Это устройство… эта штука, подключённая к его сердцу! Видимо вот так он контролировал Отродий. А может и не только это. Наши взгляды встретились, и меня поразила злоба, бушующая в его глазах. Он готов был на всё, чтобы убить меня. Абсолютно на всё…
Вот дерьмо.
— Ты собираешься запустить ракету, — прошептала я. Он прищурился и широко ухмыльнулся. Время, казалось, замедлило свой ход, позволяя мне заглянуть в его глаза и осознать происходящее. — Нам нужно уходить! Сейчас! Прямо сейчас!
Мы бросились в сторону первой стартовой площадки. На ней расположилась грязно-серебристо-серая ракета, на корпусе которой, как и на стоящих рядом вспомогательных конструкциях, всё ещё виднелись пятна инея. Ракета была в половину меньше остальных, но сейчас она была моей последней надеждой. Десяток зебр поспешно подключали к ней шланги и скалывали лёд. У меня за спиной послышался скрип металла, и влажный треск рвущейся плоти. Осмелившись оглянуться, я увидела жуткое зрелище того, как нарастают мускулы передних конечностей Легата, по мере того как он вытягивает себя из решётки. Прутья прорезали в его теле длинные разрывы, даже не смотря на всю силу, с какой его плоть пыталась регенерировать.
Церинитис встретил нас у основания башни.
— У тебя получилось, — сказал он, смахнув со лба иней и указав на ракету. — При первой загрузке случился катастрофический прорыв шлангов с жидким кислородом. Мы эту ракету списали, учитывая, что это самая старая модель из тех, с которыми нам приходилось работать. Первое поколение. Топливо заправлено. На этот раз мы почти закончили и в этой системе всё в порядке.
Я кивнула.
— Послушай, у Легата есть ракета с жар-бомбой, так? — Церинитис нервно сглотнул. — Он её запускает.
— …Запускает? — Ахнул жеребец, в панике оглядываясь вокруг. — Нам нужно уходить. Немедленно! Сейчас же! — Это был не тот ответ, какого я ждала.
— Сколько у нас времени? — потребовала я.
— Я не знаю. С теми ракетами, что у нас были… если команды в Рассветной Бухте сачкуют, то, минут пятнадцать? Или дольше, если им нужно будет её сначала заправить. Но если ракета уже готова к запуску… пять? Меньше? И как давно он объявил запуск?
Я сглотнула и окинула взглядом ракету.
— Ладно. Как только сможете, уходите отсюда. Я не хочу, чтобы кто-то из вас погиб, если я не смогу помочь с этим. — Я посмотрела в окно на центр управления, но он был тёмен. — Запуск происходит через минуту после начала стартовой процедуры, верно?
— Около того, — жеребец кивнул, затем отвернулся и принялся выкрикивать приказы зебрам, работающим на ракете. Исходя из напряженности в его голосе, я не сильно-то и сомневалась в том, что они знают: времени у нас в обрез.
— Бу! — позвала я, обернувшись. Мне придётся положиться на её удачу. — Тебе нужно скорее отыскать Большого Папочку и Лансера. Передай им, что сюда летит ракета!
— Но я хочу пойти ш тобой! — захныкала та. — Я же только что пришла!
— Если ты этого не сделаешь, погибнут сотни! — объяснила я, повернувшись к кобылке. — Мне нужно, чтобы ты это сделала. Только ты достаточно удачливая, чтобы такое провернуть! — притянув кобылку к себе, я крепко её обняла. — Ты большая девочка, Бу. Я так тобой горжусь. Найди их поскорее и уведи отсюда так быстро, как только сможешь.
Всхлипнув, Бу обняла меня в ответ.
— Возвращайся поскорее, мама. И береги себя. — А затем она со всех ног побежала прочь.
— Скотч Тейп! Полезай в кабину. Делай что хочешь, но узнай, что нам делать, когда эта штука взлетит. — Кобылка вытаращилась на меня. — Я знаю. У тебя нет кьютимарки с ракетой, но там же должна быть какая-нибудь инструкция или что-нибудь в этом роде.
— Блекджек! Я не могу изучить инструкцию к космической ракете за три минуты! — запротестовала она.
Я постучала по её ПипБаку.
— Используй ЗПС. Это должно дать тебе дополнительное время. — Кобылка всё ещё пыталась возмущённо фыркать. — Я знаю, что тебе это по силам, Скотч. И, эй, если ты облажаешься, винить-то тебя уже будет некому. Так что ты уж постарайся. П-21, они установили туда какой-то терминал, чтобы ею управлять. Убедись, что он работает.
— Что ты собираешься сделать? — спросил П-21.
Рядом с нами приземлился Легат. Его спина представляла собой жуткое месиво из стали и плоти.
— Попытаюсь выиграть для вас время, — ответила я. — Поспешите.
— Никакого времени ты не выиграешь, — взревел Легат и снова рванул ко мне так же быстро, как и прежде, но на сей раз с ужасающей настойчивостью. Он использовал своё обычное ослепляющие изобилие ударов и тычков, изгибаясь туда-сюда, но я уже познакомилась с его техникой… прочувствовала её… и теперь кое-что понимала на счёт циклов и инерции движения. Я подняла Секси магией и, удерживая оружие вертикально, прикрылась им как щитом, чтобы он ломал об него свои копыта… а он, протянув ногу с торчащими из неё обломками кости, отпихнул оружие в сторону и ударил своим лицом в моё.