Когда мы сошли со сцены, я спросила его:
— Ты думаешь, мы и впрямь сумеем?
Жеребец оглянулся и фыркнул.
— Прямо сейчас, хрена с два. Там как минимум пять сотен Предвестников и, вероятно, раз в пять больше Отродий. Но хороший настрой никогда не помешает.
Военный совет проходил в небольшой мраморной ротонде рядом с амфитеатром. Центр её занимал большой круглый стол, вокруг которого собрались Грейс, Триаж, Хранитель Искателей, Паладин Стронгхуф, мэр Вайндклап, генерал Шторм Чайзер, Кобыла-Что-Надо и Ровер. Все собирались своими небольшими группками. Голденблад, Стигиус и Виспер расположились с одной стороны. Вельвет Ремеди, Каламити, Хомейдж и Лайф Блум сидели с другой. Сагиттариус, Кендлвик, Даззл, Шторм Фронт и Ксанти занимали третью, а Глори, П-21 и Скотч Тейп поставили свои стулья с четвёртой. Я старалась не обращать внимания на лепнину с изображением величественно выглядящих единорогов, ведущих отряды земнопони на битву с драконами. Было проще заплатить за картины, чем сделать хоть половину того, что было на них изображено. Вместо этого, я бросилась к Роверу и сгребла здоровенного аугментированного верзилу в объятия.
— Я думала, что она тебя убила!
— Ох уж эти пони… — раздражённо вздохнул он. — Псы копают достаточно быстро. Риверсайда больше нет, но Песчаные Псы по-прежнему здесь. — С угрюмой физиономией он потыкал мою ногу. — Почему эта пони постоянно теряет аугментации?
— В этот раз я их не теряла, их украли. — «И я планирую вернуть их обратно! Заодно с моим жеребёнком», — мысленно добавила я.
— Так, первым делом мы должны убедиться, что ты настоящая Блекджек, но я думаю, сейчас это уже мелочи, — подал голос Большой Папочка со своего места за столом. — Кто-нибудь до сих пор сомневается на этот счёт?
Собравшиеся переглянулись, чтобы убедиться, что все согласны и, наконец, Большой Папочка сложил копыта на столе перед собой.
— Итак, Блекджек, что происходит? До всех нас доходили обрывочные слухи, но мы увидеть всю картину целиком.
— Это долгая история, — тяжело вздохнула я. И рассказала всё, что знала, от момента разрушения Башни Шедоуболтов до возвращения из Цитадели Кошмара. Я старалась быть краткой, насколько возможно. Единственное, что я опустила, это подробности о Горизонтах и Пожирателе Душ. Всё, что им нужно было знать, это что Когнитум хочет запустить невообразимо мощную машину, которая может сделать её неудержимой, или убить всех на планете.
Когда я закончила свой рассказ и ответила на все вопросы, на какие смогла, пришло время Голденблада. Покрытый шрамами, усталый жеребец спокойно и куда более обстоятельно разъяснил, что такое Горизонты, как это работает, куда будет нацелен удар и сколько останется времени до столкновения.
— Та-ак, — протянул Каламити. — Мож я тут чо пропустил, но… на кой чёрт ты вообще построил такую хрень?
Голденблад тяжело вздохнул, скривился на мгновение, будто жевал лимон и что-то пробурчал.
— Что-что? — переспросила Хомейдж.
— А то, что Принцесса Луна была полнейшей пиздой, которую нужно было остановить, прежде чем она захватила бы весь грёбаный мир, понятно?! — рявкнула Виспер вместо отца.
— Ну, примерно так, — смиренно вздохнул Голденблад. — Луну нужно было остановить, если бы она или Министерские Кобылы превратились в тиранов.
— То есть, давай-ка уточним, — прохрипела Кобыла-что-надо из под своего шлема. — Ты знал, что Луна полностью вышла из под контроля… и решил, что лучшим вариантом будет создать оружие, которое убьёт всех на свете?!
Голденблад воздел копыта.
— Я допустил ошибку, ясно? Я облажался. Мной манипулировали. Я сделал неправильный выбор. Я сожалею, что это может убить всех на свете! Понятно? Мне жаль!
— Жаль ему. Он состряпал супероружие, чтобы всех убить, и ему жаль, — буркнула Кобыла-Что-Надо. — А-а… пофигу. По крайней мере теперь это объясняет все те биты, что ДМД вливало в Министерство Крутости, а потом таинственно забирало назад. Это срывало мн… э… Рейнбоу Дэш крышу, — проворчала она, махнув копытом.
— Ну, из всех Министерских Кобыл у Рейнбоу Дэш была самая слабая финансовая хватка. Я чувствовал, что она никогда ничего не заметит, — пожал плечами Голденблад.
— Дай кобыле пару столетий и она разберётся, — пробормотала та. Может это из-за выпитого мной Флюкса, но сейчас всё воспринималось мною куда более ясно и остро. Карта долины, предоставленная Стронгхуфом, лежала на столе. Красная линия на ней была похожа на внешнее кольцо мишени. Начинаясь у Холки на северо-западе, она, описывая почти идеальную дугу, шла вдоль Ничейных земель до моря, лежащего на северо-востоке.