— Заклятого врага, — подсказал он.
— Точно! У тебя же в детстве были заклято-враговые сверстники, не так ли? — поинтересовалась Скотч Тейп.
Вельвет на секунду удивлённо моргнула, слегка попятившись.
— Конечно нет! Все пони Стойла Два обожали меня! — Смотря на неё, мы все лишь издали вздох. — Что? — спросила она недоумевающе, насупившись.
В качестве ответа, Скотч вздохнула и покачала головой.
— Блекджек?
— Дейзи, — произнесла я с улыбкой. — Возможно, до меня это поздновато дошло, но да. Настоящий заклятый враг.
— Моя сестра Даск, — вставила Глори с лёгкой улыбкой.
— Одна лишь сестра? Я вас всех переплюну со своим отцом и братьями, — усмехнулся Каламити.
— Каламити! И ты туда же! — ахнула Вельвет.
— Чё? Прост старая добрая жеребцовая вражда.
Дитзи повернула свою голову и указала на грифельную дощечку: «Пинки, на конкурсе по поеданию маффинов».
— Даймонд Тиара… — мягко прошептала аликорн. — Эта кобылка имела огромные неприятности, на свой круп.
— Смотрительница, — произнёс П-21 с грустной улыбкой. Я положила ему на плечо копыто и была рада, что он не сказал «всё Стойло Девяносто Девять».
— Мой отец, — попутно добавил Лайф Блум. — Он не одобрил мою симпатию к жеребцам. — Ну что же, не это ли заставило П-21 скептически поднять свою бровь.
Внезапно, все взгляды остановились на Хомэйдж и Вельвет Ремеди спросила у неё, с оттенком раздражения:
— Ох, я так полагаю, у тебя тоже с детства был свой злейший враг?
— Нет, — тихо возразила Хомэйдж. Вельвет Ремеди улыбнулась, радуясь своей победе, когда Хомэйжд продолжила, — Однако, я бы хотела, что бы он у меня был.
— Хомэйдж! Заклятый враг! Ненависть! Пустоши! Плохо! Хочешь? Почему?! — выпалила Вельвет.
— Это первый случай, на моей памяти, когда кто-либо доводил Вельвет до истерики, — подметил Каламити, легонько толкнув в плечо пылающую яростью единорожку.
— Потому что это означало бы то, что я не одна, — тихо произнесла Хомэйдж, наблюдая за сгущающимися сумерками. — Большую часть своего детства я провела, занимаясь грабежом рядом с Мэйнхэттеном, просто стараясь не умереть. Заклятый враг мог не любить меня, но по крайней мере, я бы заботила его, пусть даже как цель для придирок. Дикие гули, рейдеры… блотспрайты и кровокрылы… для них я была лишь очередной трапезой, очередной жертвой, очередной… игрушкой. Быть объектом чьей-либо ненависти — это уже шаг вперёд, в отличие от состояния никому ненужности.
Улыбнувшись Лайф Блуму, она продолжила:
— К счастью, у меня появились кое-какие друзья. И позже, я познакомилась с ЛитлПип, которая, как мне показалась, тоже страдала от одиночества.
— Насколько я помню, ты ограбила меня и Джоук, — вскользь добавил Лайф Блум. — Забрала у нас всё, до последней крышки и бросила наши шкуры на растерзание кровокрылам.
— Ага. Поэтому вы следовали за мной целых три дня, умоляя вернуть ваши вещи обратно. В конце-концов, я вам таки вернула ваши вещи, лишь бы ваше нытьё не выдавало нас, — возразила Хомэйдж со слабой ухмылкой. — Мне кажется, я тоже успела недолго побыть вашим заклятым врагом.
Я усмехнулась Хомэйдж.
— Получается, ты раньше у нас была плохой кобылкой?
Она моргнула, после чего хитро посмотрела на запад.
— В других отношениях, я стала еще хуже. Но я была выживальщиком и мусорщиком… в двух шагах от одичания и в одном от рейдерства. Только благодаря поддержке Джоукблу, а также нескончаемому оптимизму и умным советам Лайф Блюма, я стала лучшей пони. Со временем, у нас появилась мечта: попасть в Башню Тенпони. Невыполнимая мечта для жителей Пустоши, однако, начало было положено. Было трудновато пытаться представить себе серьезную и мрачную Хомэйдж.
— Конечно, — кисло добавил Лайф Блум, — это бы нам помогло, знай мы с самого начала, что это невозможно. Тенпони говорили, что если ты соберешь сто тысяч крышечек, то сможешь присоединиться к их сообществу. Но это всё конский навоз. Они ищут «цивилизованных» пони, которые «интересны» и «ценны», а не просто экономных жителей Пустоши.
— А когда Диджей Пон3 взял меня к себе, я сразу же стала цивилизованной, интересной и ценной. Ты только представь, — Хомэйдж покачала головой. — Я указывала им на их двойные стандарты так часто, что, в конце-концов, они стали соблюдать своё условие… в любом случае, не так уж много пони могут собрать столько крышечек, но все-таки… — Она печально вздохнула. — Слишком поздно для Джоукблу.
— Что с ней случилось? — спросила Скотч Тейп обеспокоенным голосом, затем огляделась вокруг и опустила глаза. — Неважно. Я не хочу знать.