, бросок Персептитрона в сторону, отправил меня кувыркаться в невесомости, угрожая извергнуть из себя собственный желудок. Затем, меня внезапно схватила, и крепко обняла, пара ног.
— Ой… ой ой ой… — вновь и вновь шипела я сквозь зубы.
— Что-то случилось? — спросил П-21.
— Ничего. Просто слишком долго не выходила из Персептитрона, — ответила я, растирая свои виски, и чувствуя, как пульсирующая боль начинает стихать.
— Неужели ты… — было начала Скотч, как вдруг запнулась. — Глори?
Я вновь притянула к себе шлем, изучая при этом потрёпанную вещицу. По правде сказать, мне свезло, что эта штуковина вообще работает.
— Нет. Персептитрон — словно лотерея. Ты включаешь его в надежде, что тот, за кем ты наблюдаешь, будет говорить о интересующих тебя вещах. Тут уже, как повезёт. — Я нахмурилась и, бросила свой взгляд на П-21. — Ты знал, что здесь был брат Каламити?
— Это большая долина, Блекджек. Существует причина, по которой он не должен здесь находиться? — ответил он вопросом на вопрос, слегка при этом насупившись.
— Нет, просто… похоже теперь, всё стало куда более серьёзно, нежели мои проблемы. Там бьются пони, которых я даже не знаю. И несколько тех, кого я знаю всего ничего. Даже и не знаю, что я сейчас должна чувствовать, на этот счёт, — произнесла я, одарив их сухой улыбкой. — Знаю. Далеко не всё, крутится вокруг меня.
— Блекджек, это всё куда серьёзнее, нежели все наши проблемы вместе взятые. Мы сейчас летим на луну, в ракете, чтобы остановить нечто, собирающееся убить всё живое в этом мире, — мягко произнёс П-21, обхватив ногой Скотч Тейп. — Когда я покинул Девяносто Девятое, то не мог себе даже представить, всё то, что сейчас происходит. Наверное, это к лучшему, что я могу быть частью всего этого. Это то… чего он хотел бы, чтобы я сделал.
После этого, Скотч Тейп протянула ко мне копыта.
— Дай-ка, Блекджек. Я тоже хочу попробовать.
Моргнув, я обдумала это.
— Ты уверена? То есть, он ведь наградит тебя жуткой головной болью. — Она принялась махать на меня копытами, поэтому я пролевитировала ей шлем. Она надела его на голову, подключила к своему ПипБаку, и принялась что-то печатать. — У тебя что, есть какие-то ПипБак-метки, которые ты хочешь проверить?
— Что-то типа того, — произнесла она, после чего ещё немного повозилась с кнопками. — Кьютимарка в виде ПипБака была бы сейчас весьма кстати, — пробормотала кобылка, шаря копытами по Персептитрону, пытаясь понять, как его включать. Затем она взглянула на меня и ухмыльнулась. — Эй, как ты думаешь, эта Дарительница Света может делать всякие особые штуки с собственным шлемом? Навроде разгадывания того, как получать секретные радио сигналы, и…