Я молча достал из кармана пачку, вместе с зажигалкой, и протянул ему.
— Спасибо, — спустя несколько секунд он вернул мне моё добро и запыхтел.
— Должен будешь… — на автомате ответил я.
— Ты и сам можешь догадаться насчёт моей сущности, — продолжил мужчина. — Раз уж это место находиться в твоей голове, значит…
— Значит ты — моё подсознание, — закончил я, устало закивав головой. — Но ты вовсе на меня не похож… Да ты вообще ни на кого не похож.
Собеседник только прочистил горло, задумчиво покрутив между пальцев сигарету и, не глядя на меня, заговорил:
— Я не имею никакого конкретного образа. Могу взять его из глубин твоей памяти, вот, как сейчас… Ты так долго хотел увидеть этого человека, ты часто о нём думал. Но, увы, не смог вспомнить его внешность.
И вновь всё стало на свои места. Часто я думал только об одном человеке. Сразу стала понятна причина нечёткой внешности этого незнакомца.
— Всё равно, ты — не он, — буркнул я в ответ, уставившись себе под ноги. — Можешь выключать режим доброго папаши и смело выкидывать меня в реальность… или куда там мне дорога.
— Именно туда, — внезапно прозвучал тоненький девичий голосок.
От неожиданности я даже слегка дёрнулся, но быстро справился со своим испугом и внимательно осмотрел девочку, сидящуюю на том самом месте, где минуту назад сидел мой незадачливый собеседник.
Подросток, длинные каштановые волосы спадали на её тонкие плечи. Далее идёт приятное милое личико. Глаза, кажется… жёлтого цвета! Таких я ещё не видел… Девочка мило улыбалась. Одетая всего-лишь в лёгкое коричневое платьице, и не более. Но самой большой странностью были кошачьи ушки, торчащие из волос девушки, и кошачий хвост, виднеющийся из-под подола платья. И почему-то это зрелище меня совсем не пугало.
А её голос был так же мне знаком.
Ты пойдёшь со мной?
Точно, это была она!
Заметив на себе мой изучающий взгляд, она опустила глаза и начала лениво ковырять босой ногой песок под ногами. А я всё никак не мог понять, кто она такая.
— Ну, а ты кто? — спросил я.
Девочка только беззаботно пожала плечами:
— Я — это я.
— А зовут тебя как?
— У меня нет имени, — вздохнула девочка-кошка, затем вдруг улыбнулась. — Но ты можешь его мне дать.
— Хорошо… Юля.
Девочка хихикнула, поглаживая рукой свой хвост. Нет, она явно не является ещё одним образом моего подсознания, я в этом уверен…
— Ты меня забрала в тот лагерь… — проговорил я.
— Ты же хотел уйти из того ужасного мира. Вот, я тебе помогла.
Судя по её ответам и совсем беззаботному тону, объяснений я от неё вряд ли дождусь. Однако докопаться до них самому особого труда не составляло, если включить логику. Раз уж это место находится в моей голове, то я вполне могу увидеть, помимо своего подсознания, всякие отрывки из воспоминаний, придуманные мною же самим образы… Вот как Юлю, например. Кажется, однажды я рисовал что-то подобное в своём дневнике… Почему-то возникла перед глазами эта девочка-кошка, руки сами потянулись к карандашам… А в конце, как на автомате, нарисовалось красивое имя «Юля»… Я сам её придумал. И теперь вполне могу увидеть её «вживую»… А если быть точнее, то могу видеть её своими глазами.
— Ты тоже была со мной всё это время, — задумчиво заговорил я. — Это я тебя придумал…
— Я исчезну, стоит тебе только забыть меня, — с некой грустью ответила девочка.
Я только слабо мотнул головой:
— Нет. Такие вещи не забываются. Я не хочу. Всё-таки, ты исполнила моё желание, я не могу так жестоко с тобой поступить.
Юля улыбнулась, коснувшись пальцами моей руки:
— Тогда я всегда буду рядом.
Я только зажмурил глаза, как только она убрала свою руку. Сразу стало как-то неловко, словно она и вправду навсегда исчезла.
Странно, это всего-лишь придуманный мной персонаж… Но за такой короткий промежуток времени общения я уже ощутил совсем крохотную привязанность к ней. Бред какой-то…
— А ты молодец, — послышался знакомый хриплый и грубоватый голос. — Всё сделал правильно, хотя я тебя уже хрен знает сколько к этому вёл.
— Завались, — ответил я Пионеру, не открывая глаз. — Откуда я знал что для того, чтобы свалить с лагеря, придётся себе мозги вынести…
— Да-а, зрелище, конечно, незабываемое, — хохотнул парень. — Только представь, сколько кровищи натекло с твоей дырявой, в буквальном смысле, башки!
— Я тебя об этом не спрашивал. Просто завались…
— Эх, ладно…
Он поднялся со скамьи, но всё же обернулся:
— Но признай, что зачастую я был прав. Забудь все обиды и прими правду такой, какая она есть.
— Зачастую, — я кивнул. — Но не всегда.
Он только фыркнул в ответ, отвернувшись. Он собрался уже уходить, как я поднялся со скамьи.
— Подожди.
— Чего?
Он обернулся, но ему тут же по зубам прилетел крепко сжатый кулак. Отшатнулся, потирая пострадавшую челюсть, усмехнулся.
— Это за Алису, — процедил я.
— Справедливо, хех… — парень выпрямился. — Не боись, Симон, никого я больше на дереве подвешивать не собираюсь.
— А больше и не нужно.
— Ну, теперь-то мы квиты? Могу я уже свалить?
— Катись отсюда, — буркнул я, опустившись на скамейку.
— Адиос! Больше не увидимся!
И как только я поднял свой взгляд, Пионера уже не было. Зато я внезапно почувствовал заметные злость, гнев и отчаяние внутри себя. Всё то, что чувствовал Пионер всё это время, теперь чувствую я. Он вновь стал частью меня, ведь так оно всегда было. Как бы я этого не хотел, но мне придётся принять его…
— Не думал, что ещё раз здесь окажусь.
Голос Мастера. Спокойный, тихий. С нотками безразличия. И уставший. Он заслужил ещё раз здесь оказаться, точно так же, как заслужил и Пионер. Точно так же, как заслужил и я. Все мы заслужили, как ни крути.
— Почему ты прямо мне не сказал? — спросил я. — Почему не сказал мне, как поступить?
Мастер скривил губы в своей ужасной улыбке и ответил:
— Я не могу давать тебе указаний. Так было бы не честно, по отношению к тебе.
— Это правило тоже из твоего кодекса? — съязвил я, отчего улыбка с лица Мастера моментально стёрлась.
— Ты знал, что нужно было делать, и ты сделал это. Ты принял решение. Предпочёл свою смерть, вместо страданий своих близких. Проявил милосердие, человечность, обдумав и проанализировав всю ситуацию. Никто из нас на такое бы не решился.
— Откуда ты знал, что именно я поступлю правильно? Почему выбрал меня?
Мастер задумчиво потёр переносицу, устало вздохнув:
— Ты единственный из всех нас, кто думал в первую очередь не о себе. Абсолютно всем было плевать на окружающих, даже мне. Ты и сам это прекрасно знаешь. А ты… Ты значительно отличался ото всех.
— Именно это тебя натолкнуло на то, чтобы довериться мне?
Парень едва заметно кивнул.
— Я рад, что не ошибся. И рад, что именно тебе выпала честь попасть сюда.
Я не ответил, задумчиво изучая жёлтый песок под ногами. И вновь почувствовал резкую перемену внутри себя. На смену затаившийся внутри злости пришло спокойствие и усталость. Потерянность, и усилившаяся вдвое отчаянность, которую срочно нужно было как-то притупить.
Я вздрогнул, почувствовав лёгкое прикосновение тёплой ладони к моей спине. Рука опустилась ниже и обхватила меня, прижимая к своей обладательнице.
Девушка только шепнула моё имя и сильнее прижалась ко мне. А я не мог не поддаться ей…
— Прости, что не уберёг тебя… Во второй раз…
Я дышал ей в шею, вдыхая родной приятный запах и боясь взглянуть в её глаза.
— А ты, всё-таки, не соврал, — усмехнулась рыжая. — Ты и вправду из другой реальности…
Понимание того, что я её больше не увижу, усиливало и без того огромное желание завыть от безпомощности. Ведь там мне её никто не заменит. И никто другой мне не нужен. Мне не нужен тот мир без неё. Без неё он будет ещё мрачнее в моих глазах. Я там лишний.
Я готов целую вечность сидеть рядом с ней, прижимая её к себе и ни на миг не отпуская. Я не хочу прощаться с ней, но такое наказание неминуемо…
Девочка обхатила моё лицо руками и заглянула мне в глаза:
— Ты же найдёшь меня там, в своём мире? Обещай, что найдёшь?
Я только зактвал в ответ, не в силах выдавить ни единого слова, затем снова ткнулся в её плечо. Она гладила меня по голове, повторяя стандартные для такой ситуации фразы: «я люблю тебя», «всё будет хорошо», «у нас всё получится»…
«У нас»… Я мысленно усмехнулся. Она верит в то, что мы найдём друг-друга. Но я давно уже потерял веру в чудо. Уже пытался смириться с такой огромной для меня утратой, но не получалось… Я всегда буду помнить её, думать о ней и, возможно, даже попытаюсь найти её. Но вряд ли у меня получится… Что у меня вообще в этой жизни получалось?