Я даже не могла затормозить, но тут Бу ухватила меня за гриву и силой, и упорством земнопони поволокла меня по коридору. Оранжевая пони в моей голове самодовольно ухмыльнулась угрюмой голубой пегаске.
— Ищи дыру наружу, Бу. Нам нужно отсюда выбраться.
— Вадуфки! — отозвалась кобылка, не выпуская изо рта мою гриву и потащила меня дальше. Спустя пару минут мои системы начали перезагрузку. Пока у меня хватало энергии, я не могла отключиться на слишком долгое время. Как только мои глаза и ноги снова заработали, я поднялась на копыта, высосала изумруд, зарядила в Покаяние новый магазин и огляделась в поисках своих преследователей.
Долго искать не пришлось. Едва высунувшись из-за угла, бронированные Предвестники снова подняли свои гранатомёты. К счастью, стрелки из них были никудышные. Если бы здесь был П-21, он мог бы послать гранату прямо в мою… ладно… в любом случае, этим пони точно было далеко до него. Открыв беспорядочную пальбу, они заполнили коридор слепящими искрами энергоразрядов. Покаяние выстрелило, идеально послав пять пуль точно в шлем одного из Рейнджеров и он повалился на пол. Это заставило остальную троицу на некоторое время отступить.
Ладно, может быть иногда снайперская винтовка годилась и не только для того, чтобы скрытно убивать беспомощные цели…
— Найди выход, Бу, — повторила я, загоняя в магазин новые пять патронов. Ей спарк-граната не навредит, разве что гриву взъерошит. Я снова включила свой передатчик, чувствуя, как мир окунается в тот замечательный свет цивилизованной, аугментированной жизни. Три пони в коридоре, с которыми я сражалась, казались почти призрачными. Я выстрелила в одну из единорожек в боевой броне.
«Почему она так закричала? Ей всего-то нужен был исцеляющий имплант…»
Рядом со мной стояли крылатый земной пони и единорог с парой сопровождающих дронов.
— Оооо, ну разве не милашка? — лепетали они, склонившись над чем-то, что нёс парящий робот.
«Нет! Не отвлекайся, Блекджек! Продолжай стрелять, потому что это ложные цели. Не смотри… Не смотри на маленький свёрток в руках дрона… на свёрток из которого крохотные копытца тянутся вверх к своей мамочке».
Крохотные копытца из стали…
Я прекратила стрельбу и уставилась на то, как дрон повернулся, показывая ребёнка земному пони.
— Какой драгоценный маленький комочек… — просюсюкала единоржка, поднимая жеребёнка вверх. Один глаз младенца светился красным, а провода, идущие от его личика, бежали вниз, скрываясь в пелёнках. Он посмотрел прямо на меня, и у меня в животе всё сжалось… а затем, закричав, я бросилась бежать.
Я слепо неслась вперёд, не обращая внимания на крики позади. Я хотела только одного, уйти от того, что я только что видела. Усилившийся запах дождя и озона подсказал мне, что я, вероятно, приближаюсь к выходу. Так много аугментированных пони. Так много голосов. Сотни. Тысячи. Миллионы. Все они смешивались в единый вопль, один единственный бесконечный лопочущий вопль. В него вливался и мой крик. Я была каждой его частицей. В конце концов, в нём были все мы.
Достигнув пролома в стене я остановилась и окинула взглядом раскинувшийся передо мной мир аугментаций. Машины. Город светился и жил знанием и силой. Здесь не было места сожалению, не было страданий, не было тоски. Машины выполняли работу, а пони наслаждались отдыхом. Работа превратилась в хобби. Все знания были сосредоточены здесь. Все развлечения. Всё единство. Я смотрела на мир глазами Авроры. Стоило ли удивляться, что она посвятила свою жизнь и пожертвовала телом, чтобы увидеть, как всё это воплотится в жизнь? Могу ли я поступить иначе? Я была городом и город был мной, и он защитил бы меня, если бы я в этом нуждалась. Вокруг меня закружился рой золотистых сияющих пылинок и я медленно повернулась к неаугментированным, разделённым, необработанным, несовершенным пони, что осмелились напасть на меня. Они резко остановились передо мной, их глаза распахнулись от ужаса и потрясения.
Они стреляли и бросали свои спарк-гранаты, но золотые пылинки защищали меня. Я с грустью смотрела как они, словно в замедленной съёмке, кружатся вокруг каждого снаряда, как двигаются их рты, пока они снимают и пережёвывают корпус, а затем и талисманы внутри. Одна за другой, гранаты были переработаны. Затем пылинки закружились вокруг нападавших. Боевая броня и силовая броня были съедены сразу. Затем последовала кожа, мышцы и кости.
Пони в силовой броне, я решила, что он был земным пони, тоже не ушёл. Он сопротивлялся, кричал, пока они не сорвали его талисман и тот растаял. Облачённый в силовую броню пони побежал, спасая свою жизнь. Жаль. Может он сейчас получил бы аугментации. Чем ближе он был к машине, тем лучше. Светящиеся пылинки окружили меня, такие очаровательные малышки, и такие полезные. Они шуршали своими крылышками, моргали горящими глазками и улыбались, сверкая алмазными острыми зубками. Ещё больше их сейчас разлетелось по зданию. Они знали, что здесь злоумышленники, искали их источник и выслеживали их неавторизованные ПипБак-метки.