Я поднял на него взгляд и с ненавистью уставился на него.
— Да. Ты ничем не лучше того Пионера.
Мастер ничего не ответил на мой выпад и продолжил:
— Все мы… Абсолютно все мы со временем совершаем что-то ужасное. Ради одной единственной цели. И ты сам знаешь какой.
— Для того, чтобы выбраться и лагеря?
Мастер утвердительно кивнул.
— Все мы в отчаянии сходили с ума. Перепробовали безграничное количество вариантов и догадок, которые могли нам помочь. Множество из нас пытались покончить с собой, но всё было безрезультатно. Даже после смерти тебя бросит на начало цикла.
— Это никак не оправдывает поступок Пионера.
Парень вновь затих, как обычно, обдумывая дальнейший ответ.
— Я бы так не сказал, — наконец произнёс он.
— Что? — я нервно усмехнулся. — По-твоему, в его поступках заложен какой-то смысл?!
— Расскажи, что с тобой произошло примерно… М-м… За последние полчаса.
— Да ты издеваешься…
Мастер молчал, терпеливо дожидаясь от меня ответа.
— Ладно… Я… Я несу спящую Алису куда-то… Куда-то вглубь леса. К какому-то большому дубу. Там… Там было что-то вроде виселицы. Я… Я не хотел этого делать… Я был будто одержим…
Мастер молчал. На секунду мне показалось, что он вообще меня не слушал. Но всё же, через некоторое время он спросил:
— И почему ты вспомнил именно этот фрагмент событий?
И в самом деле, я и сам не понимал, почему вспомнил именно это.
— Не знаю, — честно ответил я.
— Знаешь, — невозмутимо произнёс Мастер. — Ты же прекрасно понимаешь, что ты этого не делал.
— К чему ты клонишь?
— Мы уже говорили об этом. Пионер передаёт тебе эти фрагменты с какой-то целью. Но раньше мы не знали точно этой цели.
— Ну так скажи уже! — выпалил я.
— Ты должен сам прийти к ответу, — спокойно ответил Мастер. — Что ты чувствовал в тот момент, когда… м-м… Делал это с Алисой?
Я опустил голову и прикрыл глаза. Где-то в глубине моего сознания зародилась какая-то мысль. Которая даст мне прямой ответ. Надо только выстроить правильную цепочку размышлений.
— Я чувствовал… Беспомощность. Страдания. Удовлетворение. Чувствовал, что то, что я делаю — будто так и надо.
— Но ведь ты этого не делал? Верно?
— Я не знаю… Эти воспоминания просто сбивают меня с толку. Я уже не понимаю, чего я делал, чего не делал.
Мастер тихо и устало вздохнул.
— Ты думаешь сейчас не о том. Зачем Пионеру делать нечто подобное? Зачем ему нужно тебя мучить такими поступками?
— Я не знаю…
— Знаешь, — вновь ответил сдержанно Мастер. — Он не настолько глуп, чтобы таким способом попросту издеваться над тобой.
— Ты хочешь сказать, что таким образом он пытается до меня что-то донести?
Мастер утвердительно кивнул.
— И мы вновь возвращаемся к тому, с чего мы начали, — спокойно продолжил он. — Все мы совершаем нечто ужасное со временем. И ты в том числе. И в конечном итоге мы формируемся в какую-то личность. Кто-то становиться таким, как Пионер. Кто-то — таким как я. Кто-то… Таким, как ты. Но при этом, каждый остаётся собой.
Моя мысль подкрадывалась всё ближе и ближе. Вот, ответ прямо передо мной! Нужно только включить голову!
— Он… Просто ускорил этот процесс формирования? — медленно и неуверенно спросил я.
И вновь Мастер кивнул.
— Да, ты подметил верно — в твоей голове возникла некая путаница. Сложно отличить то, что ты делал, от того, чего ты не делал. Но при этом… То, что делает Пионер — имеет некий смысл. Тот, какой ты сейчас — это настоящий ты.
— Что всё это означает? — не понял я.
Мастер вновь затих. Я прекрасно понимал, что с каждой его дальнейшей репликой я стану на один крохотный шажочек ближе к ответу. По этому, я терпеливо ожидал от него ответа.
— Рано или поздно это произошло бы в любом случае. Потому что, я также шёл к этой цели.
— Какой цели? — не понял я.
— Формирование твоей личности. Формирование настоящего тебя. Вот только… У меня был куда менее жестокий способ. Но он менее эффективен, в отличии от способа Пионера. Всё происходило бы намного дольше.
Наступила тишина. Она была как раз кстати — появилась возможность всё спокойно обдумать.
«Значит, Пионер всё это делал не ради своего удовольствия. Он медленно, но верно движется к своей цели. И очень умело мною пользуется. В таком случае, МЫ движемся к НАШЕЙ цели. Сам того не осознав, я выбрал сторону Пионера. Точнее, он сам выбрал её вместо меня. Но… Что дальше? Он сломал меня. Алисы нет. Больше… Не хочу ничего. Не хочу никуда возвращаться, ни в какую реальность… Плевать… Плевать на все эти разглагольствования Мастера. Плевать на действия Пионера. Теперь, когда моя душа разлетелась на тысячи осколков, я хочу, чтобы меня просто оставили в покое…»
— Верни меня обратно… — тихо произнёс я. — Обратно, в лагерь.
Мастер ещё некоторое время молча смотрел куда-то в сторону, в глубь леса. Затем повернулся ко мне и еле заметно устало кивнул. Подошёл ближе и коснулся рукой моего плеча.
После всего произошедшего на душе осталась просто невыносимая тяжесть. Это чувство в тысячу раз хуже самой обычной депрессии. Уже перестало волновать что-либо. Уже не волновали вопросы, на подобии «кто я?», «какой я настоящий?» или «что я натворил?». Уже попросту пропало желание искать ответы, выслушивать Мастера, терпеть выходки Пионера или наблюдать за тем, как все обитатели даже не задаются вопросом, куда же подевалась ещё одна пионерка. Пионер прав. Все они не более, чем куклы. Но… По прежнему мне хочется поддержать их, когда им плохо. Защитить, когда им угрожает опасность. Помочь, когда они нуждаются во мне… Возвращаться в реальность? Не хочу. Там не лучше. Там — точно такая же рутина, как и здесь. Каждый новый день такой же, как и предыдущий. И уж там точно нет её. Там нет Алисы. А здесь… Завтра закончится смена, начнётся заново… И, возможно, я увижу её снова. Живой и здоровой, целой и невредимой. И плевать, будет ли она меня помнить, или нет. Познакомлюсь с ней заново и наше совместное времяпрепровождение возобновится, как ни в чём не бывало. Буду ли я мстить Пионеру? Буду ли я выполнять данное ему обещание? Вряд ли… Он сильнее меня. Могущественней. И то, что он меня сегодня поколотил — ещё цветочки. Лучше попросту игнорировать его, и всё тут.
И вот, я медленно ковыляю в направлении своего домика, не обращая ни на кого внимания. Иду мимо кружков кибернетики, где два брата-акробата никак не могут доделать своего чёртового робота… Хоть кому-то повезло. Электроник явно помирился с Женей. Шурик, наконец-то, после долгих блужданий по старому лагерю, вышел на свет белый. И я, почему-то, искренне рад за них.
А чуть дальше идёт дорожка, ведущая к музыкальному кружку. Там явно никого нет, кроме болтливой Мику. Но даже при таком раскладе есть свои плюсы. В одиночестве лучше рождается какая-то мысль. Мысль, которую нельзя выразить словами, но можно вложить в незамысловатую, но красивую мелодию. Думаю, у Мику этих мыслей — хоть отбавляй. Уж музыкантша из неё получится — что надо.
На площади было не многолюдно. Неподалёку от памятника убиралась Славя. Настоящая активистка, преданная помощница и просто хороший человек. И только сейчас вспоминаю, что её ключи от всего лагеря лежат сейчас в рюкзаке, у меня в домике. Вряд ли я поступил бы с ней так ещё раз, так как смысла в этом никакого нет. И, почему-то мне так кажется, что если я сейчас и верну их, она на меня не обидится. Не умеет она долго обижаться. Хотя… Может, я просто себя обманываю?
С противоположной стороны, на лавочке, сидела Лена и читала какую-то книгу. Спокойная, тихая, и до жути стеснительная. И как же жаль, что она безответно влюблена в новенького пионера, который даже не смотрел на неё. Который однажды, не по своей вине, сделал ей больно. И как же хорошо, что она этого не помнит. Интересно, что она обо мне думает сейчас? Что она думает после вчерашней перепалки с Алисой? Возможно, она разочаровалась во мне. Но разве меня должно это волновать? Нет.
Сворачиваю направо и иду вдоль ряда полукруглых домиков. Навстречу несётся Ульянка. Как ни крути, но этот нескончаемый источник энергии и позитива всегда вызывал у меня улыбку. Но только не сегодня. Не сейчас. Вот она пробежала мимо меня и, кажется, крикнула мне что-то в спину. Что-то, чего я не услышал. Даже если это и является чем-то обидным, я всё-равно не обижусь. Не хочу. Потому что я такой.
Вот такой я — настоящий. Не обидчивый, не злопамятный. И если раньше у меня было раздолбайское отношение ко всему происходящему, то на данный момент у меня появилась хоть капля ответственности… На данный момент мне не наплевать на всех. Будто… Будто я в ответе за них. Потому что этот лагерь — мой. Здесь МОИ друзья и товарищи, которые в любом случае меня поддержат.