— Тебе две сотни лет? — изумлённо спросила я Ублюдка. Затем взглянула на Триаж. — Вам обоим?!
Пони-медик со вздохом закатила глаза.
— У нас сейчас совсем нет времени, чтобы во всё это вникать. Ро…
Взгляд из-под его очков обещал смерть.
— Только скажи это, и я останусь единственным ребёнком в семье.
Кобыла фыркнула, снова закатила глаза и поправилась:
— Ублюдок мой брат.
Чуть смягчившись, он кивнул.
— Ты тоже ублюдок. Или как это должно называться в кобыльем варианте.
— Нет никакого кобыльего варианта, тупорогий, — отрезала она, похоже, не совсем уверенная в своих словах.
Жеребец пожал плечами и взглянул на меня.
— Мы двуяйцовые близнецы. Мама была земной пони, а папа залётным пегасом.
— О, Богини, мама! — Воскликнула Триаж, схватив брата за плечи. — Пожалуйста, скажи, что мама по-прежнему мертва! — взмолилась кобыла, встревожено озираясь.
— Думаю, что так, — отозвался Ублюдок, несколько секунд озираясь, как и сестра. — Хотя, учитывая, что это за место, я мог бы увидеть её в виде какого-нибудь гуля, хрипящего о том, что мы никогда не звоним и какие мы оба неудачники…
— Тебя, по крайней мере, она не пыталась подсунуть под какого-нибудь сынка своих друзей. «Он водопроводчик. Хорошая партия. А этот юрист! Лучше и быть не может». Брррр. — Триаж передёрнула плечами. — И гулем она не станет. Она просто слишком вредная, чтобы умереть под взрывами жар-бомб.
Похоже, я была не единственной пони с непростой историей.
— Так и знала, что в тебе есть что-то особенное, — ухмыльнулась я Ублюдку.
— Нет. Нет. Нет. Я не особенный. Я просто наёмный убийца, который слишком долго спал, — отрезал он, отмахнувшись копытом, словно пытаясь отогнать какие-то мои злые чары.
— Ты просто притягиваешь странности, Блекджек, — возразила Триаж. И едва я открыла рот, добавила, — Даже и не спрашивай. Это всё не важно, и деталей тебе знать не нужно.
— Нуууу… — в унисон прохныкали я, Скотч Тейп и Бу.
— Тебе разве не нужно мир спасать? — прикрикнула на меня Триаж. — Остальные уже ждут у туннеля. Шевелись. — Немного смягчившись, пони добавила: — Я расскажу тебе позже, когда приду в себя и хорошенько выпью. Ладно?
— Нет, не расскажешь, — возразил Ублюдок. — Когда ты начинаешь трепаться, ничего хорошего не жди. — Жеребец указал на Ядро. — Не пора ли тебе спасать мир, или заняться ещё каким-нибудь дерьмом?
Ох, ну да. Вешайте на меня конец света…
— Ладно, но что за… — начала я, оборачиваясь к туннелю и увидев открывшуюся сцену, слабым голосом закончила: — остальные…
Все остальные.
Перед входом в туннель собралась толпа пони. Я сразу заметила стоящих в центре Каламити, Вельвет Ремеди, Хомэйдж, Ксенит и Паерлайт. Рядом с ними расположились Жнецы. Великолепный и лоснящийся Брут. Шторм Фронт, Даззл и Хаммерсмит. Рядом Виспер и Тенебра, а следом за ними шестеро Зодиаков, которых я едва могла узнать, и которых хотела бы знать лучше. Либра, Скорпио, Эйрис, Лео, Вирго и… я решила, что синяя единорожка была новыми Джемини?
По другую сторону от друзей ЛитлПип стоял Анклав. Твистер, Бумер, Даск и Скай Страйкер, все в силовой броне, а с ними киберпегас Серебро. Тут же был Стронгхуф, замотанный в бинты, но тем не менее твёрдо стоящий на ногах и искрящийся. Бок о бок с ним стояла Крампетс с выражением усталой решимости. Следом шли Лансер, Адама, Ксенит, Пифия и Кэррион. Гуль-грифон успел отремонтировать или заменить свою броню. Нэйлс, одинокий Предвестник. Позади маячили минотавр Пэйн Трейн, Ровер и Гнарр из Адских Гончих. Последние места в ряду заняли Эпплбот, Свити Бот и Скутаборг.
Были там и другие. Пони, Которых я никогда прежде не встречала, но пришедшие, потому что они были нужны здесь. Может я и потеряла друзей, но я была не одна. Псалм, стоя у меня за спиной, раскинула заклинание-зонтик над всем собранием, защищая их от непогоды. Не много радости в том, чтобы торчать под ветром и дождём.
— Я ведь не могу взять их всех, — пробормотала я.
— В дрезине хватит места примерно для шестерых, — отозвалась сбоку Скотч Тейп. — Нагрузи больше, и они попадают. Тебе придётся двигаться очень быстро, чтобы избежать того, что сейчас в туннелях, так что я бы не пыталась набирать в команду пегасов. Помимо этого, у нас хватит лунного камня, чтобы защитить лишь шестерых. — Кобылка окинула взглядом толпу. — Все согласились не спорить с твоим решением. — Она порысила к собравшимся, Псалм последовала за ней. Затем Скотч окрикнула Ублюдка, — Эй, шагай сюда! Ты знаешь, что тебе тоже это по силам!
Ворча под нос, жеребец поплёлся следом и уселся рядом со Скотч, скорчив самую не-выбери-меня-морду. Рядом со мной хихикнула Триаж и когда я на неё оглянулась, ответила мне с сардонической ухмылкой:
— На меня не смотри. Меня туда не заманишь.
Я снова оглянулась на собравшихся. Просто… выбрать?
— Я… как я могу выбирать? Это же… я не уверена, что оттуда вернётся хоть кто-нибудь. Я не могу просить вас идти со мной.
— Просить? Пфф! — Виспер закатила глаза. — Как бы не так! Это мы должны просить тебя идти с нами!
— Тебе не нужно просить нас, — спокойно улыбнулась Вельвет.
— Это ж не первое наше родео с будущим, где мы тягаем победу за хвост, — кивнул Каламити, а затем тихо добавил про себя: — Кроме того, он хотел бы оказаться здесь, если б мог.
— Моя дочь верила в тебя, — мрачно отозвался Скай Страйкер. — Может, ты и не нравишься мне. Может, я тебя просто ненавижу, но будь я проклят, если я останусь на месте и позволю, чтобы её смерть была напрасной! Я не хочу больше терять никого из своей семьи.
Пифия заглянула в свою карту.
— Эх. Сейчас в будущем сплошная неразбериха. Спасёшь мир. Обречёшь мир… — Зебра взглянула на меня и нагло ухмыльнулась. — Если ты собираешься прикончить запредельную жуткую мерзость, я хочу сидеть в первом ряду!
— Вы не понимаете! — воскликнула я. — Я не могу просить вас платить такую цену! Я не могу позволить вам умирать за это! Не могу! — упав на колени, я переводила взгляд с одного на другого и читала в их лицах всю гамму чувств, начиная от сострадания до смятения и неодобрения. — Лакуна. Рампейдж. П-21. Глори… Я больше не могу терять ради этого ещё кого-то!
Я опустила голову, желая, чтобы Псалм позволила дождю скрыть мои позорные слёзы.
— Блекджек, ты грёбаная дебилка!
Ахнув, я подняла голову и натолкнулась на презрительный взгляд Виспер. Ухватив меня за ворот, кобыла поставила меня на копыта.
— Ты думаешь, всё вертится вокруг тебя? Думаешь, у меня, или у этих вот засранцев, не осталось неоплаченных счетов? — Жестом крыла пони окинула собравшихся. — Каждый здесь готов заплатить любую грёбаную цену, лишь бы увидеть завтрашний день! Некоторым из нас уже пришлось отдать больше, чем ты можешь представить. У кого-то ещё остались долги, которые нужно было закрыть ещё давным-давно! Это уже не важно. Если хочешь, можешь оставаться здесь и хныкать в грязи. Сиди на жопе ровно. Мы пойдём сами и придумаем, как разгрести это дерьмо! — Пони перевела дыхание. — Но… как ни больно мне это признавать… там может оказаться больше задниц, чем я в состоянии отпинать, так что я бы предпочла, чтобы ты присоединилась. Если сумеешь не отстать.
Я вытаращилась на пегаску, чувствуя, как уголки моих губ против моей воли сами ползут вверх.
— Это может быть прогулка в один конец, — заметила я. — Ты уверена?
Нахмурившись, она погладила свой животик. Я внезапно осознала, каким тихим стал мой собственный живот с тех пор, как я покинула Коллегию.
— Да и хрен с ним. Вся жизнь, это дорога в один конец. Твоя рожа — это путь в один конец. Я вернусь.
Она пролетела надо мной, хлестнув по мне хвостом, но на мгновение наши глаза встретились. Пегаска слегка ухмыльнулась мне, ожидая, каким будет мой следующий выбор.
Ладно, одна есть. Обернувшись, я окинула взглядом остальных. Я не ожидала, что придётся возвращаться к этому. Задумка была: добраться до Пожирателя, сделать… что-нибудь, победить. Вероятно, в процессе я погибну, но всё равно одержу победу. Теперь же со мной собирались идти другие, чтобы помочь… и я не могла просто разбрасываться их жизнями. Мне нужно было тщательно рассчитать, хорошо продумать и спланировать, кого ещё нужно взять с собой… и постараться вернуть их живыми.