«Если Псалм погибнет, то что случится с Отродьями, пусть даже я и одержу здесь победу?»
Я изо всех сил пыталась вытащить одно из моих собственных исцеляющих зелий, когда услышала шелест ветра. Посмотрев вверх, я увидела торжествующую ухмылку Легата и опускающееся на нас второе гигантское копыто.
А затем он остановился. Его огромные, кровоточащие глазницы прикипели к чему-то позади меня, и его ухмылка слегка увяла. Я передала Пифии исцеляющее зелье, и она быстро влила его в Псалм, а затем проследила за взглядом Легата. Он смотрел не на меня. Нет.
Его взгляд был устремлён на мёртвого зебру в углу. Даже после удара он, обмякнув, лежал на полу, как если бы спал.
— Мой мальчик… — пробормотал Легат. Это длилось недолго, всего пару секунд, но это было то время, в котором мы столь нуждались. Улетев следом за Виспер, я лишила его возможности одним махом избавиться от большинства из нас. — Глупец. Бедный, запутавшийся верный глупец, — пробормотал Легат, когда выражение его лица вновь стало безжалостно-пренебрежительным. Эйрис к Крампетс уже покинули дрезину и скакали по путям обратно, когда Легат свирепо взглянул на меня. — Не обманывайся, принимая это за сострадание. Я похоронил уже легионы своих отпрысков, и отпрысков этих отпрысков. И научился не привязываться к ним. — Его лукавая ухмылка вернулась. — Как ты, должно быть, уже и сама знаешь.
Может быть и так, но он по-прежнему был достаточно привязан, чтобы замешкаться. Я не питала иллюзий относительно сказанного Легатом, но он не был Пожирателем. Он был личностью. Ужасной личностью, которой нужно было умереть, но личностью.
— Возможно, — прокричала я в ответ, — но я плохо усваиваю знания.
«Минуточку, неужели это…» — Я уставилась на Легата.
— Скажи что-нибудь!
Его глаза широко раскрылись, а потом он нахмурился. Убрав лежащую поперёк путей ногу, он высвободил дрезину, продолжившую своё беспорядочное путешествие, и с грохотом хлопнул перед собой в воздухе копытами. Я могла телепортироваться куда угодно, чтобы убраться от него, но мне нужно было увидеть. Вновь и вновь мы с Виспер проносились то справа, то слева.
«Ну давай же, полосатый ты выблядок! Ты ведь болтун! Скажи уже что-нибудь!»
— Чем это ты занимаешься? — спросила Виспер, натягивая новое силовое копыто, и, устремившись вниз будто оса, без усилий избежала очередного взмаха гигантской ноги. Оружие загудело, автоматически затягиваясь на её переднем копыте.
— Пытаюсь увидеть, есть ли у него что-то во рту или нет, — раздосадовано прорычала я ей, а затем крикнула, обращаясь к нему: — По крайней мере, он во что-то верил!
— Он был глупцом! Таким же, как и все вы! — проорал Легат, и я это увидела. Во рту, на внутренней стороне гортани виднелось предательское чёрно-зелёное свечение. У него в глотке находился осколок собственной души!
Включив своё единственное силовое копыто, Виспер увидела выражение моего лица.
— Что?
— Он у него в глотке! — торжественно произнесла я. — «Вот только… как же мне его оттуда вытащить?»
Телепортировавшись к его горлу, я нанесла горизонтальный удар мечом, но прежде, чем смогла прорезать дыру, достаточно большую, чтобы разыскать кусочек его души, он поднял ногу, чтобы защитить его. Я телепортировалась обратно, чтобы избежать его второй ноги, но он знал, что я теперь замышляю.
— Пусть он тебя ударит, — произнесла Виспер.
— Чего? — спросила я, выпучив глаза.
— Повторяю ещё раз, пусть он тебя ударит! — рявкнула пегаска, после чего умчалась прочь. Легат уже замахивался для очередного удара.
«Позволить ему… себя ударить? Это было равносильно тому, чтобы посоветовать мне стоять на путях, когда прибывает паровоз! Быть может, я могла бы просто позволить ему слегка меня зацепить? Почти промазать?» — Копыто устремилось ко мне, и я скривилась. — «Ох, это будет больно…»
От удара я пролетела через всю каверну, довольствуясь тем, что делала это широко раскинув ноги и расправив во весь размах крылья. Я не то что бы забрызгала собой стену, но однозначно оставила немалую выбоину в крошащемся фасаде жилого здания. На самом деле, отдых в этом дёрне я нашла весьма расслабляющим, и могла бы пролежать здесь весь оставшийся бой. Подайте сюда Тома. Мне было хорошо. Я наблюдала, как смеются все три гигантских Легата, замахнувшихся для завершающего удара.
Но он перестал смеяться, когда прямо в его пасть стремительно влетело размытое желтое пятно.
Наблюдая, как он сжал челюсти, прижимая к горлу копыта, я избавилась от маленьких Глори, П-21 и Рампейджей, говорящих мне тащить свой зад обратно в бой, и полетела к нему… ну, я петляла и раскачивалась, поскольку у меня слишком сильно пульсировала голова, чтобы сейчас я могла телепортироваться. Он хрипел, выпучив глаза, а рот вокруг его сжатых челюстей двигался. Затем, за его зубами вспыхнула вспышка. Ещё одна. И ещё. И он открыл рот, воя от боли, когда Виспер вырвалась наружу, сжимая в копытах кусок его расколотого сердца, с которого стекали тошнотворные струйки слюны и крови.
— Убей это! — прокричала она мне, протягивая камень, пока я готовилась ударить по нему мечом. Блестящий звёзднометаллический клинок опускался на чёрную, отвратительную штуковину.
Меч и челюсти рухнули как один, последние с влажным хрустом захлопнулись на её крыльях в тот самый момент, когда первый разрубил камень. Обе половинки осколка взорвались, превращаясь в чёрную пыль, а разрезанные кусочки души рванулись к его лбу и раздувшемуся брюху. Глаза Виспер выпучились, когда вокруг неё обвился огромный серый язык, начавший втягивать её обратно в его рот. А сам он прищурился, будто бы подстрекая меня нанести удар.
И, конечно же, я это сделала.
Я ударила, разрезая эту толстую мышцу. Наклонившись, я выщелкнула пальцы и потянула на себя Виспер. Он прыгнул на меня, широко распахнув рот, и я, упёршись задними ногами в зубы его верхней челюсти, схватила пегаску передними ногами и подтянула её на себя. А его ноги уже поднимались, чтобы смести нас обеих в его истекающую слюной гигантскую пасть. Однако стоило только мне потянуть, как Виспер завизжала от боли, и я увидела, что лохмотья её крыльев зажаты между его огромными зубами. Мы поняли чувства друг друга, после чего, я без колебаний подняла меч и одним плавным ударом отрубила ей крылья.
Виспер упала, и я телепортировалась, чтобы поймать её, в то время как пенящаяся красная пасть Легата схватила зубами пустой воздух. Из оставшихся от её отрубленных крыльев обрубков хлестала кровь, пока я, держа пегаску в копытах, летела с ней к дрезине. Мы обе с грохотом рухнул на пол, и меня поприветствовал приятный вид пришедшей в себя Псалм, пусть и привалившейся к ящику с припасами. Основание её рога треснуло, и она изящно передала исцеляющее зелье копытами.
— Блядь. Блядь, — непереставая бормотала Виспер, беря исцеляющее зелье и выпивая его до дна. Однако когда Пифия предложила ей Гидру, она немедленно отмахнулась от неё, яростно сверкнув глазами.
Кровотечение не останавливалось, поэтому я вытащила из ящика для припасов несколько кусков старого кабеля и туго обвязала ими обрубки.
— Они смогут вырастить новые, — сказала я ей. — Они вырастили Глори новое крыло.
Она была бледной и дрожала, и просто кивнула.
— Я уже полностью зарядилась, Блекджек, — серьёзно произнесла Свити Бот. — И могу пробить дыру вверх, если ты этого захочешь.
Это было как раз то, что нужно было сделать. Вот только…
— Приступай, — произнесла я, взлетая в воздух.
И меня ударило лодкой. Ладно, это была не лодка, но прежде меня уже ударяло лодками, и это было в точности как тогда! И вот опять меня ужало до дрожащей аугментированно-Принцессовой массы. Тем не менее, в этот раз я не столько врезалась в стену, сколько падала вниз по скату, громыхая и размахивая конечностями, упорно пытаясь взять ситуацию под контроль. В конечном итоге, я врезалась в висящий над бездной двутавр, и Легат поднял ногу, чтобы раздавить меня раз и навсегда.