Как только они скрылись, я повалилась на пол, не в силах сдержать слёз.
— Так не честно. Это не правильно.
— Согласен, — ответил он. — Но такова жизнь. Благодаря тебе, я получил ещё несколько месяцев. Я видел невероятные вещи. Завёл хорошие знакомства и друзей. Был отцом. Любовником. Личностью. Ты показала мне, что я могу быть куда больше, чем просто живой единицей. Ты дала мне этот шанс. Я бы ни на что его не променял, даже если бы всё закончилось вот так. — Его тёплая улыбка поблекла. — Ты должна вернуться на Эквус. Ты не можешь сдаться, Блекджек. Найди способ побороть это. И победить. Ты можешь. Я знаю, ты можешь.
Как я могла говорить после этого? Я хотела сказать ему, что без него не справлюсь. Что я хочу, чтобы он был рядом. И в его глазах я видела, что он понимает, как я хочу сказать всё это. Конечно же он понимает. Так зачем же тратить эти последние секунды на споры? Я всхлипнула и, наклонившись, на невыносимо короткий миг прижалась губами к его губам.
— Я люблю тебя, — прошептала я ему и он едва заметно приглушённо всхлипнул.
— Я знаю, — отозвался он так же тихо. Затем я отстранилась и он снова занялся вводом команд. Спустя пару секунду жеребец опустил глаза и пробормотал:
— И всё же, пока ты не ушла… моя кьютимарка… — он с болью взглянул на меня и выдавил полуулыбку. — Это ведь не пенис, правда?
Моё горло выдало что-то среднее между икотой, смехом и рыданием. Наклонившись, я потёрла копытом его бедро, стирая последние остатки голубых хлопьев. Символ самца и двадцать одна точка наконец исчезли. На их месте было кроваво-красное сердце, разрывающее сковавшие его цепи. У меня перехватило дыхание и потребовалось несколько секунд, прежде чем я смогла выдавить:
— Нет. Это не пенис.
— Хорошо, Это всё, что я хотел знать, — кивнул он и усмехнулся. — Глупо. — Он снова ввёл в терминал команду. — Тебе лучше идти. А то пропустишь свой рейс.
Оторваться от него было сродни попытке разорвать своё сердце пополам. Но я должна была идти, как бы ни было от этого больно. И раз я должна идти… я пойду. Я всегда делаю то, что должно… даже если не могу спасти пони, которые намного важнее, чем я.
Повернувшись, я посмотрела на Рампейдж, удерживающую весь этот метал. На её лице появилась несколько виноватая улыбка.
— Да-а. Я только что тоже это поняла. Я шевельнусь, и его расплющит, и Горизонты выстрелят, прихватив тебя с собой. Давай, пошевеливайся, Блекджек. Он не сможет вечно оттягивать эту штуку.
— Нет… — пробормотала я. — Нет… нельзя… нет!
— Да, — возразила мне полосатая пони. — Взгляни. Так будет лучше для всех. Ты выживешь, чтобы остановить Пожирателя. Я умру, спасая твою жизнь. И я наконец-то умру насовсем. — Взгляд её розовых глаз смягчился. — Это то, чего я хочу, Блекджек. Может я и Пепперминт, но… я не хочу умирать последней. Том сказал, что это место, взорвавшись, может прихватить меня с собой, так что… м-да. Моё место здесь.
П-21 нахмурился.
— Оно кажется достаточно надёжным. Я тут дёргаться не собираюсь. — жеребец закашлялся. Он выглядел бледным, и, очевидно, медленно истекал кровью, пронзённый этими штырями. — Иди, Рампейдж. Помоги Скотч Тейп. Ты нужна ей. Ты нужна Блекджек.
— Ступай, — поторопила меня Рампейдж. — По крайней мере так никто из нас не будет умирать в одиночестве.
Я была настолько растоптана горем, что не могла спорить. П-21 не мог сдерживать запуск Горизонтов вечно. Если бы я попыталась бороться с Рампейдж, то, скорее всего, это стало бы причиной обрушения, которое она пыталась предотвратить. Так что единственное, о чём я могла думать… единственное, чем могла ответить… это уйти в ту сторону, откуда доносились рыдания Скотч.
— Эй, — окликнула меня Рампейдж и я обернулась. Полосатая пони смотрела на меня через плечо. — Это было весело.
Она улыбалась, хотя из глаз её бежали дорожки слёз.
— Да уж, — слабо отозвалась я, слабо улыбнувшись. — Что есть, то есть.
Что тут ещё можно было добавить? Я полетела туда, где Ублюдок с трудом удерживал Скотч Тейп возле двери вагончика, помеченного надписью «К Терминалу». Подняв магией обоих, я внесла их через дверь и залетела следом. Оказавшись внутри, я нажала кнопку, двери закрылись и вагончик начал движение вверх по крутому подъёму. Устроив тело моей пустышки на диване, Ублюдок оглянулся на меня.
— Где Рампейдж?
— Она не придёт, — глухо отозвалась я. Скотч свернулась в тугой комок. Свалившееся горе потрясло юную кобылку, у неё уже не осталось слёз.
Этот путь должен был быть короче, чем до Астростойла. Текли минуты, и я смотрела на потрескавшийся купол Лунного Дворца. Я хотела ещё хоть раз увидеть их обоих. Но связь… особая связь, что наладилась между нами… нарушилась.
Или нет?
Я подошла к телу своей пустышки, посмотрела на него пару секунд, а затем наклонилась и коснулась рогом собственного лба. Внутри было пусто, за исключением нескольких крошечных окошек, словно экранов мониторов. На одном я видела Рейнбоу Дэш, спорящую с раненой Шторм Чайзер. На другом, Вельвет Ремеди, мчащуюся сквозь бурю во главе крыла аликорнов, сидя верхом на одной из них. На третьем, Чарити и защитников Капеллы, отчаянно отстреливающихся от трёх медленно напирающих на них танков. В четвёртом, Ксанти и её команду, заблудившихся в развалинах бункера.
И в одном из окошек был П-21, нажимающий клавиши терминала. Сфокусировавшись на этом окне, я смогла расслышать его голос. Экран терминала показывал диаграмму, испещрённую вспышками красных и белых символов, которые я едва успевала воспринимать.
«Больно… хорошо, что я соврал им, что мне не больно. А то они могли бы дать мне Мед-Икс. Лучше бы я умер чем… хех… как забавно… нет. Надо собраться. Разрядить стабилизирующие талисманы. Едва не прозевал. Голова кружится».
«С ней всё будет в порядке. Блекджек будет о ней заботиться. Если будет нужно, Блекджек весь мир перевернёт. Она не сдастся. Уж я-то знаю. Обновить. Сброс. Дерьмо! Сбрасывайся! Соберись, П-21. Соберись. Перезарядить. Обновить. Сброс. Не отвлекаться… С чего эта „расчётная мощность“ увеличивается каждый раз, когда я обновляю? А, не важно. Перезарядить. Обновить. Сброс…» Текли минуты, а я не могла отвести взгляд, как он снова и снова вводит команды, чтобы отсрочить неизбежное. Я не слышала Рампейдж. Возможно, им просто нечего было сказать друг другу. «Нужно было посмотреть раньше. Может, удалось бы придумать имя получше. Как Блекджек. Зарядить. Обновить. Сброс. Эх… если бы только она была жеребцом. Если бы только Священник… если бы… Зарядить. Обновить. Сброс. Надеюсь, у неё получится. Она сможет. Только вот… ошибётся. В очередной раз… Обновить. Сброс. Ошибка? Погоди-ка…»
Экран полностью побелел.
— Чёрт… — хрипло прошептал он. Белый свет становился всё ярче и ярче. — Прости, Блекджек. Надеюсь, этого было доста…
Окошко схлопнулось и я отстранила рог. Вагончик, трясясь, взбирался по склону огромного разлома. Затем, внезапно, купол взорвался и Том выстрелил вверх быстрее, чем я успела разглядеть взрыв, который не только снёс крышу Лунного Дворца и швырнул в космос само здание. На дно кратера посыпался многотонный град поднятых взрывом камней, мусора, пыли и светящихся кристаллов. Магические поля выдержали достаточно долго, чтобы не дать особо быстрым обломкам столкнуться со стенами или ударить в Астростойло, но через пол мы всё равно ощутили вибрацию. Возможно, Хуфф окажется не единственным местом, куда придётся удар… но, если честно… мне было наплевать. Я чувствовала себя так, будто моё сердце разорвалось пополам. Я хотела обратно мой синтетический насос. Я хотела старое, трупоподобное тело, неспособное на чувства. Которое было больше похоже на машину.
В следующий миг вагончик встал и освещение сдохло.
— Что за дела? — встревожено спросил Ублюдок. — Чего мы остановились?
— Он запитывался от Лунного Дворца, — отрешённо отозвалась Скотч Тейп. — Поэтому. Или что-то сломалось в рельсах.
Я поднялась на ноги. До Терминала оставалось всего пара десятков метров. Я уже видела обе ракеты, стоящие на стартовой площадке.
— Это нелепо, — проворчала я, засветив рог и попытавшись продвинуть вагончик вперёд. Тот не шелохнулся. — Давай! Двигайся!