«Скажите, что у вас есть хорошие новости», — мысленно взмолилась я.
«У нас есть хорошие новости», — отозвалась Скотч Тейп. П-21 вернулся к работе с терминалом. — «Хорошая новость в том, что в этом дворце только основные программы безопасности Стойл-Тек. Это если говорить о хороших новостях».
«Горизонты готовы выстрелить, Блекджек», — мрачно подумал П-21. — «Технически, их запуск уже начался. Просто реакция Флюкса ещё не завершилась. А завершится она в течение следующих пятнадцати минут, чего вполне хватит, чтобы поразить Ядро именно так, как хотят Легат и Когнитум. Для нацеливания на Токомэйр они используют корректирующие П.Р.И.З.М.А-поля». — Он торопливо нажал несколько клавиш. — «Там какой-то буферный талисман или заклинание, замедляющее реакцию. Я обновляю его так быстро, как только могу, но каждый раз это выигрывает нам буквально несколько секунд».
«Что на счёт Голденблада? Он борется с тобой?» — Жеребец непонимающе заморгал на меня. — «Он, похоже, скопировал часть своего сознания в машину, управляющую этим местом».
«Ты имеешь в виду „Голденблад_ядро“» — подумал мне П-21, по-прежнему быстро стуча по клавишам. — «Оно здесь, но, похоже, не обращает на нас столько внимания, сколько должно бы… есть обновление!» — У нас под ногами раздалось басовитое гудение и освещение мигнуло. — «На нас оно особо внимания не обращает. В основном следит за Когнитум. Хотя оно пресекает мои попытки сбить с толку систему. Мне повезло, что я могу разряжать предохранительные талисманы и выигрывать нам время. Но долго мы на этой лазейке не протянем. Чтобы по-настоящему влезть в эту систему, мне нужен административный доступ».
«Вот же срань. Ты можешь хотя бы перенацелить Горизонты, чтобы они не попали по Ядру?»
«Нет. Для чего-то подобного тебе потребуется использовать мозговой интерфейс трона. Конечно, в ту же секунду, как ты это сделаешь, нацеливающие П.Р.И.З.М.А-поля отключатся и ты окажешься в ловушке внутри пылающей трубы». — Жеребец стиснул зубы и ввёл новые команды. Внизу раздалась странная печальная нота и Флюкс стал ещё чуть более радужным. — «И кто-то ещё в системе уже вносит свои коррективы, что ни чуть не облегчает работу. Они продолжают попытки перенастроить П.Р.И.З.М.А-поля для удара по Ядру. Если ты их остановишь, я смог бы выиграть нам ещё несколько минут. Если бы мы смогли просто задержать запуск ещё примерно на час, Горизонты уже не удалось бы корректно нацелить и они просто упали бы где-нибудь восточнее Ядра».
Кто-то… чёрт.
«Я найду его. Вы вдвоём продолжайте выигрывать нам время и поглядите, может сможете найти какой-нибудь способ не дать этой хреновине взорвать мир. Может если опустить поля. Будьте изобретательнее. Потопчемся на месте, чтобы спасти мир… что ж… лишь бы сработало».
Тут П-21 содрогнулся и между его плеч взорвался фонтан крови. Выпучив глаза, пони рухнул на колени, по-прежнему не отводя взгляда от терминала.
— Нет! — завопила я, разворачивая Секси на балки над нами, переключаясь на разрывные патроны и открывая огонь, не переставая при этом мысленно орать Скотч Тейп:
«Зельезельезельебыстробыстробыстро! Я не могу его потерять. Только не его! Только не сейчас! Никогда!»</> — Секси визжала вместе со мной, заливая свинцом переплетение балок откуда, как я полагала, снайпер произвёл свой выстрел.
Онетонетонет! — долетели до меня мысли Скотч Тейп. Путаясь в копытах, кобылка торопливо влила в рот отцу сначала одно зелье, затем сразу же следующее. Он слабо сглотнул, и я ощутила нестерпимое желание, чтобы здесь была Глори. Она-то знала, что делать с огнестрельными ранениями! Я же умела только эти ранения причинять.
— Пей, папочка! Давай! — умоляла Скотч, поднося к его губам уже четвёртую бутылочку.
Наконец, он пошевелился, приподнялся, опустил голову и его вырвало месивом из крови и лечащего зелья.
«Нужно обновить…» — подумал он, затем потянулся обратно к компьютеру и ввёл серию новых команд. Снова раздалось гудение и жеребец опять закашлялся, разбрызгивая капли крови.
— Думаю, пуля всё ещё внутри, — прохрипел он, поморщившись. — Чувство такое, будто меня проткнули железным прутом.