Воздух сгустился, наполненный ароматом трав и паром. Атмосфера усыпляла, словно желая заманить в ловушку из горячей воды. Опираясь локтями на каменные бортики, Кадзу лежал и глядел затуманенными глазами на спину перед ним. Его ладонь уверенно прошлась по лопаткам, сдвигая в сторону потемневшие, отяжелевшие от воды волосы, что вызвало еще один поток воды по спине. В памяти воскресла их первая встреча. Онна-бугэйся произносила клятву перед принцессой,а он наблюдал за ними издали. Он счел, что Нгаи Ше специально дал Мэй сотню в расчете обязать ее к чему-то или же следить за ней, поэтому счел вполне разумным опередить и самому следить за Йоко. По мере сближения Кадзу понял, что ее не стоит опасаться, однако прерывать общение не собирался, к тому же успел к ней привязаться. Азуми напоминала пламя - вспыльчивая, ревнивая, целеустремленная. Увы, их разлуки участились из-за заказов, а страсть в нем угасла и сменилась усталостью. Кадзу не винил себя в ее предательстве, ведь это был ее выбор и ее решение. Потом в его жизни появилась Мэй - идеально правильная, безупречно следующая правилам.. даже в ее на первый взгляд опасных и безумных выходках скрывались свои планы. Любил ли Кадзу ее? Испытывал безмерное уважение - да. Но не позволял себе большего, ведь все видели, что происходит между ней и тогда еще ронином. Йоко же оказалась иной - не холодной и не горячей. Эта женщина удивительным образом сочетала в себе противоположные черты характера.
Чем больше приближалась битва с Привратником - тем больше Кадзу думал о том, что умрет или же вернется в клан, забыв о пережитом как о страшном сне.
Он уже вошел в палатку, обсуждение планирования и подготовки только что закончились. Отголоски раздражения вспыхивали в душе, умом Кадзу понимал, что обязан быть готов к смерти. И в то же время что-то в его душе яростно противилось этому. Должно быть.. после убийства тех самураев Кадзу в какой-то момент смирился - ему так и не узнать, кто и за что уничтожил Аогавару. И теперь, когда месть приближалась - ему отчаянно хотелось жить. Да и - опасение наделать ошибок тревожило его. Позвякивание вынудило его обернуться. Лицо онна-бугэйся по цвету напомнило ему мел, глаза выдавали усталость. Кадзу поборол возникшее желание шагнуть к ней, хотя дрогнувшие руки выдали его намерение. Йоко подалась вперед и, опустив глаза, проговорила:
- Я не должна быть здесь. Но.. прежде чем сразиться с рэйки и они, я хочу..
Глаза Кадзу блеснули, их взгляд смягчился. Сердце заколотилось как бешеное, ведь она подобралась вплотную к тем чувствам, которые он пытался скрывать даже от самого себя. Шагнув вперед, Кадзу заключил Йоко в объятия и хрипло зашептал:
- Не бойся, отважная, мы победим!
На его лицо упала прядь. Смахнув ее, она призналась:
- Я люблю тебя, Кадзу!
Его сердце сжалось, будто не желало выпускать накопившиеся чувства. Но, сопротивляясь этому чувству, он жадно впился в ее губы, затем, лязгнув, упали на пол доспехи, с тихим шелестом опустилось кимоно. В ту ночь Кадзу сделал Йоко своей.
Но даже после победы Кадзу думал, что уедет в клан, оставив Йоко лишь приятным тайным воспоминанием. Предложение Мэй забрать его в главы тайной службы стало для самого Кадзу неожиданностью, к тому же Масамунэ поддержал ее и они вместе уговорили Такао - им был нужен человек, которому они смогут доверять как себе. Сперва Кадзу разозлился, ведь его согласия даже не спросили . Однако,взяв себя в руки, понял, что так лучше для всех. А вот свои отношения с Йоко продолжил скрывать - опыт ниндзя подсказывал, что это могут использовать против них.
Руки медленно соскользнули с плеч и накрыли небольшую грудь. Губы прошлись по шее, язык оставил влажный след на ухе, шершавые от ношения оружия ладони круговыми движениями массировали соски. В ягодицы Йоко уперлось нечто твердое. Развернувшись, она накрыла губы Кадзу своими. Теперь она практически лежала на мужчине, его плоть прижималась ко входу в ее лоно. Сейчас Йоко упивалась своим бесстыдством и властью над своим любовником. Ведь сейчас она могла отдаться своим желаниям и выйти из образа железной воительницы . Горячие пальцы Кадзу деликатно придерживали ее, безмолвно обещая ей свою поддержку. Поцелуй медленно кружил голову, затягивая их в бездну. Где-то на грани сознания мелькнула мысль, что они как солнце и луна, шедшие по дорогам из света и тьмы. И для того, чтобы их дороги переплелись - понадобилась ужасная угроза. У подножия трона, где теперь их место - это еще более явно чувствуется. И неважно, что ждет в будущем - самое главное, что им хорошо сейчас. Проведя руками по твердому прессу, Йоко обхватила бедра Кадзу. От ее движений вода начала ходить ходуном и выплескиваться, но им было все равно. Лицо Йоко то приближалось, то отдалялось,наслаждение пронзило их тела. Наконец с губ Кадзу сорвался тихий стон, обозначающий его поражение. На некоторое время повисла тишина, они мылись, думая каждый о своем. Но в одном они соглашались точно: скоро все изменится и работы у обоих прибавится.