Я забралась обратно в танк, тяжело дыша. Он любит меня? Любовь? С-большой-буквы-Л любовь? Мои мысли прыгали с «Ю-ху!» на «это надо тщательно обдумать», с «Ооооо даааа», на «а теперь успокойся, Сахарок». Но подавляющим все это вопросом было…
Чего?
Как такое произошло? Любит как друга, быть может. Я могу понять это. Мы через многое вместе прошли. Но любовь? Любовь. ЛЮЮЮБОООВЬ! Эл ю бэ о вь… Вне зависимости от того, как я пинала это слово в своей голове, оно возвращалось яростным шаром сомнения и неуверенности. Как он это понял? Заслуживаю ли я этого? Хотела ли я этого, в конце-концов? И это ужасающее, противное «почему» прыгало вправо-влево и в центр.
Я закрыла глаза, ударяясь затылком об ободок люка. Почему. Почему-почему-почему-почему? Слишком многое происходило прямо в эту секунду. Я просто должна сосредоточится на делах с Когнитум. Когда все будет сделано, у нас будет целая жизнь на разговоры о любви, семье и… прекрасной жизни, которую сейчас я могла только примерно представлять.
Я вывалилась из люка и одарила П-21 самой фальшивой улыбкой из всех, что могла вообразить.
— Эй, тут кто-то говорил о Космическом Центре? — Я театрально оглянула холм вокруг танка, игнорируя фиолетовый хвост, исчезающий за углом. П-21 моргнул и посмотрел на меня.
— А, да, конечно. Говорили о двух Хищниках, которых видели около Космического Центра Луны. Сирокко и Вьюга. Возможно, они работают с Когнитум. — Он притормозил, тень подозрения упала на его лицо — Блекджек…
Я поспешила перебить, не дожидаясь начала разговора, к которому просто была не готова. Позже, когда уровень стресса будет поменьше и побольше времени на секс, обнимашки и самокопание.
— О, это может стать проблемой. Ну, мы справимся. Это то, чем я занимаюсь. Справляюсь со всяким. — Я издала короткий смешок, который, надеюсь, не звучал так, как если бы меня тошнило. Смех улетел с ветром, а я уставилась на него с усмешкой. «Нет. Я не собираюсь. Да ни в жи…» — Ты правда любишь меня? — жалобно спросила я.
Еби тебя Луна, Блекджек.
Он изумлённо смотрел на меня, беззвучно шевеля губами.
— Ты слышала… — наконец прошептал он, опуская свою голову так, что грива закрыла лицо.
— Я слышала, — созналась я, со вздохом садясь около танка и он присоединился ко мне, плюхнувшись рядом. — Любишь… ты… меня… ага… — неубедительно прошептала я. — Если ты хочешь отложить этот разговор на попозже, то это будет норм…
— Да, люблю, — просто согласился он, сломав мне весь романтический настрой, как дубина колено. — С тех пор, как ты ушла. Даже немножко раньше, наверное. — Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся. — Блекджек, ты уже больше не та кобыла, что покинула Девяносто Девятое. Ты… изменилась. Стала лучше. Ты многое повидала и через многое прошла. Так что… да. Думаю, я и вправду люблю тебя. — Жеребец с трудом сглотнул и затем спросил: — А ты чувствуешь то же самое?
— Любовь… — вздохнула я и скривилась. — Ненавижу это слово. Любоооовь. Фу. Для такого нам нужно больше слов. Типа вид любви, когда ты любишь кого-то как личность, и вид любви, когда чувствуешь, что не можешь без него жить. — Я придвинулась к нему поближе и пристроила голову у него на плече. — Я уже и не знаю. Я была влюблена в Глори… но теперь, я не знаю как назвать то, что между нами. Ты мне очень нравишься, П-21. И если я потеряю тебя… мне больно даже думать об этом. Это любовь?
— Не знаю. Для меня это тоже ново. Я чувствую к тебе то же, что чувствовал к нему. Вот и всё, что я могу сказать. — Он чуть пожал плечами и поцеловал моё ушко.
Я вздохнула.
— Что ж, полагаю, ты не будешь очень ревновать, если я решу порезвиться со Стигиусом и его сестрёнкой.
— Почему бы и нет, — усмехнулся жеребец. — Хотя, я определённо хотел бы поучаствовать. У этого Стигиуса такой круп, что у меня просто слюнки текут.
— Он такой милый, когда покусываешь его там. И ещё он такое умеет вытворять языком, что кажется, будто он достаёт тебе до самых гланд… — жеребец рядом с нами выразительно покашлял и я, запнувшись, оглянулась на Большого Папочку. После того, как моё прежнее тело расстреляло старого костлявого жеребца, он смотрелся не слишком привлекательно. — О, приветик. Давай к нам. Мы тут просто о сексе болтали.
— О, я уж понял, — вздохнул он. — Но когда, шоб покувыркаться с кобылкой, тебе над глотать зелья, эт уже не то. — Несколько секунд он разглядывал меня серьёзным взглядом. — Мне нужно, чтоб ты пошла с нами. У нас затевается военный совет. — Я разделила серьёзность момента с П-21 и мы оба кивнув, поднялись.