Он не дал незамедлительного ответа. Я не знала, чем это было вызвано: его неуверенностью, или уверенностью и тем, что эта уверенность причиняла ему слишком сильную боль, чтобы ответить.
— Это не важно, — наконец-то произнёс он. — Вы должны помешать Когнитум, изменить траекторию входа в атмосферу, а затем всё же позволите Горизонтам выстрелить. Альтернативы этому… нет… — Он покачал головой.
— А что случится с нами? — спросила Рампейдж. — Мы просто… останемся жить на луне?
— Да, если вы этого захотите, однако, взрыва находящегося под нами Флюкса будет более чем достаточно, чтобы испарить твой талисман, — просветил её Том.
Рампейдж замерла, широко раскрыв глаза.
— Серьёзно? Это меня убьёт? Совершенно точно?
— Высвобожденные хаотические энергии разорвут некромантическое колдовство как тонкую бумагу, и души, заключенные внутри, будут освобождены, — ответил Том. Я была готова наброситься на него, до того как он продолжит, — однако, если вы останетесь, то через поколение-другое, поверхность станет вполне готова для повторного заселения. Другие расы должны будут предпринять свои собственные меры, чтобы пережить катастрофу. Вы сможете начать всё заново.
— Ага, звучит круто, — надавила я, — Но, что если Пожиратель поймает тебя в свою ловушку? — сглотнув, он вновь промолчал. Я посмотрела на своих друзей, затем снова на него. — Ну? — Он по-прежнему не отвечал. В отчаянии, я скрипнула зубами, а затем гаркнула:
— Отвечай!
Том не ответил, но внезапно мы очутились высоко в небесах среди облаков. Думаю, что далеко внизу под нами я могу разглядеть Понивиль. А затем в небесах над нами появился белый свет. Сверкающий болид осветил всё подобно новому солнцу, стремительно падая на Ядро по крутой траектории. Внезапно, от земли поднялась призрачная воронка, и падающий Том был перехвачен магическими полями, и от их трения друг о друга возникли огромные султаны бело-голубого огня, и, постепенно, Том стал замедляться. Как только он достиг основания воронки, возник второй столб сияющего света, окруживший огромный пылающий лунный камень и удерживающий его на месте. Поля пульсировали, пока внутри них вспыхивало и сияло синие пламя.
А затем раздался вопль ХМА, вой страдания столь абсолютного и всепоглощающего, что будь он реален, то уничтожил бы мою плоть. И зелёное свечение начало распространяться по земле из этого ужасающего переплетения света. Пробудившиеся к жизни крошечные светящиеся пылинки мерцали, паря, будто маленькие звёзды, прежде чем устремиться в этот зелёный кошмар. Горы, казались, разлагались и раскалывались, в то время как крошечные души образовывали светящиеся реки, текущие в сторону убывающего голубого свечения Тома. Облака вокруг него образовали огромный смерч, и под моими копытами начал вращаться ураган из истребляющей магии. Вдалеке, я увидела, как центр управления ПОП взорвался будто яйцо, и вырвавшаяся из него огромная душа устремилась в эту бурю, а полсекунды спустя за ней последовала ещё одна крошечная пылинка. Реки душ текли так же и из-за моря, изливаясь сквозь раскинутые столетия назад серебряные кольца, выполняющий сейчас своё ужасное предназначение.
Вопль становился всё сильней и громче, а вместе с ним полностью исчезло и голубое свечение, и нечто… ужасное серебряное нечто, купающееся в зелёной ауре… поднялось из земли. Я не знала, было ли это плотью, металлом, или неким ужасным сплавом, включающим в себя и то, и другое, и я не хотела этого знать. Мне просто было ведомо, что это — неправильно, и само существование подобной вещи разрывало мой здравый ум. И я могла лишь молиться, чтобы Том не показывал моим друзьям это реалистичное видение. Скотч Тейп сидела, плотно зажмурившись, так же, как и обнимавший её П-21. Рампейдж смотрела на это, но её лицо представляло собой маску ужаса.
Затем пришла темнота. Милостивая темнота. После этого мы обнаружили, что вновь парим над поверхностью луны. Я осмелилась взглянуть на Эквус, но он был вскрыт, подобно центру управления ПОП. Огромные булыжники медленно разлетались оттуда, где, как мне казалось, лежали Эквестрия и Ядро. К счастью, отсюда, Пожиратель выглядел как всего лишь красивая зелёная звезда.
— Именно поэтому, — произнёс Том с болью в голосе, — Пожиратель должен умереть, даже если это будет стоить жизни всем вам. Мне жаль. Когнитум необходимо остановить, а Горизонты должны выстрелить.